八月中旬。

姑蘇江上小船兒緩緩靠岸。姑蘇有如玉書生公子，亦有一些窮苦人家，常年在江邊兒當纖夫的男人多是一些窮苦人家的。有讀不起書的十六七歲的少年，有為了養家糊口的中年男人。少年想著等攢夠的銀錢便能討一個媳婦兒，日后在找一個安定活計養家糊口。中年男人想著掙些銀錢讓孩子好好讀書，日后不必像他這樣受苦。

莫說是再姑蘇如今整個太奉也是這般風氣，多數兒女子寧愿嫁給那些老爺當小妾也不會嫁給他們這樣的當正房。姑蘇最是不缺就是讀書人，想要靠讀書來出頭人地簡直難如登天。但好歹這樣他們還有個活下去的念頭兒不是？

絳珠先前在江陵租船時哪里的老板已經說過，等他們到了姑蘇只需要把船靠在江邊兒就成，屆時自然會有人帶他們上岸。照常理來說一般租了誰家的船，船頭上都會印著掌柜的姓氏，這些常年在江邊兒干活兒的纖夫與江陵那邊兒的老板都是老熟識。

隔著老遠兒蕭九遙就看見三四個漢字赤著膀子提著幾條粗繩兒朝這邊兒跑來，淺灘的江水在他們腳下撲騰出兩三尺高的浪花。片刻之間他們便到了船只旁邊兒。為首一名長相粗狂身材結實的漢子咧嘴笑道

“敢問公子這可是張老爺的船？”

蕭九遙轉頭兒看向船艙，絳珠聽見外面兒言語后也從船艙里走了出來，看著纖夫說道

“是，這的確是小女子從張老爺哪里租下來的?！?

為首的漢子將手中大繩兒穿過船頭的鐵環兒，笑道

“那就沒錯了，等會兒俺們把船拉上岸了，你們直接走就成。”

蕭九遙點了點頭。

三個人，三條繩子，一人扯著一條將小船兒拖向江邊兒，赤銅色的皮膚掩蓋不住堅實的肌肉，三人合唱著一首不知名兒的當地民謠，呦呵呦呵的使勁朝著岸邊走去。

三個漢字也是干勁十足，不到一刻鐘光景便將船只拉到了岸邊兒。蕭九遙本想給他們點兒碎銀子當作小費，可想到絳珠已將所有銀子都給了賈如來一家，就只得作罷。那些漢子也是憨厚，朝著他們擺手示意無事兒。

待蕭九遙離去時聽見拉船的纖夫在背后小聲嘀咕道

“真是可惜了，那男子長的那般俊俏，身上掏不出半個子來，看樣子那姑娘才是當家人呀。”

另一位一同拉船的纖夫說道

“俺要有那么漂亮的媳婦，俺也讓她管錢，讓她當家?！?

“老周，瞧你這點出息，就你這五大三粗的能找到這樣的媳婦兒，俺張三把腦袋擰下來給你當尿壺用。”

那個姓周的中年漢子漲紅著臉說道

“王三，你瞧不起誰呢”

蕭九遙并未在乎這些言語，但絳珠卻是在意的很，轉身便要同他們去理論，卻被公子一把拉住，那三人瞧見絳珠這架勢趕緊離去。姑蘇江邊兒有個不成文的規定，被客人打了就是打了，不可還手。你不知曉坐船來的是何方人士，可能是世家公子，亦可能是京城里的官兒。你若是還手得罪了人家，日后整個行當都不好做，到那時會得罪多少人？害多少人丟了飯碗？都是窮苦人家的人，就是被人打碎了牙，也得咽回肚子里。

原本可以從姑蘇買下一只小船順著姑蘇江一直北去，直到蒼梧山?？扇缃裆砩鲜菦]有半點兒銀兩。話又說回來便是有，蕭九遙也不會那么做，既然到了姑蘇那就應好好逛逛才是，若非如此他在桂春坊中等到年底動身豈不是更好？

姑蘇多垂柳，幾乎每一條街上都會種有垂柳。碧柳綠絲絳最是姑蘇一大美景，每年有文人雅士慕名而來，更是有人舍不得這姑蘇美景直接定居在此，故而多年下來，姑蘇中才子眾多。太奉的狀元也多是出于姑蘇，就連皇宮中翰林書院的那位也是出身姑蘇。

街上人多卻不并無哄鬧，反倒是安靜的很，擺攤子的