自黃忠指點過關氏兄弟武藝后，關索瞬間開竅了許多，一邊學習如何控制自己的力量，一邊重新領悟關氏刀法，武藝很快便有所精進。再與關平和關興的切磋較量中，關索越發覺得自己與他們的差距日漸縮小

當然，關索為了早日拉開三石弓，也進一步提升自己的臂力。他已不滿足舉石鎖這樣單一的鍛煉方式，便把從后世學來的俯臥撐、引體向上全都拿了出來。

說實在的，關索這個有著關羽武將基因的身體真是好用，可比他后世那個文科生強上不止百倍，原來一個也做不了的引體向上，關索現在竟能一口氣做上四十個。

松開粗壯的樹枝，關索輕松地落回地面，他揉了揉自己酸痛的胳膊，心中暗想“只要堅持以這個方式訓練，我應該很快就能拉開三石弓！”

就在這時，在鳳凰山負責替關羽守陵的一名士卒過來稟報道“二郎君，山下有一人自稱周英，說是要見你！”

若是別人也就算了，但一聽是周英前來，關索頓時喜出望外“快請！”

很快，士卒便領著周英前來。看到久別重逢的故人，關索立刻興奮地迎上前去“周兄，你怎么來了？”

“我家主人得知關君侯亡故，不慎哀痛，特命我前來致意。”周英還是像當初那般不茍言笑，“吊唁所帶禮品，皆已送至府上。”

不想鮑凱如此重情重義，關索頓時感動不已“請替我致謝鮑莊主！不知鮑家莊近來可好？”

“主人、二位公子與三娘子俱都康健。”周英說到這里，不由微微皺眉，“只是近日多有吳兵暗中查訪，怕是想查明當日是何人在夾石山相助關君侯。”

“此番是我拖累鮑家莊了……”關索長嘆一聲，“勞煩轉告鮑莊主，鎮守荊州的陸遜智謀超群，請他務必小心應對！”

“公子放心，主人一向謹慎！”周英自信地說道，“為防吳兵沿路盤查，此番吊唁的禮品，都是按照主人吩咐在益州買入，因此并未留下破綻！”

“只是還有一事……”周英忽然從懷中掏出了一個錦囊，遞給關索，“這是三娘子寫給你的書信！”

“淑蕓娘子寫給我的信？”關索微微一愣，略感詫異。

在漢末三國這個年代，男耕女織是非常普遍的家庭經營模式，因此大多數女子從小便學習女工，加上重男輕女的思想非常嚴重，即便是達官貴族的女兒也有可能讀不上書，甚至連字都識得不多。曹丕的夫人甄宓因為年少時喜歡讀書，還被她的哥哥們嘲笑。

“我們家三娘子不比尋常女子，自幼喜歡聽主人讀書。主人則認為女子讀書亦可增長見識，因此親自教她讀書寫字。”周英頗為自豪地向關索解釋道。

關索這才恍然大悟，連忙拆開錦囊取出書信，迫不及待地讀了起來。

“關索郎君，見字如面。知君服喪，本無意打擾，奈何心中萬千掛念，唯寄于此信。遙聞令尊亡故，吾心悲慟，更念君往日情誼，雖有千里入川之心，然終是女兒之身，多有不便。今東吳雖有疑鮑家莊之心，然吾父已有準備，君勿以鮑家莊為念，勤習文武，建功立業，勿負令尊生前之望。吾之心意，君定知曉，只盼他日，有緣再見。”

“三娘子往日性格爽朗，氣概不輸男兒，但自你走后，每日茶飯不思，郁郁寡歡。”周英這時也忍不住感慨道，“我回鮑家莊后，見她也消瘦了許多。”

本就內心復雜的關索聽到周英的話后，不禁緊緊地抓住了這封信。

“淑蕓……你又何苦呢……”

鮑淑蕓今年已有十六歲了，這個年紀的女子在漢代大多都已成婚，甚至還有當母親的。可鮑淑蕓似乎已經認定了關索，認定了這個眼下完全無法娶她的少年，甚至有可能再也見不到她的少年。

他不怕別人對他無情無義，就怕別人對他一往情深，他卻無以為報。