七

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康百莫名地用手指捏著胡須末端，難啟齒，“是了，有件事也想請教各位。就是有關陸訟師記簿里出現的怪物。”

“人冥？”李元豐。

“不錯。真是對不住，對那個說法實在無法相信，乍聽起來是愚蠢至極的。只得將它當作荒唐的話本小說，或是離奇的狂想。”

李元豐稍笑，“康老，信或不信是無甚緊要的。人冥的存在與否，只是在推斷時，其中一個符號選項而已。至于何如去說明或介紹它，就是無謂的了。”

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康百拿出手帕，拭著臉上的汗水。

李元豐詳細告知大家。

我們假定人冥是真的存在，以及在這個立場下，于這樁事件的說明和推斷。旋，又說起我們從合安票號飼養的狗子———土巧身上所引出的斷論。

康百坐針似地在椅子上扭動著身體，“這么一來，假定人冥真的存在，想繼續查探下去，簡直是不可能的事。”

李元豐的表情變得緩和了些，“是啊。線索全斷了。”

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十里城和周遭各村同時聲論一片。坊間、巷尾、街頭、茶攤之上，竟皆不約而同地出現狼王坊事件的詳述。

———除去細敘事件的經過，另摘錄陸訟師記簿的部分文章或大意。甚至將老舊故事和當世的悲劇附會地連在一齊。

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在細述剛出現時，十里城百姓全皆陷入莫大的慌張心緒。非但如此，這股巨大的戰栗和冰冷的恐懼，已席卷整個十里城周遭。

遇害人一夕之間忽然消失的情況，使人們除去覺得詫異，也對他們的慘亡表示哀悼，亦畏懼不知名的犯人，也為這場災禍的詭奇而為之震顫。

由于坊間談論于這宗懸疑案件，茶館及書攤等說書的也開始爭相大談。終于使得百姓的不安越演越烈。

有識之士要求官邸盡早逮捕犯人，并希望公開詳細案情。

然而十里城府長官邸卻像是預備好一般，不約而同地表示他們尚未掌握任何新的消息。包括少府長在內，全皆試圖否認這則細述。

侍衛們僅承認甚少部分是事實———五月，有樁集體失蹤案，而失蹤的人們可能在某處遭害。當然，這些皆已是眾皆知之事。

至于發生在合安票號的命案，以及陸訟師記簿中所提及的“人冥”等部分，則完全隱瞞。

李元豐參和查探，也是其中一個秘密。

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終于，百姓開始焦躁難安，不知何如。只得倚仗幻象，熱衷私下的探查。

臆測只帶來越多的臆測，謠言演變成神疑。

數不清的假言迷惑人心，消息開始四處流竄。各種推斷從十方八面互相交錯。

人們只須聚在一齊，就是在談論這個話頭。

家里、路上、茶水店、巷旁、學堂。和家人、某友，陌生人，不論場所、無分對象。

終于使這樁事件染上相同的色彩。

疑惑只是不斷廣大，人心的狂亂絲毫無止息的跡象。

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陷入這樣的恐慌，于外，是源自于某個殊根。

李元豐和官邸的丁叔、十里城侍衛、官邸里的吏目或吏卒討論后，決定適度一些訊息。當然，官邸對此論述加以否認一事，也是計中。

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“告示百姓，莫像那些遇害人一樣，遭到不明的災禍。此是細述的一層。再者，犯人得知十里城侍衛仍在拼命追查那起兇案。即使躲在狼王坊或其他地方，也會難耐，并體認到自己的安危不定。這時，其定得有所行動。”

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近來幾日。

府長官邸同時獲得許多百