蕭大人還要親自去我那小小的莊子，我忙著讓管家去莊子上收拾一間大一些的廳堂，另外置辦些時新果品糕點，備好精致的茶具熏香花瓶等擺設。連同休息的坐臥之具都一并備好。

“褥被都要準備？蕭大人難道還要住莊子上不成。”管家很是疑惑。

“這種高官闊人大都有午憩的習慣，有備無患吧。以前瀛洲城蓬萊山莊接駕皇帝，每隔上十里便有臥歇之所，各式用具不光齊全更是考究上陳。”

“那豈不浪費。”管家聽得嘴巴都張圓了。

“誰說不是呢。可這樣才能顯示我等的重視，上位者大都驕傲，容不得別人怠慢半分。”

管家心悅誠服地點點頭，自顧自忙去了。

然而我和管家的這番心血，蕭大人并沒有領會到。他提前半個時辰先我們到達，沒有去我們特地準備的廳堂。

在莊子轉了一圈，蕭琰選得一處開闊地界，讓管事的招來莊戶。我上氣不接下氣，揮汗如雨地趕到時，蕭大人正興致盎然地坐在江邊半截巨大枯朽的烏木上，一腳踏木，一腳踩地，著一身蟹殼青襕衫，墨玉簪束發，一副溫文爾雅的讀書人打扮卻因為這頗為豪氣的坐姿，只讓人覺得他是一個裝文弱的練家子，實際情況亦如此。

他身邊躬身立著四五個隨從，和隨從們恭恭敬敬的態度不同，莊戶們在這青天大老爺面前很是放松，或是席地而坐，或是倚著農具，更有些直接爬到樹上，還有個蓬頭稚子因為蕭琰對著他很是和氣地一笑，便快樂地想撲進蕭琰的懷抱，哪只被他母親一把扯住頭發，反手屁股上兩個巴掌，孩子不明就里大哭不止，眾人以此為趣，樂不可支。

我走到蕭琰身邊施禮時，他正從高足碟中拿過一枚紅豆芝麻糕遞給哭泣的孩子。

我識相地準備跟他的幾個隨從站一塊，蕭琰卻很是客氣，手指著身下的圓木道“坐吧。”

我受寵若驚，便想著推辭，雖然我們平日也有接觸，可今日的他有一種特別的威嚴，讓我清晰地感受到我與他之間尊卑的界限。

“大人，你要為我們這些背井離家之人做主啊。”這些莊戶人齊聲說道。

都開始說上了，我僵站著也礙眼，便順勢虛坐在圓木最邊上，離蕭琰隔了一個人的距離。

清風時來，水波不興。蕭琰面帶微笑等著眾人的七嘴八舌漸漸冷卻，一副云淡風輕的悠閑模樣，棱角分明的臉呈現難得的柔和之色。

待大家不再說話，鴉雀無聲之時，蕭琰朗聲說道“無人鳴鼓報官，并無升堂問話，談不上斷案做主。我蕭某人一身素服，與各位匯聚于此，只是出于公心，說上幾句公道話。在座的各位都是離鄉背井的外來人，這不假，但你們來種蘭姑娘的地，卻是帶著巨大的虧空而來，”見眾人都不搭腔，蕭琰繼續說道“你們怎么欠上高利貸的我不追究，都不是三歲小兒，每個人都得為自己的行為負責，你們必須還掉這些錢，因此地會給你們種的。”

蕭琰說完，眾人臉上頗有得意之色，我不敢相信地看著我一向信任的蕭大人，沒搞錯吧，種著我的免租地，還著別人的高利貸。我自然不敢說半個不字，雖然心中已經罵了他無數遍。

“但是，”蕭大人呀，有什么話不能一次性說完么，老是賣關子，看著眾人又疑惑地將目光投向他，他嘴角隱隱劃出一個小小弧度，有些調皮地（當然這只是我的感覺）說道“蘭姑娘的地是斷不能給你們種了，朝廷如今針對唐境的外來人，會統一編隊列戶護送至唐國北境，那里有大片撂荒的土地，你們過去后，一成年丁可得田五畝，三年之內免除各類稅役，另外你們借的錢，我已跟債主商量過，若是三年之內還完，不再額外計息，我粗粗算了一下，大家勤快些，年成就算不好，也夠你們還債外加必要的衣食所需。”

蕭琰話音剛落，莊戶們炸開了鍋，群情激奮，