漢軍攻克襄陽后，捷報傳到江陵，劉備隨即命即將康復的討寇將軍王宇攜帶三個月的糧草前往襄陽，替回張飛和關索。而張飛和關索始終牽掛劉備的病情，因此晝夜兼程，一路趕回江陵。

襄陽大捷的消息此刻已在江陵傳開，無疑大大振奮了城內(nèi)軍民的士氣，很多人都明白，至少荊州很長一段時間內(nèi)，都不會遭到魏軍的侵犯。而關索在此戰(zhàn)役中屢立功勛，加上他是關羽的兒子，因此他的威名更在江陵廣為流傳。

其實關索還不知道，幾個月后，他的可怕更會在魏國流傳，夏侯尚、王凌、牛金等人先后命喪他手，要是徐晃再重傷不治，怕是要出現(xiàn)關索止啼的盛況了。

但關索現(xiàn)在可沒有心情去關注這些，這日他去州牧府衙向劉備問安的時候，正好碰到從公安返回多日的樊阿。一番詢問下來，方才得知劉備的病情這半個月來非但沒有好轉(zhuǎn)，反而有每況愈下的趨勢！

“樊阿先生，圣上之病究竟何日能康復？”關索緊緊地抓住樊阿的臂膀，急切地問道。

“不瞞二郎君，圣上前番鏖戰(zhàn)流血過多，傷口感染又是厲害……”樊阿也是無奈地搖了搖頭，“若是換了身強體壯之人，倒是極易康復。但圣上終是年事已高，五臟衰老……”

樊阿說到這里，沉默片刻，方才咬牙道“只怕要多費一番時日了！”

看到樊阿十分為難的神情，關索知道自己最擔心的情況恐怕真的要發(fā)生了……

雖然關索已做好心理準備，但還是不希望來得這般快，他萬分誠懇地對樊阿說道“先生，請你一定要治好圣上！”

“二郎君放心，吾定當竭盡所能！”樊阿鄭重地承諾道。

懷著忐忑不安的心情前往后堂，關索看到榻上的劉備比半個月前還要消瘦，且不斷地咳嗽，情況著實很不樂觀。

“臣侄拜見陛下！”關索隨即對著劉備恭敬地行禮道。

“賢侄快快起來！”

看到關索滿臉的風塵仆仆，劉備不由欣慰地感慨道“賢侄當日請纓出兵斷絕魏軍退路，著實高瞻遠矚！此番大破魏軍，攻克襄陽，賢侄功勞甚著！”

“陛下運籌帷幄，身先士卒！三軍將士人人忘死，以一當十，方能大敗魏賊，豈是臣侄功勞！”關索卻是搖頭感嘆道，“數(shù)萬將士殉國傷殘，陛下與家兄皆未康復，臣侄愧疚尚且不及，怎敢言功！”

看到關索言辭懇切，一如既往的謙虛，劉備心中甚為滿意，他真擔心年少的關索會因為此番立下卓著的功勛而變得得意忘形。

只是有些事情，身為長輩和君王還是必須去考慮，何況自己只怕時日無多了……

“季常送來書信，關平賢侄雖已脫離危險，但仍是難以下床。你若放心不下，可即刻前往公安！”劉備心中也始終牽掛著關平，忍不住開口道。

“多謝陛下！”關索大喜過望。眼下魏軍已退，漢水以南的斷后兵馬幾乎全軍覆沒，短時間內(nèi)必然難以進犯襄陽，關索自然不需要長期留在江陵。

“正巧蠻王沙摩柯乞請朕出兵助其奪回五溪山寨。”劉備這時又徐徐說道，“此番魏賊來犯，沙摩柯始終對朕忠貞不二，前日擊殺曹仁，他也功不可沒。朕已決定封其為平東將軍，以彰其忠勇?！?

劉備說到這里，不由得正視關索“賢侄雖久戰(zhàn)勞苦，但眼下諸將多有負傷。朕有意讓你借探兄之機，前往五溪平叛！”

“陛下但有差遣，臣侄萬死不辭！”關索則毫不猶豫地拱手道。能多帶兵增加一些見識，總不是壞事，正好他也從沒去過五溪之地。

不過劉備停頓片刻后，繼續(xù)問道“不過賢侄以為，五溪一眾夷帥，該如何處置？”

“這……”關索一時竟不知如何回答。五溪之事對他來說有些突然，著實沒個準備。

“不用著急，想清楚再說?！眲淇搓P索