“杜道友，你這是……”

“周前輩，您不要多想。我呢，就是想請(qǐng)教請(qǐng)教畫(huà)符的小技巧，絕對(duì)沒(méi)有索要報(bào)酬的想法。”杜必書(shū)稍稍松開(kāi)半邊，無(wú)辜說(shuō)道。

“畫(huà)符？誰(shuí)說(shuō)的我會(huì)畫(huà)符，杜道友記錯(cuò)了吧，老朽就是缺些草紙。”周一仙脖子一梗，伸出的右手還是搭在了那打黃紙的另半邊。

輕輕向后拽，可未曾拽動(dòng)分毫。

正當(dāng)杜必書(shū)和周一仙短暫‘僵持’時(shí)，耳邊傳來(lái)一聲清脆的木頭對(duì)撞。

啪！

喧鬧的茶攤驀然一靜，十余人的視線很自然轉(zhuǎn)向了最內(nèi)側(cè)的一張方桌，就連路過(guò)的行人也紛紛駐足。

在那桌后，一個(gè)身穿青衣小褂的說(shuō)書(shū)人面皮繃緊，正襟危坐。

醒木響，說(shuō)書(shū)起。

“各位老少，今日咱們不論王侯將相，亦不談才子佳人，卻要講一講河陽(yáng)城內(nèi)出現(xiàn)的稀奇事。”

河陽(yáng)城內(nèi)的稀奇事？

說(shuō)書(shū)人富有磁性且響亮的一段話，頓時(shí)勾起了附近所有人的興趣，或轉(zhuǎn)身正對(duì)，或聞聲靠近。

當(dāng)然，這‘所有人’不包括正在相持的杜必書(shū)二人，也不包括注意力全在糖葫蘆上的小環(huán)。

“話說(shuō)河陽(yáng)西南角有一處大宅院，其主人正是樂(lè)善好施的王富財(cái)員外。

按理說(shuō)，樂(lè)善好施必然福緣不盡，家和進(jìn)而萬(wàn)事興。可這王員外卻在一個(gè)月連喪三子，而且每一位公子都是落水溺亡。諸位說(shuō)，奇也不奇？”

說(shuō)書(shū)人講到此處，特意停下來(lái)讓大家有個(gè)思索的時(shí)間，也方便更多的路人湊過(guò)來(lái)。

“老白，別賣(mài)關(guān)子了，快講啊。”

“好像還真有這么回事，我姨父的侄媳婦就在王員外家做短工，前幾天還因?yàn)檫@個(gè)辭工了呢。”

“真那么邪性？不會(huì)是被人下了降頭吧？”

“肯定不是，大張你是不知道王員外的為人，哪會(huì)有什么仇家。我猜呢，是有人搞鬼！”

“搞鬼？別是真有鬼吧？要不咱們?nèi)プ焦斫笛俊?

……

一時(shí)間，茶攤內(nèi)吵嚷成一團(tuán)。

就連杜必書(shū)也松開(kāi)了按著黃紙的右手，不止是因?yàn)檎f(shuō)書(shū)人的講述，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)——

在那位茶客剛一提議捉鬼降妖時(shí)，對(duì)面的周一仙顯露了幾分急切，好像生怕有人附和。

難道真的有鬼？

杜必書(shū)心中一喜，索性豎起了耳朵傾聽(tīng)。

反觀坐在對(duì)面的周一仙。

在搶過(guò)制符黃紙之后，他剛要起身抱起孫女溜走，卻又被響亮的醒木拉了回來(lái)。

“各位老少，你們還真有說(shuō)到了點(diǎn)子上，王員外家宅之中確實(shí)在鬧鬼，還是極為難纏的溺亡鬼。

不過(guò)尋常外人根本不了解個(gè)中詳情，而白某恰好探聽(tīng)到一些，大家想不想聽(tīng)呢？”

說(shuō)書(shū)人的話語(yǔ)不疾不徐，明明知道在場(chǎng)人已被勾起了興致，但還是故意在吊人胃口。

在他賣(mài)關(guān)子的同時(shí)，一個(gè)年齡十三四的學(xué)徒捧著一個(gè)木盤(pán)，快速在聽(tīng)眾間游走，木盤(pán)中的兩枚銅錢(qián)發(fā)出篤篤輕響。

此為“討賞錢(qián)”。

鬧市賣(mài)藝的行當(dāng)大多如此，在場(chǎng)人也司空見(jiàn)慣。木盤(pán)中的兩枚銅錢(qián)是為引子，取‘拋磚引玉’之意。

俗語(yǔ)云有錢(qián)的捧個(gè)錢(qián)場(chǎng)，沒(méi)錢(qián)的捧個(gè)人場(chǎng)。不強(qiáng)求，不開(kāi)口討要。

叮當(dāng)聲此起彼伏，一枚枚銅錢(qián)被扔進(jìn)了木盆，有的豪客甚至放上一小塊碎銀。

如此做，為的就是圖個(gè)開(kāi)心，圖個(gè)閑言入耳。

杜必書(shū)大感有趣，也跟著扔了三枚銅錢(qián)入盆。

端坐桌后的說(shuō)書(shū)人，瞥了一眼木盆中的收獲，滿意地清了清嗓子，將這樁奇聞異事娓娓道來(lái)。

樂(lè)善好施的王員外年過(guò)四旬，膝下只有一個(gè)幼女。或許是他的善行感動(dòng)了上蒼，一年前新納的兩房小妾接連