蕭瑟的秋風變得越來越冷，凜冽的北風呼嘯著自北方而來，翻過高山，越過黃河，來到了汴京城的上空。

秋風退去，寒風到來，呼嘯的北風，卷著冰冷的寒流，將包括汴京城在內的整個北地，都囊括其中。

命使臣極力拉攏遼國，力求讓遼帝耶律洪基答應與大周結盟，共討西夏的圣旨，已然通過八百里加急，發往上京城。

而今在遼國的使臣是鴻臚寺卿鄧庸，雖然只有四十歲，卻也是元祐帝在位時期的老臣了，以能言善辯著稱，引經據典什么的信手拈來。

也正是因為鄧庸的這一特點，這一次才會被推上遼國使臣的位置，這一次出使若是功成，鄧庸定然能夠在往上挪一挪位置。

而負責統轄兵馬，拱衛汴京的英國公世子張千重，亦收到了一封密旨，令其勤加操練人馬，不得懈怠，做好隨時拔營北上的準備。

衛允所在的戶部，也被催促加緊完成這一次的秋收，同時大量的儲備糧草，工部的那邊的差事亦從未停止過。

河北，山西，山東三路的通政使司和都司亦都收到了朝廷的密旨，開始密切注意遼國的動向，防備遼國兵馬南下。

同時，轉運使司也開始悄然往太原、真定、保定、河間府等地運送糧草軍械，以備不時之需。

西北的戰事愈演愈烈，榆林的情形也越來越危及，雙方的損失也越來越大，可西夏卻完全沒有半點撤軍的意思，似乎是卯足了勁兒想和大周較勁，吃不下榆林就誓死不肯撤軍一樣。

可越是如此，便越顯得可疑，究竟為何西夏會如此堅持，寧肯冒著傷敵一千，自損八百的代價，也非要和大周死磕到底。

榆林一帶，除了榆林城之外，周邊其余的鄉鎮，縣城皆已淪陷，好在其中的百姓和官員都及時撤離了，只留給了西夏大軍一座座空城。

可相應的，為了照顧這些個遷入延州往南的百姓，朝廷每日消耗的糧草都數以萬計。

這些糧草怎么來的，自然是戶部從各地乃至各大糧倉調撥的。

若是再繼續如此坐吃山空的話，只怕再多的糧食也要被吃完，大周這些年好不容易積累下來的底蘊，便要就此消耗一空了。

這時，衛允果斷的進言，提出以工代賑的想法，不論是往西北調撥糧草還是軍械，都得征調大量的民夫，不若就讓這些百姓們來充當這些民夫，他們出力氣，朝廷出糧食工錢養活他們。

那些個老弱婦孺們，便就地安置在慶州附近，讓軍醫將他們組織起來，幫著照料軍中每日撤下來的傷患。

同時，讓他們代替火頭軍，負責給在西北的二十萬大軍每日燒火做飯，做一些力所能及的后勤工作，朝廷照樣依照著他們所付出勞動的多少，給與報酬。

衛允這道以工代賑的折子剛剛遞上去，當即便被采納，永安帝與曹太后親下了圣旨，命朝廷各部依法而行。

而衛允自然也得到了永安帝和曹太后的褒獎。

時間慢慢來到十一月中旬，張氏出了月子，遼國那邊的使團仍舊沒有好消息穿回來，耶律洪基的態度依舊不清不楚的，遼國朝堂甚至也因此事展開了激烈的爭辯。

不過這些，遠在數千里之外的衛允也根本操不上心。

十一月十三，錦衣衛送上來一個還算不錯的消息。

數月前，顧廷燁出征之際便委托衛允的事情終于有了結果，錦衣衛在紹興找到了曼娘母子的蹤跡。

紹興府內只有一個百戶所，就在紹興城之中，百戶名叫黃舟，乃是長沙府人士，原來是在衙門里頭做捕頭的，擅長追蹤尋人，探案緝兇，在長沙頗有幾分名氣。

像這樣有本事，出身又比較低微的人，是最受錦衣衛歡迎的，而他們也十分樂意加入錦衣衛。

黃舟收到汴京發來的命令之后，立馬就意識到了這是一