建安十二年，曹操遠(yuǎn)征柳城時，劉備勸劉表道:景升兄，曹操此時遠(yuǎn)在柳城，我本幽州人，深知柳城地處塞外，征伐非易事，必然遷延日久，這是天賜良機，不可錯過，我們起兵再襲許昌，許昌一下，便可救出天子，到時候登高一呼，中原志士百姓必然響應(yīng)，到時候撲滅奸賊，中興大漢，不世之功可成。

劉表卻道:賢弟，這事不能急，曹操做事謹(jǐn)慎，早就防備我們這手，我們可不能中計，荀彧這個老頭也不是好對付的。等等看。哎，我近來身子乏累，到底老了，精神不行啦。

劉備很是失望，嘴上卻道“兄長別這么說，只要好生調(diào)養(yǎng)，很快就會好。”之后二人扯了些閑話，劉備便告辭了。

待出了刺史府，劉備心道:劉表不納我言，這荊州恐怕要有一場大難，我要早做準(zhǔn)備呀！

曹操得勝還軍許昌，開始操練兵馬，又造玄武池大練水軍，其南下之心暴露無遺。

劉表知道后方想起劉備的建議，心生悔意，令召來劉備道“之前不納賢弟的良謀，現(xiàn)在就失去了如此良機了。愚兄甚是可惜。”

劉備何嘗不可惜，但只得道“方今天下分裂，干戈日起，機會定會再出現(xiàn)，到時抓住機會，此次錯失的機會自然也就不足掛齒。”

稍坐一會兒，劉備起身入廁，發(fā)現(xiàn)大腿上竟然長出肉來，不禁掉下淚來，回返座位后，臉上淚痕沒抹干凈，劉表看見不禁奇怪問道“賢弟若何？有事？”

劉備也不欺瞞長嘆道“愚弟以前南征北戰(zhàn)，轉(zhuǎn)戰(zhàn)四方，身不離鞍，所以髀肉（大腿上的肉）精壯結(jié)實，到這里來后，長期安逸，久不征戰(zhàn)，髀肉復(fù)生。想起時光流散，如月蹉跎，眼見就要老了，而功名志向尚未建立，一事無成因此悲從中來。”

劉表亦嘆息不已。劉備走時，劉表起身相送，見劉備離去后，一直看向遠(yuǎn)方，左右侍從小心地道“主公，劉使君已經(jīng)走了。”

劉表輕聲道“我知道。”

良久轉(zhuǎn)身回府，走到庭院中忽然道“去，牽我的馬來。”

侍者一愣，劉表大聲道“去牽馬。”

劉表入內(nèi)室換了身衣服，侍者已經(jīng)在庭中等候。

劉表理了理衣服，上前上馬，侍者要扶，劉表喝道“我劉表還沒沒用到馬都上不去。”

騎上馬后，侍者牽著馬，劉表道“到城外。”侍者應(yīng)諾。

這時，蔡瑁、蒯越得信趕來。連忙道“主公，你的身體剛好，不宜做如此運動。”

劉表道“曹操大軍不日便到，到時候我要領(lǐng)兵抵御，保我大漢荊州，讓開，你以為我劉表病到只能等死的地步嗎？”

蔡瑁、蒯越不敢再說什么，只能隨侍劉表。

劉表出城后，縱馬奔馳，甚是高興。在蔡瑁、蒯越一眾人等提心吊膽的看侍下，跑累的劉表登高北望，眾人都沒有靠近。

劉表看著北方良久喃喃道“難道只有曹操是英雄嗎？只有劉備是英雄嗎？我劉表也曾單騎入荊，將混亂的荊州平定，坐擁九郡之地，擁兵十萬，稱霸南方。”

下意識的摸了摸自己的大腿，像是自問道“我也是髀肉復(fù)生，為什么我不像劉備那般悲從心起？”摸摸自己的臉，沒有淚水。

回到新野后數(shù)日，劉備進(jìn)入樊城，樊城令外甥寇封頗有勇力，武藝精熟，劉備收其在帳下為將。

在樊城屯駐后，劉備與徐庶商議，劉備道“元直，曹操大軍回返許昌，必有南下之心，當(dāng)早做準(zhǔn)備。”

徐庶道“主公所言，庶已經(jīng)考慮了，眼下我們要先擴充兵馬，壯大實力。”

劉備道“如何擴充兵馬，劉表不會撥兵馬給我們的。”

徐庶道“主公，不用劉表撥，荊州安穩(wěn)，北方則戰(zhàn)亂不斷，不少百姓流離到荊州，而樊城中也有不少，其中未注戶籍者可不在少數(shù)。主公何不調(diào)查整編這些游民散戶，