趙學爾十八歲那年，南唐的神武太后死了，當了三十年傀儡的皇帝執政，內有戾王造反，外有敵國侵略，一時間朝局動蕩，內憂外患。

趙學爾的父親趙同是承州刺史，承州位于南唐西部邊境，與朔方接壤。

一個月以前，承州被朔方的十萬大軍包圍，皇帝派京都南城守衛大將軍張厚領五萬定西軍，助戍邊將領柳舉直擊退敵軍。

昨日南唐在狹關道大敗朔方，朔方國君盛金帶著四萬殘兵敗北而逃，但趙家人卻并不高興。

趙同夫妻帶著三個兒女用午飯，餐桌上的氛圍極其沉重。

趙同唉聲嘆氣地道“今天祭奠柳將軍的時候我見到張厚了，他想帶定西軍入駐承州，柳小將軍以‘非承平軍不得入承州城’為由拒絕了。雖然張厚暫時沒有強行進城，但我覺得他不會善罷甘休。”

趙同的妻子沈方人忿忿地道“他還有臉去祭奠柳將軍？若不是援軍遲遲未到，柳將軍夫婦怎么會戰死沙場？”

“可憐柳家兄妹一夕之間沒了爹又沒了娘。我要是柳小將軍，就一刀把張厚殺了給柳將軍夫婦報仇，哪里容得下他在靈堂上猖狂？”

趙同搖了搖頭，道“你知道什么？昨日狹關道之戰，除了留守城內的幾千人馬，承平軍幾乎全軍覆沒，而張厚卻只損失了幾千弓箭手，仍有四五萬人馬駐扎在蕭州。”

“盛金雖然戰敗撤離了南唐，卻在清州屯兵四萬，清州與承州隔界相望，如果盛金再要攻打承州，我們只能依靠張厚才能與之對抗。”

承州本是軍事重鎮，承平大將軍柳舉直率領兩萬承平軍長期駐守于此，負責承州和周邊十數個州府的防御軍事。

柳舉直的官職比趙同高，遇事有決斷，但性情寬厚大度，從不仗著官職高插手地方政務。

因此，趙同與柳舉直在一處分掌軍政十幾年，從未生出齟齬，趙柳兩家的關系也十分要好。

這次狹關道之戰，柳舉直本與張厚商議，聯手伏擊盛金的十萬大軍。但張厚的援軍遲遲未到，導致柳舉直夫婦戰死沙場，承平軍全軍覆沒。

趙氏夫婦為柳氏夫婦鳴不平，一來是因趙家與柳家關系親近，二來是因為張厚有意入駐承州，但張厚的品性卻讓趙同十分擔憂。

趙同看著這一家大小，擔心道“以后若是張厚入駐承州，只怕不像柳將軍那樣好相處，你們日后出去也要小心說話行事，不能再像以前那樣肆意妄為，以免沖撞了這位京都來的大將軍。”

“雖說守邊將領不管地方政務，但若是他仗著官職高拿大，就是我也惹不起他，明白了嗎？”

沈方人聽說張厚這么了不得，氣勢立馬矮了一截兒“我們什么時候不守規矩過？大不了以后都少出門，免得出了什么事掰扯不清的添些晦氣。”

趙學爾的庶出哥哥趙學時，和她的同胞弟弟趙學玉都跟著附和，只有趙學爾端著個飯碗，面無表情地道“不仁不義之人，該殺，張厚不配進承州城。”

趙學爾說話向來冷冷清清，仿佛多個升降調都費勁，但就是這么寡淡的一句話，卻震驚了所有人。

趙學時率先嚷嚷著反對“你知道什么就殺殺殺的，人家有幾萬兵馬，你殺一個試試？”

沈方人謹慎地看了看左右，低聲道“噤聲！這樣的話以后在家里也不許說，張厚以后入駐承州，你父親都得罪不起，若是傳出去讓他知道了，那可了不得！”

趙學玉年紀還小，不知道趙學爾話中的嚴重性，但聽得沈方人訓斥她，便也跟著“嗯嗯”的點頭，仿佛他能聽懂似的。

趙學爾卻不理會別人，只盯著趙同看，等著他表態。

趙同道“你以為柳小將軍不想殺了張厚嗎？柳小將軍恨不得將他千刀萬剮！可是那又怎么樣呢？”

“盛金對承州虎視眈眈，我們所有人都要依靠張厚才能