李府，李尚書與夫人相對而坐，兩人都是一臉沉重，李老夫人幾次張口欲言卻又化做一聲嘆息。

李尚書抬眼見了，握緊的拳頭輕輕捶了一下炕幾，沉聲道：“就這樣決定吧，給老大去信，若是玨兒入選，為夫就自請乞骸骨，讓老大回京。”

李老夫人皺緊了眉頭，“老爺，非要走到這一步嗎？也許皇上沒那個意思呢。”

李尚書一揮手，“最近幾起官員的調派，皇上都直接略過為夫，又提撥了吳永呈做吏部左侍郎，壓了柳子文一頭，今年江南官員的考核也交給了吳永呈，這明擺著是要架空為夫。幾位閣老見了吏部的事也多是找吳永呈，湖中洪災救災人員的推薦，為夫和吳永呈都推了人選，可皇上挑的是吳永呈推的人，種種端倪，皇上這是存了心要換下為夫。

柳子文是老夫的學生，這種情況下自身也難保，與其等到皇下做決定，不好為夫自己先做好打算，先讓老大回京再說，反正他在西蜀也滿三年了，年年考核都是優等，回京籌謀籌謀，若是能拿下都察院副都御史，把最難的一步難跨過去，咱們李家的這難關就過了。”

李老夫人后悔道：“早知會是現在這般情況，當年就不該投向晉王的，皇上肯定是為這事秋后算帳。”

李尚書擺擺書，“一朝天子一朝臣，合該是咱們運氣不好，還好老大一直保持著中立，在西蜀也幫襯過皇上，又是個做實事的，在皇上面前應該比老夫強。”

李老夫人猶豫著，“三兒在禮部做得也不錯，不如提撥三兒？”

李尚書斜斜看了妻子一眼，“老三也就是說些好話哄騙哄騙你罷了，他若是個能拿得住事的，早兩年就提起來了，何必等到現在。李家若是交到他手上，遲早要敗下去。”

李老夫人一臉不高興道：“那不是因為洪尚書交給他的差事都是些細雜的，三兒自小就不愛管這些細枝末節的事兒，你若是肯幫他一把，他如今也可以升到四品了。”

“婦人之見，這四品是那么好提上來的，就算為夫肯為他鋪路，也要皇上愿意選他，他辦成了什么事？若不是洪尚書看我面子，他早被踢出禮部了，還在這兒挑三揀四，拈輕怕重。若是連禮部都待不下去，為夫看他只能去司苑局了。”

李老夫人張大了嘴，急急道：“那怎么行，司苑局是給皇家種菜的，三兒最是討厭那些臟活，怎么能讓三兒去那污臟之地呢。”

李尚書疲憊地揮了揮手，“你去信給老大家的，讓她早些上京，若是玨丫頭被選上，還要她這個做母親的回來教導一番。”

李老夫人眼珠子一轉，“也不必老大家的特地趕回來，若玨丫頭真個中選，我自然知道該怎么教導她。”

李尚書不大放心地看向妻子，他可是知道妻子并不怎么喜歡大房，連帶著對玨丫頭也存有幾分偏見。

李老夫人見了氣得一翻眼，“玨丫頭跟在我身邊這么多年了，什么性子我比她娘更清楚，這事老爺不用管了了，我來就行。”

李尚書不放心也只得放心，誰讓老大夫妻離這么遠呢，就算快馬加鞭地趕只怕也趕不回來了。

最后叮囑一句，“宮里不比外頭，出了事輕則小命不保，重則累及全家，夫人，咱們不求榮華富貴，只求安然。”

李老夫人正了正臉色，“老爺放心吧，妾身知道，會叮囑玨兒不爭不搶，將保全自己放在第一位的。”

李尚書這才反背著手出門去，李老地人皺著眉頭想了半晌，又是長長一嘆氣。她不待見大房，主要是長子是她婆婆帶大的，與她不親厚。長媳也是婆婆挑的，家世比她還要強，幸好一直沒生兒子，這才在她面前始終低一頭。

若這個家交給長房，以后她最疼愛的三房要在長房手下討生活，想想就氣悶。可現實如此，她能做的就是