騎乘的便是只有眼前這三頭毛驢了。

好在閔元啟騎的這頭個頭較為高大，估計和一般的矮小些的馬也差不多，最少閔元啟這個頭騎上去，兩腳還不至于劃到地面，且還備了馬鞍，算是閔元金和閔元忠有心了。

閔元金和閔元忠二人騎的便是不行了，沒有鞍，兩腳差不多能觸地了，兩頭孽畜還不服氣，昂昂叫喚著。

閔元啟苦笑著一揮手，說道“趕緊走吧，十來里地呢。”

三人壯漢騎著毛驢確實尷尬，一路上不少軍戶站在路邊叉手行禮，臉上神情也有些怪異。

若不是閔元啟在，光是閔元金和閔元忠兩人，怕是會有不少人說笑取樂了。

閔元啟這也是迫不得已，他要去的是千戶所城，距離百戶十六里地多些，雖然走路也累不著人，但距離這么遠走路去，太耽擱時間了。

從村落出來往西北方向，千戶所城就在淮河邊不遠，從西到東，一路到出海口這邊，南岸錯落有致的坐落著五座土城，時日侵凌，很多土城的外墻都是坑坑洼洼凹凸不平了。出村之后，往西北有一條可容雞公車對行，或是容一輛小型兩輪大車行走的道路。

云梯關這里沒有設州縣，方圓百里內只有衛所和集鎮村落，再往南二百余里更是大面積的空白區域，如果在后世看歷史地圖就會發現，整個江北也就是后世江蘇省一半的地盤，只有淮安和揚州兩個府，當時的徐州還只是直隸州，宿遷是淮安下一縣，海州也就是連云港也只是直隸州。而后世的鹽城地區有好多個縣市設立，后世一萬七千多平方公里的龐大區域，現在的核心區除了衛所外只有鹽城一個縣，也屬淮安府下管轄。

很顯然，此時的鹽城和周邊區域不可能是無人區，閔元啟估計這一片區域最少生活著百萬以上的人口，沒有政府機構，只能說明是大明朝廷懶政，或是人口雖多，居住相對分散，而且沿海大量的地方是灘涂和鹽堿地，在沿海地方居住的人口密度不高，朝廷又懶得多事，這才造成了眼下的這種局面。

以云梯關這邊來說，人口最少也有十幾二十萬人，大河衛雖然只有一個千戶所在這里，旗軍一千余人，余丁最少三四千人，加上家屬婦孺人口在一萬多人到兩萬人左右。

加上大量的民戶村落和集鎮，十幾萬人的人口肯定是有的。

這么多人是分屬四周的多個縣管理，來往相當不易，好在這個時代人們都信奉少和官府打交道，官府也視不擾民為善政，離縣城遠并非壞事，就算那些拿了牌票的衙役和幫閑，騷擾勒索也嫌地方太遠而不來，這就再好不過了。

從百戶村口出來，各有幾條叉道，往千戶所城的，也有往其它百戶的小道，閔元啟等人走到一半路程時，行人漸漸多起來，有不少人也是往著所城趕路。

大半的都是普通的旗軍，臟兮兮的胖襖或是普通的破舊襖服，有單身行走扛著條扁擔的，這是往所城去找活計的，四周的百戶窮人多，所城也不大，想成功在所城找到活計的希望也不大。

也有推著雞公車，上面放著行李，或是左右兩側坐著老婆孩子的，多半是去走親訪友。

還有是推著糧包的夫子，也有一些放滿了貨物，沿著道路到村落叫賣的貨郎。

快到午時的時候，太陽高懸，天氣逐漸暖和起來，四處是農田，稀疏的密林，還有各有目標的過客，沒有什么燥音，人們見到騎驢的武官經過時會避讓開，或是主動叉手行禮……畢竟十之七八的路人也是各百戶的軍戶，遇著武官的時候，該有的禮數還是要有。

臨近千戶所城的時候，人群變得密集起來，村落也更多了。這些村落并非是守御所下的百戶，而是滋生的余丁聚集成村，加上外來的民戶依城而居形成。

形成的原因也很簡單，嘉靖到萬歷年間倭寇橫行，云梯關這里也有倭寇從海口入侵，很多民戶跑到千