“居然是他！”張飛聞言不由一驚，隨即嘆息道，“若是此人鎮(zhèn)守，當(dāng)陽(yáng)不易取也！”
甘寧早年在江夏太守黃祖手下時(shí)，并未受到重用，直到歸順孫權(quán)才開(kāi)始建功立業(yè)。當(dāng)年周瑜率兵攻打江陵時(shí)，甘寧曾率領(lǐng)不到千余士卒，成功突襲夷陵。那時(shí)候張飛也在周瑜軍中，如何不知甘寧本事。
至于后來(lái)甘寧百人劫曹營(yíng)，身先士卒力克皖城，這些光輝英勇的事跡更是膾炙人口，也讓甘寧成為江東數(shù)一數(shù)二的虎將。
眾將包括關(guān)索聽(tīng)到甘寧的名字后，也不由臉色大變，而潘濬沉默片刻后，則是追問(wèn)道“當(dāng)陽(yáng)有多少吳軍？”
“據(jù)我所知，不過(guò)千余人馬。”周英如實(shí)回答道。
“什么？”
一聽(tīng)當(dāng)陽(yáng)就這么點(diǎn)人，張飛等眾將皆是好生奇怪，當(dāng)陽(yáng)又不是彈丸小城，孫權(quán)怎么就給甘寧這么一點(diǎn)人馬。
周英對(duì)此也感到十分困惑“小人也是不解，據(jù)說(shuō)甘寧自到當(dāng)陽(yáng)后，便長(zhǎng)時(shí)間待在縣令府邸內(nèi)，極少露面。”
這下子，眾人便更是奇怪了，甘寧這葫蘆里究竟賣的是什么藥。
可就在這時(shí)，關(guān)索卻豁然開(kāi)朗地笑道“原來(lái)如此！”
“關(guān)索，你這是何意？”張飛連忙奇怪地問(wèn)道。
關(guān)索當(dāng)下便拱手道“回將軍，末將先前便聞知甘寧病勢(shì)沉重，前番東吳襲取荊州，他都未曾前來(lái)。此刻他雖在當(dāng)陽(yáng)，多半病情仍未有好轉(zhuǎn)！”
“我想孫權(quán)派他鎮(zhèn)守當(dāng)陽(yáng)，是作朱然后援，不到萬(wàn)不得已時(shí)，絕不可輕易出城作戰(zhàn)！”關(guān)索十分肯定地說(shuō)道。
歷史上，甘寧病逝的年份雖不確定，但根據(jù)文獻(xiàn)推斷，極有可能在夷陵之戰(zhàn)前后，關(guān)索料定甘寧此刻定是帶病出征。甘寧若仍未痊愈，那他的威脅自然會(huì)小很多。
潘濬和王甫皆認(rèn)為關(guān)索的分析十分有理，一同向張飛說(shuō)道“將軍，此乃襲取當(dāng)陽(yáng)之良機(jī)！我軍若占當(dāng)陽(yáng)，必會(huì)牽動(dòng)敵軍，到那時(shí)我大漢兵馬便有制勝良機(jī)！”
張飛早就在這里憋得不耐煩了，隨即拍案而起，握拳道“好！與其在此處干等，倒不如搏上一搏！我明日便親率一軍，前去攻打當(dāng)陽(yáng)！”
“將軍乃三軍主將，不可輕動(dòng)！”眾將連忙勸道，“此處統(tǒng)兵重任，還仰仗將軍！”
“末將愿隨周英前去襲取當(dāng)陽(yáng)！”就在這時(shí)，末位忽有一將出列請(qǐng)戰(zhàn)。眾人一看，正是關(guān)索。
“末將也愿前往！”看到弟弟自告奮勇，關(guān)平也立刻出列請(qǐng)戰(zhàn)。一時(shí)之間，周倉(cāng)、王宇、張瑞等關(guān)羽舊部紛紛請(qǐng)戰(zhàn)。
張飛環(huán)視帳中諸將，特別是關(guān)平與關(guān)索這對(duì)兄弟，思忖片刻后，突然高聲道“吳班聽(tīng)令！”
“在！”聽(tīng)到張飛喊出自己的名字，吳班精神一振，立刻大步出列。
張飛從桌案上的竹筒中抽出一支令箭，交于吳班，并正色道“我給你兩千精兵，并王甫、王宇、周倉(cāng)、張瑞、程玄、謝洪、關(guān)索七人，隨周英前去攻取當(dāng)陽(yáng)！今日好生休整一夜，明日卯時(shí)用過(guò)朝食后，即刻出發(fā)！”
“唯！”吳班心里明白，此番攻取當(dāng)陽(yáng)，極有可能扭轉(zhuǎn)張飛與朱然，甚至是漢吳兩軍近二十萬(wàn)兵力的僵持局面，意義尤其重大。
既然張飛將如此重任交給自己，吳班自然不敢怠慢，決心不負(fù)張飛厚望，誓要攻下當(dāng)陽(yáng)。
關(guān)索、周倉(cāng)等人皆是摩拳擦掌，恨不得現(xiàn)在就踏上征程。唯有關(guān)平心中怏怏不樂(lè)，遺憾自己未能一同隨軍征戰(zhàn)。
其實(shí)張飛臨行前便從劉備那里得知關(guān)索麾下的四百騎兵箭術(shù)十分了得，加上關(guān)索武藝今非昔比，因此張飛在關(guān)氏兄弟中最終選擇了關(guān)索，好讓他與那四百騎兵大顯身手。
當(dāng)晚，張飛親自挑選了兩千身強(qiáng)力壯的精兵，然后令他們與幾位將軍好生休息一夜，養(yǎng)足體力。第二日卯時(shí)，這支奇兵人人填飽肚子，便在周英的帶領(lǐng)下，開(kāi)始翻越荊山
