建興五年，公元226年10月，并州以北，鮮卑境內

鮮卑族，根據《魏略》記載，是古代少數民族東胡族的分支，因在戰亂中退居鮮卑山自保，故而自號鮮卑。東漢初期，鮮卑族尚依附北匈奴。隨著北匈奴越發衰敗，鮮卑族也擺脫匈奴的控制，在數十年間不斷吞并匈奴勢力，開始強盛，成為漢朝邊疆最大的威脅。公元156年，鮮卑大人檀石槐統一鮮卑各部，并開始進行一系列整改，加強民生，地盤東接遼水，西臨西城，鮮卑族的實力也達到了頂峰，并連年侵擾東漢。漢靈帝曾命護烏桓校尉夏育等人兵分三路進攻鮮卑，卻被打得傷亡慘重。

不過鮮卑內部始終不是真正的統一，在檀石槐死后，鮮卑再次分裂成軻比能、步度根及東部鮮卑三個大勢力。其中軻比能為人勇猛善戰，又因執法公正深得人心。加上他極具野心智慧，多年來一直學習漢人先進的文化技術，也不斷出兵征討鮮卑其他部眾，力求早日統一鮮卑。

歷史上，曹魏實力強盛，也不斷制衡鮮卑三大勢力，防止其中一家做大。不過因為連年與蜀漢和東吳作戰，曹魏逐漸無法阻止軻比能勢力壯大，深感威脅的幽州刺史王雄派刺客韓龍將軻比能刺殺，鮮卑族也再次陷入混戰。

然而這個時代，魏國因為荊州之戰慘敗于季漢，國力受到嚴重打擊，急于修生養息，軻比能也就早早地獲得了壯大的良機。近年來，軻比能先是率兵東征，殺死素利、彌加等大人，徹底吞并東部鮮卑。對此，曹魏方面亦是無力阻止。

隨后，軻比能又與較為親魏的步度根交戰，屢屢將其擊敗。步度根不得已退入并州境內，請求刺史梁習的庇護。梁習亦因并州兵力不足，擔憂軻比能入侵劫掠，因此與步度根聯手，時不時反攻軻比能。

現在，曹魏終于到了有求于軻比能的時候了。

侍中辛毗攜帶著金銀珠寶，在三百余名騎兵的護送下，跋山涉水，終于來到并州北面的大草原上。再向鮮卑巡哨士卒表明身份和來意后，辛毗一行人也被帶到軻比能的大本營。一路上，辛毗不斷看到鮮卑族人外出狩獵，下河捕魚。帳篷之外的牛羊馬匹皆圈養在柵欄內，被他們的主人管理地井井有條，民眾的生活水平大大出乎辛毗預料。

“鮮卑一族在軻比能的管教下安居樂業，焉能不強盛。若使其與西蜀結盟，則國家再無寧日。”辛毗感慨之余，更加堅定要讓鮮卑人與漢軍交戰。

軻比能的大本營位于牛川一帶，光是此地便有士卒近萬人。得知魏國派使者前來，軻比能以為曹丕是要他與步度根罷兵言和，便在中軍大帳召集所有心腹眾臣，想要給辛毗一個下馬威。

初見軻比能，辛毗才發現此人并非如此自己想象的那樣五大三粗，而是面相十分沉穩，頗有城府，絕不是個好糊弄的角色。

“大魏侍中，潁川辛毗辛佐治見過大人。”快速的打量過一遍軻比能后，辛毗當即作了一揖。

“大膽漢人，見了我家大人，敢不下跪！”突然，軻比能身旁的一名侍衛不滿辛毗的禮節，忍不住用干澀的漢語叫罵起來。

當年中原各軍閥混戰不休，許多漢人北遷至草原居住避禍，加上鮮卑人常常與邊境漢人做交易，因此不少鮮卑人懂得漢語。加上軻比能的大力推廣，此刻帳中諸多心腹之人皆能聽懂辛毗的言語。

“我乃大國使臣，奉圣上命到此，若行跪拜之禮，豈不有損天子之威！”辛毗深情肅穆，不亢不卑地高聲道。

那侍衛惱羞成怒，還想再罵幾句，卻被軻比能用手勢制止。

“辛先生來此，所為何事？”軻比能用相對熟練的漢語，開門見山的問道，似乎對辛毗展現出來的氣節十分欣賞。

辛毗朗聲回答道：“大魏天子口諭，大人軻比能多年來維穩邊疆，忠心仕魏，特嘉獎其及部眾金百斤，銀百斤，錦兩百匹，絹兩百