元晗下馬走近些，楊才剛好從臺上退下，那道士招了招手，四個道童抬著一張香案放到高臺之上，道士開始念念有詞。

足足念了一頓飯的功夫，又招手讓道童撤了香案，披上蓑衣，走進雨幕之中。

元晗這才看見，一旁有數人抬著一只綁住的活豬，見道士出來，略一躬身，便跟著往江邊走。道士又甩了甩拂塵，不知做了些什么，眾人將活豬拋入江中，在岸邊跪拜。

江水洶涌，幾息便將活豬吞沒卷走，不見蹤影。岸邊一陣喧嘩躁動。做完這些，圍觀的人群四散開去。

元晗走上前去“楊刺史這是在做什么？”

楊才打量元晗一行人，有些摸不準她們的身份。

青嵐上前半步“楊刺史，見了陛下還不行禮？”

楊才慌忙行了禮，這才起身答道“這位是云游至此的陳道長。數月前，道長算出蘇州境內會有水患，唯有祭祀水神可解。臣方才是請道長完成了最后一次祭祀，一個月內，暴雨必定會停。”

“除了祭祀，楊刺史還做了什么賑災的事情？”

楊才道“臣讓人蓋了棚子，安置無家可歸的村民。”

她雖然在這些鬼神之事上有些荒唐，可還是知道要怎么做的，元晗稍稍放心了些。

“棚子呢？”

“還在蓋。”

元晗瞥了道士一眼“不是早就算到蘇州境內有水患了嗎？早怎么不做準備？”

“臣自月初起，便逢三日做一次法事，求水神免了這場災禍。”

“這就是你做的準備？”元晗沉聲問。

品州府應對暴雨水患，早早加固堤壩清點糧食，到了蘇州府，就是三天做一次法事？

“義倉之中的糧食儲備，臣已經命司倉清點了。”

“清點結果呢？”

“還在清點。”

“受災的村子有多少？情況嚴不嚴重？水退了能不能來得及補種？糧種有沒有準備好？安置的棚子和糧米什么時候到位？災后的安置呢？瘟疫有沒有防范？堤壩要不要加固？”

一連串的問題拋出來，直將楊才問得啞口無言。

元晗見她毫無準備的模樣，怒從心起“你說陳道長算的準，她有沒有算出你今年要丟官？”

楊才嚇得跪地求饒。

“荒唐！”元晗怒斥，隨后吩咐丁影，“押上她，咱們回蘇州城。”

府衙的官吏們看著刺史大人領著人出去，卻被剝了官衣當做階下囚押送了回來。

所有人都聚在大堂之中，元晗坐在上首“義倉之中有多少存糧？安置災民的棚子什么時候能蓋好？豐江縣因為什么原因遭了水災？醫官有備下應對瘟疫嗎？”

有了楊才這樣的長官，元晗對于蘇州府的官員們已經不抱希望。沒想到的是，府衙的官員們都還很盡職，面對元晗的發問，負責的人都能答得上來。賑災的事情雖然慢了一步，卻也有條不紊地進行著。

有了這些人的安排，哪怕楊才迷信方術胡來，蘇州府也出不了大亂子。

元晗心中的郁氣稍消。

楊才是朝廷直接任命的刺史，如此平庸無能，是元晗識人不明的失職。不過除了楊才，其余的人都還是能做事的。

蘇州府的事務由長史暫代，元晗眼見著安置放糧的事情都走上了正軌，這才下旨，革除楊才的官職，提拔原蘇州長史溫南為刺史。

御駕繼續南下，元晗關心的是桃州的近況。李竹的叛亂給桃州帶來的影響巨大，正面的府兵傷亡慘重，附近的州府參與平叛，又耽誤了農時，以至于桃州周邊的幾個州今年都會減產。

有了楊才的例子在前，眾人都知道皇帝不是好糊弄的。儀仗行程慢，元晗又有意帶著元琮多看看，給足了準備時間。

桃州南部靠海，北面依山。元晗的儀仗