晨曦初露，夜色未散。

山陽城門外，卻早已經排起了一列長龍，馬晉一行人此時也站在長龍之中，看著前面衣著襤褸挑著擔子扛著包袱的百姓們，馬晉不由得眉頭一皺，又轉身向身后看了看，依舊是衣衫襤褸的百姓們，整列長龍之中衣著光鮮的幾乎沒有，而且看這些百姓也不像是去城中買賣東西，都是一副心事重重，愁苦萬分的模樣。

“這位大叔，你這是去城中買東西嗎？”馬晉忍不住開口朝站在他前面的一名挑著擔子的中年漢子問道。

中年漢子轉過頭來，露出一張滿是滄桑的蠟黃臉龐，眼中露出一絲不耐煩，但見是一個衣著光鮮的公子哥，自然是不敢怠慢。

“我等這些山野荒民那有資格在城中販賣東西。”中年漢子搖了搖頭道:“今天是靜念禪院收租子的日子。”

“收租子？”馬晉不由得眉頭一揚打量了眼前的漢子一眼，衣衫雖然十分的破爛但也可以看出是一襲勁裝，不像是耕種的農夫，倒想是山中的獵戶，不由問道:

“大叔，你是獵戶吧，獵戶還要交租子嗎？”

漢子聞言苦澀的笑了一笑，澀聲道:“公子您不是本地人吧？”

“小可確不是本地人，乃涼州金城人士。”馬晉笑吟吟的回道。

“這就怪不得了。”中年漢子恍然，繼而苦笑道:

“公子，您有所不知，俺雖然是山中的獵戶，但只要在祁陽山中行獵就要給靜念禪院交稅，不然被禪院的人發現了少則挨一頓毒打扔出山中，重則就會累及一家老小的性命。”

“這靜念禪院倒是霸道的緊啊！”馬晉聞言神色登時一冷，低聲喃喃了一句。

“大叔，我記得朝廷已經將天下的漁獵之稅給免了，靜念禪院公然違抗朝廷政令私收稅賦，當地的官府就不管嗎。”馬晉抬頭問道。

“哼，他們這些高高在上的大老爺們怎么會管我們這些山野之人的死活！”中年漢子聽見馬晉詢問，不由呸了一口恨恨的說道:“天下烏鴉一般黑，他們不勾結靜念禪院欺負俺們這些老百姓，俺們就燒高香了！”

馬晉臉色頓時一滯，繼而有些訕訕起來，這不是當著和尚罵禿驢嗎？這些地方官員不爭氣，他臉上自然也無光，保不齊山陽的百姓們背地里怎么罵他呢。

“你們為什么不反抗？”馬晉不解的問道。

“怎么反抗，靜念禪院不算普通的僧侶，光僧兵就有上萬，我們這些普通老百姓怎么反抗的起？”中年漢子搖了搖頭，嘆了一口氣道:“再說他們要的也不多，每個月只要繳納二十斤臘肉就可以安枕無憂，能勉強活的下去，誰愿意丟掉性命做那等賠本的買賣？”

馬晉一時間漠然不語，百姓永遠是天底下最好的百姓，只要能活得下去，有一口飯吃就永遠不會有別的心思，可就是有些亂臣賊子不想讓他們活下去，把他們這么一丁點的卑微愿望都給毀滅了。

雖然他已經到這個世界三年多了，也做過許許多多的事情，但不過都是些井中月，水中花，虛妄的很。

別看現在的大周帝國一副欣欣向榮，繁華似錦的興盛之象，其實內部已經是腐朽不堪，就想一顆大樹雖然依舊綠意盎然，其實樹干早已經被蛀蟲們蛀空了，可能隨便一場雷雨就會轟然倒塌，現在的大周帝國也是一樣的，朝廷上層被他清理了一遍還算有些生機，可地方上就是一片死水，死氣沉沉半點波瀾也興不起來。

最主要的原因，就是地方官府和宗族世家勢力沆瀣一氣，狼狽為奸，對朝廷變著法的陽奉陰違，上有政策下有對策，以至于好好的德善之政，成了這些貪官污吏手中害民傷民的幫兇。

況且這幾年邊事頻頻，征戰不休，他將主要的精力都放在了這上面，根本沒有太大的精力去整肅超綱，澄清吏治。