關索注意到鄧艾眼角閃亮，竟有淚光，忍不住問道：“不知鄧參軍是心有不甘，還是思念親人？”

看到鄧艾慨然長嘆，關索突然想到些什么，忍不住問道：“我知鄧參軍之令尊早年亡故，不知令堂是否尚在？”

聽到關索提及母親,鄧艾不由得鼻子一酸，垂淚道：“先母已故去七年……”

“如此，著實令人惋惜……”關索亦是感嘆了一句，隨即悠悠地說道，“我知鄧參軍年少時便隨宗族一同遷往汝南，只因家境貧寒，便替人放牛為生。盡管如此,鄧參軍仍能奮發圖強，想來離不開令堂的激勵！”

“關,關將軍為何知道這些？”鄧艾不由得大感詫異。

關索微微一笑，繼續說道：“我還知曉，鄧參軍十二歲時曾隨令堂前往潁川時，有幸讀過陳公太丘碑文。更因其中‘文為世范，行為士則’二句，參軍便自名鄧范，字士則。后因宗族中有同名者，參軍方才改為如今姓名表字。”

“這，這……”鄧艾幾乎驚得目瞪口呆，關索竟然連這件事都知道地這么清楚，自己可并未向多少人提起啊。

當然鄧艾永遠也不會知道這其中的緣由。看到鄧艾滿臉的不敢相信，關索則淡淡地說道：“想來鄧參軍不用鄧范之名，也是迫不得已吧。”

鄧艾長嘆一聲，他們鄧氏雖然也算新野一帶的大族,但鄧艾一家只能算十分偏遠的旁支。加上鄧艾的父親早年亡故,鄧艾自然在家族中毫無地位可言。同宗青年有名鄧范者，其父不希望鄧艾也用此名,故而對鄧艾加以逼迫。鄧艾本身雖然極不情愿，但不希望母親收到牽連，故而只能照辦，此事也成了鄧艾心中的一根刺。

“我雖為關家庶子，但身為關羽之子，也曾得到先帝、三叔、諸葛丞相等人的器重，并不擔心仕途，與參軍相比，可謂十分順利。”關索感慨完后，又對鄧艾正色說道，“天行健，君子以自強不息。出身寒微，并非恥辱。我早年便聽聞鄧參軍事跡，便敬重參軍百折不撓之志。參軍少年便志向遠大，勤學苦讀方有今日之才，當真甘心死于此地？”

“生我者父母，知我者關索……”被關索屢屢觸及心事，鄧艾嘴上不說,心中則是感嘆不已。實在想不到比自己還年少的關索，竟如此擅長抓住人心。

“賈梁道、曹睿雖對參軍有知遇提攜之恩,但若論器重,未必勝過我！”關索微微笑道，“想來參軍在汝南還有妻兒，我可即刻派人將其暗中接至荊州，助參軍與家人團聚。”

鄧艾臉上黯淡，心中雖有動搖，但仍無法做出決斷。關索亦不著急，仍是好言勸說：“我知參軍心中仍對曹魏懷有愧疚，然曹休之敗，參軍受俘，皆是魏軍將士對參軍并不信任之故。”

關索說到這里，更是森然問道：“今日若是換作他人處置參軍，參軍還能幸免乎？”

鄧艾一時語塞，也是真心佩服關索的氣量。自己原本就是一個不出名的屯田小吏，魏國將士中能重視他的屈指可數，而關索身為季漢重臣，卻苦口婆心勸降了這么久，換個脾氣差的，自己怕是早已人頭落地。對于執意不肯歸降者，不殺才是怪事。

而且關索最難得的，是始終沒有一副很強的官架子，或許是因為他過于年輕，當官年數有限，或許也有其他的原因在里面。而關索這種平易近人的態度，讓鄧艾始終感到十分舒適。

“參軍大可放心，今日無論參軍降與不降，我都不會加害。”關索并急著讓鄧艾現在做出決斷，依舊以禮相待，鄭重地說道，“只是以參軍之才，我實在難以將你放歸魏國。參軍若愿效仿蘇武，我亦不會強求。我關索在世一日，大漢境內，定會有參軍容身之處。”

這時，天上傳來烏鴉的鳴叫之聲。關索仰頭一看，方才發現天色漸黃，日薄西山。而不遠處的漢軍隊伍中則是炊煙裊