夏小虞回到家，坐在自己的小屋子里開始詢問父親有關柳行之的事。

聽父親說，柳行之并不是出生就癡傻的。

春水初生，春林初盛。柳家的老太爺從外地喬遷到江城的時候，柳行之才剛剛出生，尚在襁褓之中。“

柳行之的母親，那時候的柳夫人小腹微攏，膝上還抱著稚嫩白凈的小兒子。

江城商業商貿繁盛，所到之地多繁華，柳老太爺便帶著兄弟們來這闖一闖。柳家祖上也是江城人，所以這次也算是回歸故里。

他們柳家在偏僻的郊縣還有自己的房子，就是現在柳家人住著的那個別墅。

一回到家鄉，柳老太爺馬上重金聘請了附近口碑最好的工匠來修繕祖屋。包工頭的工匠右足是跛的，但手藝人干起活來仍舊利落，做的活計都十分精美。

柳家主張為富以仁，柳老太爺樂善好施，名望頗高。

對待這么一個先天不足卻身懷絕技的人，柳老太爺先是感概了一番造化弄人，接著便極盡周到慷慨對待他。工期很快就結束了，到拿錢走人的這一天，跛腳工頭匠人卻支支吾吾起來。

柳老太爺以為這匠人是嫌棄工錢少，正欲再多給他一些的時候，可這工頭卻堅決拒受了。

工頭上前彎下腰，恭恭謹謹地說：“老先生，在柳家做工時間雖然不長，但您這幾日厚待于我，有些事我本不應該多嘴，但坑害您這樣的好人，我實在是難以心安。”

柳老太爺看這工頭說的十分嚴肅，臉上亦有惶恐之色，自己一時間也慌了起來，連忙請他說明事情的來由。

“老先生您有所不知啊，這老宅已經百十年未有人居住，鮮有人跡，不慎被妖邪淫穢之物入侵。人若長居此地，陰氣侵體，陽氣衰微。長此以往，輕則家道中落，重則性命堪憂。”

工頭尤其將這最后一句話說的沉重而嚴肅。

“那可有什么破解之法呢？”柳老太爺對這些玄而又玄的論調在內心深處仍有一絲懷疑，但是做生意的人有大多是迷信的。

只見那工頭皺了皺眉頭，仿佛積蓄了很大的勇氣才說出這番話：“這本屬天機，但為報您這幾日的知遇之恩，我愿意替您破一破這難事，替柳家上下擋了這一干系。”

柳老太爺聽這人言語赤誠，著實不像說謊，又為自己三番五次的疑心而感覺道羞愧，所以趕忙上前來道謝。

工頭從懷中取出了一包種子遞給了柳老太爺，接過來的時候還能感覺到上面殘留著的體溫。

“這是一種稀有的牡丹花種，顏色十分艷麗。牡丹富貴，紅色喜慶，能夠驅逐陰晦之氣。將這瓦盆盛以糞水置于后院的花園中用作肥料，此花就能生長的十分迅速。待花蕊長成之日，不但能保府上平安，還能招財進寶。”

“但只一點您可得記住了，必得請人悉心照料，否則損毀此花，必有血光。”

柳老太爺先是一驚，然后連連點頭，口中也不敢有半點懈怠。

又予了些財物才將這工頭送走，這些年走南闖北，他倒是懂得了一個道理：“寧可信其有，不可信其無。”

他思慮再三，隨即讓人將這些種子盡數種在后花園里，施肥澆水，選了自己十分中意的一個管家細心照料著。

說來也怪，那牡丹下地，遇水便長，遇肥則發，轉眼幾天已經出落的亭亭玉立，艷紅如血。

只是家中的管家和請來的保姆，私底下都說，這株牡丹紅地有些詭異。

“行兒你看，這花怎么紅得這樣詭異。”懷孕的柳夫人一手托著日漸圓潤的肚皮，一手拍著正在嬰兒車里熟睡的柳行之，細細地打量著這艷如夕陽絕色的牡丹。

也許是千里跋涉，奔波太過。柳夫人看著那株色彩艷麗的牡丹，心里卻感到十分的壓抑，