關索領兵一萬，先過長江，后在馬良的幫助下順利渡過油水，而魏軍的戰船始終都沒有駛入油水，阻擾關索。大軍到達公安已是黃昏時分，關索于是命眾將士于城南駐扎，他自己則和馬良進了公安，商討軍機。

馬良在劉備與諸葛亮入蜀時曾留守荊州，輔助關羽。不過隨著益州平定，馬良也被劉備征召為左將軍掾，至此離開荊州。因此馬良輔佐關羽不過兩至三年的時間，也沒有參與日后的樊、襄之戰，兩人也并無深交。關索依稀記得，關羽死后，馬良也僅是派人前來吊唁，并未親自登門。

不過馬良對于關索還是十分客氣，也不知是不是劉備提前打了招呼的緣故，還是自己斬殺夏侯尚的事跡已在漢軍中傳開。

“公安距離澧口渡大約二百余里。”馬良將武陵的地圖拿了出來，向關索指點道，“過了澧水，再往南二百余里，便是臨沅。”

澧水，洞庭湖的四大支流之一。而澧口渡差不多就是后世的澧縣，正對著北面的臨沅。

不過這澧水雖是洞庭湖最小的一條支流，但它自己也有八條主要支流，與澧水一同被稱作“九澧”。關索依稀記得，其中有一條，應該就在澧水南面不遠處。

“澧水有條支流名叫道水，是否也在前往臨沅的路上……”關索忍不住問道。

“二郎君當真見多識廣！”馬良微笑著稱贊道，“兩水之間相隔七十余里，三個時辰便可到達。”

“三個時辰……七十余里……”關索內心暗自沉思。

如果把澧水作為公安與曹仁大軍的等分線，那么這條道水還是離曹仁大軍更近一些……

想到這里，關索便對馬良說道“勞煩侍中為我準備幾名向導，好為我指點路徑！”

關于向導的事情，劉備已讓馬良提前準備，因此馬良當即引薦了兩名熟知臨沅至公安一帶路徑的百姓，讓他們隨軍同往。

“聽聞曹仁大軍約有三萬，二郎君此行千萬小心！”魏軍未曾深入油水，馬良這個智謀之士也猜到了他們的意圖，忍不住提醒道，“我想曹仁已設下埋伏，等候二郎君前往！”

“謹記侍中良言！”關索慎重地點頭道。

早在漢軍渡過油水的時候，潛伏在附近的魏軍斥候便從林中窺探到這一個消息，隨即火速騎馬返回魏軍大營。這日一早，曹仁正與曹休、牛金、王雙，以及昨晚從油江口回來的賈逵與王凌，再次來到臨沅城下。

“想不到這些日子，城中竟然連一個逃兵也沒有……”曹仁遠眺城墻上的漢軍士卒嚴整有序，不禁感嘆道，“看來這習珍還真有些本事！”

“大司馬，末將愿領兵攻打臨沅！”王雙第一個高聲拱手道，“定將習珍首級獻于麾下！”

“休得魯莽！”曹仁卻是厲聲呵斥道，“我若真想取下臨沅，已得多時也！”

“這臨沅四面環水，難以挖掘地道。更兼地勢較高，就是水淹亦不可取！”曹仁沉聲道，“唯有用云梯攻城，但如此行事，必使我軍傷亡甚多！”

“能兵不血刃取下臨沅，固然最好！”曹仁正色告誡眾人，“然不到萬不得已時，切不可強攻此城！”

“大司馬所言甚是！”賈逵贊同地點頭道，“想來劉備的援兵，應該已踏進武陵境內！”

“就怕劉備令蜀軍龜縮于江陵……”曹休微微嘆息。

當初蔣濟與曹仁定下的計策，就是用臨沅為餌，誘劉備派兵來救。一旦漢軍援兵抵達，曹仁便會將目標轉向他們。

再加上奪取油江口，甚至曹真都能派兵進入武陵助戰，攻打臨沅甚至公安。反客為主，到時候劉備死守南郡諸縣便毫無意義，唯有出城與魏軍交戰，自動放棄江陵堅城的優勢。這也是魏軍正想看到的。

不過劉備和漢軍將士未必不能看穿曹仁的意圖，從而棄車保帥。

“報！