建興八年，公元229年2月，荊州，襄陽郡，襄陽

參軍柳隱與諸葛亮一同返回成都，后又奉諸葛亮之命，前往襄陽協助趙云, 當然也把劉禪的圣旨帶給了關索。隨柳隱一同前去襄陽的，還有替張飛服喪完畢的安北將軍張苞。

關索此刻正在城內校場操練蠻兵，得知圣旨到來，心中不由一緊，連忙到校場外行禮侯旨。

“理國之道，全在公正；天下大務，莫過賞罰。卿往日雖有功績，然擅離襄陽, 致使李嚴帶兵投魏，左將軍兵敗亡故，卿既為大將，所行之事焉能有失人望？今降卿為平北將軍，所督將士，皆交由鎮西將軍統管。詔書到日，即刻返還成都，不可延誤。”

柳隱宣旨完畢，關索的臉上則是黯淡無光，朝廷對他的處罰顯然比他想象的還要重一些。貶官也就算了，竟然連蠻兵的指揮權也給剝奪了……

“丞相臨行前特意交代于隱，讓關將軍切莫多心，早些回去。至于襄陽防務，隱自會協助鎮西將軍一并處理！”柳隱十分和善地說道，隨即將圣旨交給了關索。

柳隱與關索同年出生，雖為武舉狀元，但對關索的才能十分欽佩。加上丞相府官員多少能了解到諸葛亮的心意，由他來宣讀圣旨, 自然也是來安撫關索的情緒。若是換個刻薄之人，出言譏諷，只怕會讓關索更加不舒服。

雖然趙云長子趙統現為偏將軍，也隨父在襄陽，他與柳隱當年因武舉之事有些不愉快。不過在趙云這幾年的管教下，趙統的心胸有所開闊，與柳隱在漢中、涼州時并未產生紛爭，眼下用人之際，諸葛亮便將柳隱派到趙云麾下。

“如此，便有勞柳參軍了。”關索努力平復情緒，淡淡地拱手道。

“以長尋之才，日后何愁晉升，大可不必如此煩惱。”張苞見關索臉色極差，也是安慰道。他的四安將軍只比雜號將軍略高一些，低于四平將軍，關索就算貶過一次官，職位還是比自己高，倒是讓張苞有些哭笑不得。

“借苞兄吉言！”關索微笑著點了點頭

由于張苞與柳隱還要去趙云那里報道，就不和關索多攀談了。待其走后, 謝金、葛憲、熊哲與何猿四人立刻圍了過來，激動又不解地問道：“朝廷這是何意？莫非關將軍日后不再統率我等？”

“休要聒噪！”關索喝斥完眾人，隨即感嘆道，“左將軍之死，我始終愧疚不安。朝廷既下達懲處，我也好受一些。”

“可將軍走了，我等又當如何？”何猿愣愣地問道。

“鎮西將軍從軍四十余年，論資歷論武藝皆遠勝于我，莫非你等還不知足？”關索說到這里，轉頭忘了一眼謝金，正色叮囑道，“謝金你早年便跟著鎮西將軍，想必比他們更清楚趙將軍的武勇，來日你需替我好生安撫眾將士！”

“……謹遵將軍之命。”謝金無奈地點了點頭。雖然他知道跟著趙云自然是一種榮耀，可趙云年事已高，這段日子一直在襄陽接受樊阿的治療。萬一趙云不幸故去，他們這些人又將歸屬何人？

“將軍，你打算何時離開襄陽？”熊哲十分不舍地說道，“臨行之前，將軍還是去與將士們道個別吧！”

今日天色尚早，關索本想趕快動身離開襄陽。不過既是熊哲這般說，關索也覺得和蠻兵們在一起五年有余，也確實應該告個別，隨即返回校場。不過關索并未明說自己已遭到貶官，只說自己因朝廷安排，需盡快返回成都，所有蠻兵將士都歸趙云統管。

此話一出，蠻軍將士皆是一驚，隨即竊竊私語，一名別部司馬忍不住問道：“魏軍垂涎襄陽已久，不知將軍幾時回來？”

“我也不知。”關索說完，立刻高聲正色道，“我不在的日子，你等需好生聽從鎮西將軍之命！誰若敢對鎮西將軍不敬，我絕不輕饒！”

“這是我離開前，對你等下達的最后一道