趁著天色尚早，關索辭別劉禪后，帶著兩顆古北果返回家中，與眾親人相見。得知關索明日便要返回荊州，胡氏、鮑淑蕓等人的臉上皆有黯然，不過她們對此早已習慣，也做好了心理準備。沉浸在溫柔鄉中，那便不是關索的作風了。

鮑淑蕓自是給關索準備衣物，收拾行囊，關索則是獨自一人來到后院的一間偏房內，迫不及待地用一把小刀，劃開了一顆古北果，然后掰開一看。正如他所料想的那樣，里面全是大團大團的白色棉絮，松松軟軟，手感異常舒適。

關索心中大喜，仔細搜尋棉絮中的東西，果然發現有一顆顆黑色的圓形小種。兩顆古北果里面，約有三十余顆。

“天助大漢，孟虎竟能將這等好東西送到成都！”關索難以掩飾心中的激動，竟直接從地上高高躍起，振臂高呼，臉上皆是克制不住的喜悅。

“二，二家主？”

這個時候，身旁突然響起了一個愣愣的聲音。關索轉頭一看，只見阿玉正端著一杯水，目瞪口呆地站在門外，顯然是目睹了關索剛才失態的樣子。

“阿玉……你怎么來了？”關索頓時臉上一熱，尷尬地問道。

“奴婢適才聽二夫人說家主遠行回府，便擔心二家主一路勞頓，故而給二家主倒杯水解渴……”阿玉小心地將水杯放在案幾上后，臉上頓時流露出無限的傷感，“聽聞二家主明日便要回荊州……”

關索心中不由大為憐惜，趁著四下無人，將阿玉輕輕地摟在懷中，柔聲安慰道：“不必擔心，不管何時，我都會照顧好自己。你在家中，也是一樣！”

“奴婢定不會讓二家主操心！”阿玉也是大膽地依偎在關索懷中，幸福地說道，“相信二家主必能百戰百勝，早日歸家！”

“對了，有件事正要交給你！”關索想起要緊事情，立刻吩咐道，“你去幫我縫制一個布袋，長一尺，寬半尺即可。”

“奴婢遵命！”阿玉并沒有詢問關索這樣做的原因，只是乖巧地答應了一聲，便立刻回房做活。

關索則是小心翼翼的地將古北果的種子從棉絮上一顆顆取下，小心地放在一旁，激動的心情仍舊難以克制。

關索很清楚，孟虎此番從南中帶來的古北果，便是木棉果，而木棉果里面的白色棉絮，就是棉花。

說起棉花，后世用途極為廣泛，在紡織業的地位更是舉足輕重。只是中國古代不是棉花的原產地，棉花都是從國外傳入，直到唐代末年，中原地帶才有了種植棉花的記載。不過早在漢武帝時期，棉花已從印度經過緬甸傳入崖州（海南島），當地百姓上貢朝廷，并將其稱為“古貝”，來源于馬來語、緬甸語的音譯。

遺憾的是，當時傳入中國的乃是纖維粗糙，紡織困難的木棉花，加上西漢年間的農耕技術尚不發達，百姓仍然要以全力務農為生。這也使得棉花一直沒有在全國境內得到推廣，只在臨近崖州的交州一帶有少量的種植。

只是沒想到交州商販會將木棉花的種子販賣到與交州接壤益州南中，再通過孟虎進貢的方式送到成都，讓關索得以在這個時代見到了棉花。

雖然眼下季漢乃至全天下尚沒有十分發達的紡織棉花技術，但關索相信只要加以重視，早晚可以讓季漢的紡織業取得一個新突破。何況棉花就算不用來紡織，也是一種極佳的填充物，棉衣棉被的出現，可以大大改善人們的御寒能力。假設漢軍日后光復中原，北上冀州乃至幽州、遼東，那就有棉衣的用武之地了。

就在關索暢想棉花的用處時，阿玉已經縫好布袋回來。關索立刻將棉花一團團地塞入布袋中，再讓阿玉用針線封口。接著，關索把填充完畢的布袋，放在床榻上，并讓阿玉躺上去，用腦袋枕著試試看。

“阿玉，感覺如何？”關索見阿玉身體逐漸躺平，忍