,百里洲則地勢偏高,不適宜小船登陸,加之陸遜大軍被劉備牽制于夷陵,因此未在百里洲布防。
如今即將入夏,百里洲也變成了一個可以屯兵的好地方。劉備命鎮北將軍黃權領兵一萬,駐守于此。日后魏軍進犯,黃權可以伺機支援枝江或江陵。
到達百里洲后,天色已晚,關索便在黃權軍中暫過一宿。第二日一早,關索一行人繼續啟程,并趕在正午之前,抵達了江陵渡口。
只是下船未行數里,眾人卻看到前方迎面走來一隊人馬。為首甲士開道,中間黃羅傘蓋之下,六匹駿馬拉著一輛金轅大輅車,那車上坐的,不是大漢天子劉備,又是何人?
這是劉備親自來迎接自己的嗎?
想到這里,關索立刻下馬,小跑上前,下拜道“末將關索,參見陛下!”
“賢侄快快起來!”許久未見關索,劉備居然親自下了車架,雙手扶起關索。
看到劉備滿臉的慈祥,關索不由得心中一暖,感嘆道“陛下何以親自出城迎接,折煞臣侄了。”
劉備則親撫關索手背,連連稱贊道“此番魏軍大敗,上庸三郡得以平定,皆賢侄之功也!”
“陛下過譽!”關索連忙謙遜地搖了搖頭,“鎮東將軍與張太守、丁將軍奮力御敵,三軍將士舍生忘死,豈臣侄一人之力?”
關索始終不居功自傲的態度,讓劉備十分滿意,他隨即問道“夏侯尚首級何在?”
“陛下請過目!”關索立刻讓身后的謝金將夏侯尚的人頭獻上。早先在房陵,關索已命士卒將這顆首級泡在鹽水中,以防腐爛難以辨認。
“不錯,正是夏侯尚!”劉備早年隨曹操同往許昌,也曾見過年少的夏侯尚,因此還能認得。如今這位魏國的征南大將軍身首異處,首級還落在漢軍手里,實在沒有比這更振奮軍心的好消息了!
“傳朕旨意,先將夏侯尚首級城中號令三日,隨即傳閱諸營,懸掛于轅門!”劉備當即傳令。
侍衛們小心地收好了夏侯尚的人頭后,劉備又嚴肅地問關索“叛賊孟達,又在何處!”
孟達這一路上是關索親自看押,就算坐船也是坐同一艘,如何能讓他逃了?等到孟達被押到劉備面前時,面對劉備無比威嚴和憤怒的臉,孟達也不由雙腿一軟,跪倒在地。
“陛下!是罪臣一時糊涂,受夏侯尚蠱惑!請陛下看在罪臣當年與法孝直一同迎陛下入蜀的份上,請饒罪臣一命吧!”
面對死亡,孟達這樣的人如何不懼,只見他一個勁地向劉備磕頭,乞求劉備能網開一面。
站在劉備身后護衛的劉封則冷笑著望向孟達,當年他和孟達一同鎮守上庸時多有不和。眼下孟達叛變被擒,還少了只耳朵,這幅狼狽至極的樣子,倒是讓劉封心中十分暢快。
昔日的臣子反叛投敵,劉備在氣憤之余,也不禁有絲心涼,隨即嘆息道“孟達,汝從朕近十年,多有功勛!前番朕率軍東征,汝先南下秭歸,后回西城轉運翼德軍中糧草,也未曾懈怠!”
可劉備說到這來,也是話鋒一轉“正因如此,朕本以為你會忠君報國,為朕堅守三郡!不料你卻最終令朕失望!”
“陛下,罪臣知罪了!”孟達痛哭流涕地求饒道,“罪臣甘作奴仆,只求陛下饒命!”
“父皇,孟達叛國之罪,不可輕饒!”未等劉備開口,劉封卻突然出列拱手道,“當誅其三族,以儆效尤!”
“劉封!你!”劉封如此落井下石,孟達頓時氣炸胸膛,要不是此刻被繩索綁著,他絕對會和劉封拼命。
劉備則沉思片刻,隨即望向關索“賢侄,孟達是你擒的,你以為該如何處置?”