漢軍要走，魏軍如何能留，只能目視他們從容離去。此次交鋒雖然極為短暫，但魏軍又添了一些傷亡，漢軍卻是未損一人。一想到這一路上還會被漢軍這樣賴皮的騷擾，魏軍將士人人垂頭喪氣，不知前途何卜。

為了平息眾怒, 曹休不得不以“懈怠哨探，貽誤軍機”的罪狀將那名報信斥候處斬。為了準確探聽到漢軍的動向，曹休把前往北面、南面兩處哨探的四名斥候全部調到西面，讓他們至少距離魏軍大隊一里以上，絕不可再次讓漢軍輕易接近。

曹休另派兩名斥候先大軍一步前往章山，讓曹纂做好接應的準備，但是切不可離章山太遠。

不過關索也從擒獲的那名魏軍斥候那里得知魏軍斥候的哨探路線，心中不由稍喜。如今自己在西面持續給魏軍施壓，那么曹休必然會多派斥候前往西面監視漢軍的一舉一動，確保大軍無虞。

只要曹休疏于對北面的防范，那么五千蠻兵便可不被察覺地往東進兵……

而曹休那邊繼續率領大軍東撤，雖然短時間內沒有遭到漢軍的再次襲擊，但不少傷兵因為失血過多，昏死在路邊，其余將士也無力氣將他們帶走，只能讓他們在原地自生自滅。

但是一名親兵卻向曹休進言，倘若有人假意昏倒，等漢軍到來后再去投降，則對魏軍大為不利。故而曹休也狠下心來，命十名親兵在隊伍后面掃尾，若再遇到有傷兵昏倒，等大軍走遠后，便一刀砍下首級，讓他們死得徹底。

難怪關索發現起初遇還能發現幾個昏迷，乃至裝死的魏兵，后面遇到的卻全是身首異處的死尸。不得不說曹休做事確實夠絕, 在他的震懾和管理之下, 魏軍此刻應該很少會有士卒順利逃走，自己必須再制造一些混亂才行。

不過關索與這四千將士只是整個計劃的一部分，至于這另一部分，就看五千蠻兵和丁奉他們了……

且說章山上，曹篡領兵兩千駐守此地，當日魏軍安營扎寨完畢后，便在帳中呼呼大睡，恢復體力。而曹纂第一次從軍，自然渴望建功立業，在章山上待得十分不耐煩，希望曹休早點從當陽回來，把他帶到襄陽殺敵。

參軍馬丘知道曹纂身份不比旁人，肯定要竭力討好，便眼睛鼻子笑到一處地說道：“曹將軍武藝過人，無需心急。大司馬用兵如神，不日便能從當陽返還，將軍來日何愁沒有用武之地？介時父子齊心，襄陽必克無疑，將軍便可在大魏揚名, 誰不仰慕！”

“哈哈！馬參軍此言極是！”馬丘這番話確實中聽，曹纂也忍不住放聲大笑。

很快，曹纂忽然想起一人，忍不住嘀咕道：“只是鄧參軍不知何處去了？”

“小人也不知。”馬丘說到這里，不由得冷笑道，“聽說那鄧艾本是屯田小吏，往日只負責農活，這軍中事宜，想來他一時半會也難以熟悉。”

官場有時候堪比戰場。鄧艾原本出身低微，又是口吃，即便受到曹睿的破格提拔，眼下也難以讓眾人心服。而賈逵、曹睿雖為伯樂，但曹休仍不信鄧艾乃千里馬，也使得旁人對鄧艾心懷輕視。而馬丘為了能多獲得一些曹纂的寵信，言語中自然有意貶低鄧艾。曹纂也不是有心眼的人，也就覺得馬丘之言頗有道理。

只能說鄧艾過于務實，又不擅長和人交際。他此刻正站在營寨外的一處懸崖邊，手扶大樹，往遠處瞭望。此地位于章山山頂的西北角，視野開闊，眼前并無草木遮擋，幾乎能看到二十里之外，是鄧艾找了好久才找到的好地方。

“可惜章山距離當陽百里之遙，難以從此地看到城池的情況……”鄧艾又開始獨自一人觀察起遠處地形，并在內心琢磨起來，“章山西面有一小湖，雖不知其名，但可供大軍飲水解渴，大司馬從當陽返回時，想來用得到……”

“北面那座小城，想必便是荊城。聽聞二十年前，文聘將軍曾破關羽于此