兵力旗鼓相當，但朱褒知道李恢也是大漢名臣，一味地堅守不戰，倒也成功拖住了李嚴。

而李嚴自率近五千兵馬繼續追擊高定，在渡過若水后，與蠻兵再次發生交戰。只是這一次，高定又帶上了之前就在定莋招募的數千蠻夷軍民，總兵力達到六千余人。兩軍交戰時，漢軍未能占到上風。

更要命的時，高定不知道從哪物色到一名身高九尺的莽漢，名叫鄂煥。容貌雖為丑陋，但有萬夫不當之勇，在交戰中殺得漢軍將士抵擋不住，連將軍龔祿都命喪其手。

好在漢軍的紀律性極強，在這種劣勢的局面下，李嚴依舊能穩住陣腳，率軍敗退到若水河畔的營寨后，堅守不出。只是經此一戰，李嚴也知道叛軍勇猛，不敢貿然交戰。

同時，雍闿雖率兵前往永昌郡，但永昌功曹呂凱與一眾官員誓死效忠大漢，閉境抗拒雍闿。雍闿見永昌之民如此抗拒，便索性前往越嶲與高定聯手迎戰漢軍。李嚴無奈之下，唯有寫信前往成都，請諸葛亮再派兵增援。

“陛下，蠻兵如此強悍，是臣有失考量，此乃臣之過也！”這日朝會上，諸葛亮在劉禪看完李嚴的書信后，十分自責地伏拜于地。

“相父有何過錯？快快請起！”劉禪連忙說道，“只是眼下該當如何？”

“我軍雖不能取勝，但也遏制叛軍囂張之勢！”諸葛亮正色道，“眼下正當決勝之時，必不能輕易退兵！”

“那相父要調多少兵馬再去支援，另派何人統率？”劉禪聽出諸葛亮有增兵之意，忍不住問道。

“臣近日又從巴西、巴東等郡調集數千斛糧草，大約可供兩士卒食用半年！”諸葛亮說到這里，略一猶豫，還是開口道，“至于這統帥一事，臣此番愿親往南中！”

“丞相！南中終是小患，東吳孫權欲圖謀荊州，方為大敵！”黃權第一個出列勸道，“丞相還是留守成都，以便支援大將軍！”

劉巴、董和、糜竺等重臣皆出言相勸，諸葛亮也知道自己此刻離開成都，實有諸多隱患。但這場南中之戰，又必須在孫權出兵進犯前速速解決。

何況眼下又有何人能替自己完成這等重任呢？

諸葛亮第一時間想到的，只有他了。

就在這時，老將趙云激動地出列道“臣愿前往南中平叛，望陛下與丞相恩準！”

看到須發花白的趙云主動請纓，諸葛亮心中感動，但仍是搖頭道“子龍將軍年事已高，前番大傷方才初愈，不宜前往不毛之地！趟有萬一，震動三軍銳氣！”

“這……”趙云一時語塞，唯有輕嘆著退回隊列中。他自認在千軍萬馬中尚能面不改色，可面對南中的瘴氣疾病，他還真不敢保證自己這把老骨頭能抗得住。

眼看除趙云外再無人請戰，關索苦笑一聲，看來自己真的要和小說里那樣，出征南中了。

未曾想李嚴和李恢都沒能打敗叛軍，想必這也是上天的安排吧！

“陛下！臣愿領兵前去支援二位將軍！”關索大步出列，激昂的聲音回響在大殿上。

關平則是心中微嘆，關索到底還是請纓前往南中了，這下胡氏怕是要失望了。

不過關索先前不去爭功，還能理解為謙讓他人。可這等關鍵時刻還要退縮，那真的不符合關索的性格了。

只是沒想到有了嬌妻都沒能讓關索報效國家之心有所改變，關平真心佩服自己的弟弟。

“陛下，關平北雖是年少，但智勇兼備！前番在荊州屢立戰功，魏賊征南大將軍夏侯尚、兗州刺史王凌、右將軍徐晃皆死于其手，今日足可前往南中！”對關索給予厚望的糜竺立刻稱贊起關索。

“陛下，關平北新婚未滿兩月，只怕不宜征戰！”然而，長水校尉廖立卻持反對意見。

不少大臣很快分為兩派，諸葛亮沉默片刻后，方才嚴肅地望向關索，高聲問道