西城，上庸，房陵三郡，是現今的陜西安康市石泉縣至湖北十堰市房縣一帶。在大約兩千年前的漢末三國時期，這里是一個地勢極其險惡的封閉之地，四面被秦嶺、大巴山、巫山、武當山環繞，道路蜿蜒崎嶇，內部山林茂密，又有漢水、沔水、堵水等諸多河流，并不是個適宜居住的好地方。因此三郡百姓總共不超過萬戶，且大多依附地方豪強申耽、申儀兩兄弟。

此三郡在東漢初期原屬漢中郡，建安二十年（公元215年），曹操攻取漢中后，為了便于管理，從漢中郡中分出了安陽，西城，錫縣置西城郡，又將上庸與房陵改縣為郡，這多出的三個郡，后世稱之為東三郡。建安二十四年的漢中之戰，劉備先派宜都太守孟達北上攻取房陵郡，成功殺死太守蒯祺，然后又令劉封從漢水順流而下，與孟達會于上庸，迫降上庸太守申耽，一舉奪下東三郡。

東三郡雖屬益州，但實際上只能沿漢水逆流而上通往漢中，除此一條水路外，并無其他官道可穿過群山，通往益州諸郡。若是想硬生生靠兩條腿翻越大巴山脈，在這個年代的難度可不是一般的大。

而從東三郡前往荊州則相對容易一些，可從沔水順流而下直通襄陽，也可以走荊山前往南郡臨沮，走武當山到達南陽郡。歷史上，曹魏大將夏侯尚和司馬懿便先后從南陽襲取過東三郡。

正因如此，劉備在奪得東三郡后，授予了關羽調動東三郡諸路兵馬的權利。關羽圍攻襄陽與樊城時，曾幾次令劉封與孟達率兵前來支援。但劉封和孟達都以東三郡初降，人心未附為由，拒絕了關羽的命令。

眼下關索與關平為了盡快擺脫吳軍的追殺，率領眾人穿過荊山山脈，晝夜兼程，往離荊州最近的房陵郡而來。荊山山脈雖長，但并無險峻難行的山峰，因此這一路上雖然跋山涉水，但并沒有什么太大的危險。

只是關平與關索不忍把關羽的遺體留在荒山之中，誓要歸葬成都，因此輪流背著關羽的遺體翻山越嶺，自然要比其他人更累一些。王宇眾將與周英等門客看在眼里，也衷心佩服他們兄弟的孝義。

一連走了六天，精疲力盡的眾人也總算在大寒來臨之前，來到了房陵郡境內，并非常幸運地在荊山腳下找到了一個名為五谷村的小村莊。關氏兄弟見吳兵始終都沒有追來的跡象，便決定讓大伙在五谷村休息一日，明日再繼續趕路。

其他諸人可以休息，但關平與關索還要負責入殮關羽的遺體。眼下雖是隆冬之際，但關羽的遺體不能在外久放，任其風吹日曬。五谷村是個小村莊，買來的棺木也十分簡陋，但關氏兄弟也顧不得那些喪葬中的繁文縟節，簡單處理完畢后，各自換了一身斬衰孝服，頭裹白巾，將關羽的靈柩暫時安放在一個小房間內，等明日買輛牛車就可以繼續上路了。

關平自關羽死后，每日對著關羽遺體痛哭不止，幾乎水米不進，關索怕關平支撐不住，多次勸道“大兄切莫悲傷過度，唯有保重身子，來日方能報仇雪恨！”

“關索公子，周英有事相商！”這邊關索還沒勸住關平，周英又來了。看到周英著急的神情，關索知道定是遇到了麻煩。

原來，李震先前在與吳兵的戰斗中，右肩受了刀傷，頗為嚴重，加上這幾日趕路一直沒有得到很好的休息，此刻終于堅持不住，病倒在床。五谷村人口稀少，雖有幾個老人粗通醫術，但完全治不好李震的傷病。

“公子莫慌，我李震福大命大，想來過幾日就能好了！”李震躺在床上，臉色蒼白，卻仍是強笑著安慰關索。看到李震病得如此嚴重，關索心中著實愧疚不已。

周英這時又頗為沮喪地說道“眾人隨身攜帶的干糧已經不多了，這個村里一時也沒有太多余糧夠我們食用，眼下大家又饑又累，好多人身上帶傷，不知道公子可有辦法”

關索環顧這間并不寬敞的屋子，包括李震在內，