“吳老你放心，我進山不為取一花一草。”

鶴發老者不解，“那你們為何而來？”

“為了找人。”

“找人？”

鶴發老者更疑惑了，這千殤山綿延千里，但除了他們這個村子里的人，附近再無人居住了，是要找誰？

“實不相瞞，半月前，我的幾位師兄進了山，但幾天前，他們音信全無了。”

鶴發老者一聽，怒氣沖沖地往地上杵了一下手杖，“一定是他帶進去的！這貪得無厭的東西！”

朝歌立馬就猜出來，鶴發老者說的是誰。

“那個收貨郎？”

“就是他！他爹如此淳樸厚道的人，也不知怎么就生出了他這樣的狗東西！”

提起收貨郎，鶴發老者眼中滿是厭惡。

“朝歌姑娘你有所不知，幾十年前，我們村里是一個外來人都沒有的，是我家老二出門打獵的時候，碰到了在山里迷路的收貨郎，餓得暈倒在樹邊，老二心腸好，怕他被野獸吃了，便忘了族規，把他帶了回來。”

“我來的路上聽那小伙子提起過，說是他爹爹會定期到山里收東西，給你們帶些陶罐、布料之類的，對吧？”

鶴發老者點點頭，“他爹是極其守信用的人，幾十年了，從未帶外人來過。他給我們帶來的那些東西，村民們都很喜歡，也實用，大家都把他當成自己人了。可自從他前年生病，把收貨的活計交給這個狗東西后，村子里就不得安寧了！”

看這一路上那收貨郎說的話，做的事，朝歌便知道鶴發老者說的不得安寧是指什么了。

這幾年，千殤山里的東西，價格越來越高，他用布匹、瓦罐這些廉價的東西就能換走能賣千金的食人果、靈蛇果、千蟲花這些東西，那簡直是暴利。

人的欲望，一旦膨脹起來，就很難再消減下去了。

“那狗東西跟我說了好幾次，想要大量收購山里的東西，我不同意，讓人把他攆走，不讓他再到村子里來，可沒想到他又干起了向導的活計，這幾年沒少往山里帶人，不知道害了多少人的性命！”

“那山是有去無回的地方啊，他掙這人命錢，良心過得去嗎！”說著，鶴發老者苦口婆心地勸道，“朝歌姑娘，我看你還年輕，日后還有很長的路要走，聽我一句，這山啊，去不得！”

“吳老，我自然是知道這山中危險重重的。”

朝歌說著，仰頭一口氣喝完碗里的酒，重新看向鶴發老者的時候，目光堅定，“可我，有不得不去的理由！”

朝歌把宣一他們為何進山的緣由告訴了面前坐著的人。

“他們也是被逼無奈，不得已才進山冒犯，且不說師兄們對我有恩，我得報答，就說他們都是道法的傳承人，是開了天竅，能造福百姓的，就憑這個也不能見死不救，不是嗎？”

“原來是靈虛觀的小道長們……”

鶴發老者搖著頭開口，語氣嘆惋，“如果他們是去找那東西的，那一定是往南走了，既然沒了消息，那多半是兇多吉小，你就算去了也無濟于事，來不及了。”

“哪怕機會渺茫，我也不會放棄的。”

朝歌開口，“所以還請吳老，找一個熟悉山里環境的人給我們帶路，我保證他只負責帶路，如果我們要往更深處走，便讓他回來，我會付報酬的，不論是錢財還是生活用品，我都答應。”

鶴發老者杵著手杖站起來，沖朝歌擺擺手，“與報酬無關，我是不會找人給你們帶路的，你既然鐵了心要進山，我也不再多言了，早點回去休息吧。”

說著，鶴發老者就往陰影里走去。

“村里斷了手腳的村民，都活不長了吧！”

朝歌開口，鶴發老者的背影一頓，僵硬地轉身看著朝歌，面露驚恐。

“你們不愿意有外人到村子