夜

在一間茅草屋中

白墨與褚大分坐在木塌的兩側，討論著白日里了解的村中的具體情況。

“吸溜。”

白墨喝了一口涼水，神色凝重，道:“老褚，怎么樣，汝有何感慨？”

褚大低著頭，神情沮喪，道:“慘！黽池慘狀，吾簡直是聞所未聞！”

褚大敢發誓，他出生之后，從來沒有見到過這種慘狀。

村中目前人員多為青壯年，婦女幼孩也有，但是數量極少，最關鍵的是，村中幾乎沒有看到過老人。

除了三老之外，整個村落實在是找不到年齡在五十歲以上的人了。

漢家歷來重視孝道。

按理來說，村中壯年如此之多，老人的數量應該不會太少。

但根據村中一名青年所說，村中的老人幾乎都已經死于兩個月前的一次大規模斷糧。

為了保留香火，所有的老人商量好了，除了一些家里人丁單薄的人之外，集體絕食，以留足口糧，喂養子孫。

如果不是到了山窮水盡的地步，他們怎么會這樣做？

周圍其它里的情況也基本相同，里中百戶，十不存一。

在陳永平居住的這一個地方，原本全村一百三十二戶，人口七百有余。

在旱蝗之后，全村不足五十戶，人口不足兩百！

這還是情況好的，有的地方糧食儲備不足，里中無一人存活，直接絕跡！

如果不是周圍鄉黨發現，將其村中之人安葬，他們甚至會尸橫遍野，被野狗之類食用。

心中憤怒難平，白墨氣的猛拍塌上的小桌子，

“砰！”

“老褚，汝說為何黽池縣令鐵石心腸？周圍里之慘狀，吾不信他會不知道。若吾是他，定會上奏陛下，祈求開倉賑災！而不是一味的妄圖開渠引水，最終徒勞無功！”

褚大低著頭，解釋道:“老白，去年全國大規模旱蝗之災，若此地開倉振糧，那么其它縣城必定也會請求。國庫之糧會被消耗殆盡！”

白墨面色通紅，低聲怒吼，道:“消耗殆盡又如何？糧食本來就源于百姓。若為了眼前之糧，眼睜睜看著如此多的百姓死于饑餓，這和殺雞取卵有何區別？”

褚大一頭霧水，道:“殺雞取卵？此乃何意？源自何處？”

他熟讀六經，從來沒有聽問過殺雞取卵，因此不由得發問。

白墨咬著牙，右手食指用力猛指西方，講述道:“在極西之地，有一個國度，國度之中，有一名農夫！此人機緣巧合，獲得了一只每日可以下一顆金蛋的母雞。為了得到更多的金蛋，于某一天，他將母雞腹部剖開，卻一無所獲！最終雞死，蛋終！此乃殺雞取卵也！”

“原來如此！只圖一時之利，忽視長遠之得失。老白，汝之言總是令人振聾發聵，醍醐灌頂。”褚大不由得點頭，感慨萬千。

白墨痛惜，嗚呼一聲:“朝中兩千石眾多，諸子百家賢才不計其數！為何他們會不懂如此顯而易見之道理！”

褚大喝了一口涼水，道:“唉。諸子百家，所某甚多，朝堂之上，權衡甚廣。”

白墨一愣，急忙詢問:“此言何意？”

褚大苦笑一聲，與白墨對視一眼，道:“賢弟，汝只想到遍開各地糧倉，賑濟災民。吾問汝一個問題，若匈奴此時趁機攻伐，吾等應該如何應對？其錢糧從何而來？”

自古以來，兵馬未動，糧草先行。

若因為賑濟災民，導致糧食供應不上，前方打了敗仗，這么大的一個罪過，誰來背負？

至少領兵將領不會背鍋。

他們會以糧草不足為借口，向劉徹上書，請求懲治開倉放糧之官員，以穩定軍心。

“糧食從南方各郡國調來不就行了？”

褚大哈哈一笑