徐府。

“……昔有暴乾，不守綱常，不行大道，以失天時人和，使至寒歲燠年，民不聊生。

朕深以為鑒，欲效仿古之圣賢，親賢臣遠小人，卿若金箸表直，朕必御手調羹，藥石報之。

廣元徐芝陵有佐朕至太平之才，賦閑在家久矣，朕深以為憾。

君臣之間，本無隔夜之隙，今擢徐芝陵為南安郡太守，替朕牧守嶺南，秋后赴任。

賜緋魚袋，賜銀龍扇，賜酴醿酒，另賜文臺公仙鶴靈壽杖，欽此……”

京城使者高聲宣讀完圣旨。

堂階之下，以徐芝陵為首的徐府眾人，皆跪拜于地，滿臉激動，山呼萬歲謝恩。

徐芝陵更是身體顫抖，眼含熱淚，難以自持，拜完之后，不斷以袖抹淚，險些暈厥。

可他眼底深處，卻是一片清明。

余光落向不遠處人群中相較平靜的侄子——徐昆徐仲才，心中充滿驚訝。

“恭喜了，徐太守。”

京城使者笑呵呵地看著眼角尚掛著淚痕的徐芝陵，四手相握，接過那沉甸甸的程儀，遮于袖下，不動神色轉遞給一旁的親侍。

感受著那沉甸甸的份量，京城使者愈發親切。

“徐太守何必如此客氣，下官雖在京城，可對徐兄也是仰慕已久。實不相瞞，今次圣上方一出關，便問起了徐公，聽聞徐公辭官，圣上大發雷霆，痛罵那群閹人誤國……徐兄？你怎么了。”

徐芝陵恍然回過神，抹了抹眼角的淚痕，尷尬地拱了拱手。

“在下情難自禁，本以為終將潦草此生，沒想到圣人還記得某，感覺如同在做夢一般，卻是讓天使見笑了。多謝天使指教，某已命下人略備薄酒，還請天使賞光。”

直到此時，他還有些難以置信。

他倒不是驚訝于被陛下重新任用，更沒有表面流露出的那么激動。

畢竟，他可是曾經屢次上書勸諫甚至暗諷過君王的鐵骨太守。

然而，早在一個月前，他就已經提前得知了這個消息。

最讓他感到震驚的是，一個月多前，侄兒徐昆獻給他的那首讖詩，竟與天使剛才所描述陛下出關后的反應如出一轍。

就仿佛親眼所見一般——

‘君王出關不見卿，怒斥近臣誤國事。徐郎銜恩牧南安，是福是禍豈可知。’

……

徐芝陵心中縱有太多的驚訝和疑惑，此時也不便詢問。

他正想將京城使者引入酒宴，卻聽對方突然道了一聲“且慢”。

徐芝陵面露微笑“不知天使還有什么別的交代？”

京城使者表情逐漸變得肅然，微微拱手，正色道“圣旨某已傳過，不過，某這還有另一道口信，卻是來自京中某位貴人的問詢。”

廳堂一角，侄兒徐昆怔了怔，卻是沒想到會有這一出。

好在叔父畢竟曾是經歷過大風大浪的封疆大吏，從容不迫，微笑拱手“天使請說。”

京城使者凝視了徐芝陵片刻，方才緩緩道“嶺南之地，兵燹成患，百姓流離失所，匪眾自生。除南安郡外，其余諸郡，都已名存實亡。徐君雖領南安郡守，實則節度嶺南一道。那位貴人想問的是，徐君可有平嶺南之策？”

除了徐昆外，其余徐府眾人臉色皆是一變。

他們已經隱約猜到，天使口中的“貴人”是誰。

圣上病情加重的消息已不是一天兩天。

而這兩年，那位素有賢名的東宮，在朝野間聲望也與日俱增，可謂眾望所歸。

徐芝陵雖是允文允武，在徐公諸子中也算數一數二。

可畢竟久離官場，賦閑在家，蝸居縣城，無論消息還是眼界，都與在任時不可同日而語。

果然，徐芝陵怔立當場，臉色變幻不定，仿佛陷入了某種難