老僧圓寂的那個晚上，平安連著敲了一整夜的木魚。

“為師也不知道，納你入佛門是對是錯。為師將這把剃刀留給你，若你一直心系世俗，這把刀便永遠不讓它出鞘若你已是心甘情愿，便用它除去你的三千煩惱絲。”這是老和尚彌留之際，說的最后的話。

那之后，平安并沒有將老僧的尸體火化，而是將他葬在一顆菩提樹下。他不想看著老僧被火化，若是被佛祖怪罪，那便也是他的心甘情愿。平安連續(xù)七日坐禪，水米未進，待到他起身之時，面容已十分消瘦。他決定出去游歷一番，用不用那把剃刀，他希望紅塵能給他一個答案。

已是開春，一切事物都變得饒有生機。平安離了平安城，一路過了云州，又三月，在浮山城停留些時日，時間便已立夏，秋日到來時，鳳來山的紅葉與平安作伴。待到入冬之時，平安到了夢陽的都城，常樂城。

雖然穿了一身布衣僧袍，但卻蓄以長發(fā)，見過他的人也未必把他當(dāng)作僧人。平安極少向人討要齋飯。一路里走來，他吃遍路上野果野菜，所幸老僧見識廣博，曾教習(xí)他許多辨識之術(shù)，以至于他沒有誤食毒草之類的東西而導(dǎo)致一命嗚呼。

冬去春來，平安在常樂城待了很長一段時間。那日平安路過寶華寺，見有人正在拆廟牌，細問之下。原來寶華寺的僧人一行去了西域，路上遇上沙暴，無人生還。于是有鄰居便想拆個廟牌當(dāng)門額。平安穩(wěn)住了那鄰居，自去林中伐了樹，做成門額給那鄰居送去。此后，平安住進了寶華寺。

一番打掃后，廟里倒是看著還有些氣派。平安一個人，也實在不能每日打掃這么大的寺院，隨后便只開辟了東院住下。之后，平安見常樂城中尚有些無所依靠，流浪街頭的孩子，便將他們也一并接來。因此整個寶華寺，如今倒是熱鬧不少。

孩子之中最大的一個十一歲，是一個叫富貴的男孩。孩子中最小的一個七歲，是一個叫如意的女孩。自從開始照顧這群孩子后，平安每日功課已自行消減大半，只在晨昏為老僧誦一遍經(jīng)，寄去自己的思念。平安越來越覺得自己不像個和尚。

春來之后，平安決定帶孩子們?nèi)ド街杏瓮妫槺闾托┮安恕４喝绽铮胁簧龠_官貴人也愛到山間游樂，于是一路上，平安總是注意著看緊孩子們，若他們闖了禍，那便得不償失了。眼下，平安已帶孩子們?nèi)肓肆种猩钐帲@里山路不好走，所以也沒有些這樣那樣的人打擾他們。剛才富貴發(fā)現(xiàn)了有一處地方長了許多蘑菇，平安都仔細看了一眼，確定都沒有毒之后，便組織孩子們采蘑菇。平安解下隨行背著的大鍋，本就是決定給孩子們開個野灶的。平安點了火，將大鍋放上，孩子們將采的蘑菇和野菜都放了來，平安獨自開火做飯。平安的手藝不錯，不一會，一陣香味傳出，孩子們都歡騰起來。

“顧商顧商，你聞到?jīng)]，好香的味道。”說話的是韓昌。顧商，韓昌，天緣三人此刻卻也是來了這片林中。三人約好游山，不巧三人走著走著倒是迷了路，圍山轉(zhuǎn)了老半天也沒尋個出路，此刻三人都早已饑腸轆轆。

“沒錯沒錯，我也聞到了，好香啊。”顧商忙應(yīng)合到。

“好像還有孩子的聲音。”天緣卻在一旁說道。

“走，我們?nèi)タ纯础！眴柕绞澄锏南銡猓n昌瞬間有了動力。

“唉，那不是大師嗎！他怎么在這？”韓昌望了一眼，納罕道。

“是他。”天緣此刻也發(fā)現(xiàn)了。

“他怎么和一群孩子在一起？”顧商納悶道。

“不管了，不管了，有吃的就好，我反正是忍不住。唉，大師!”韓昌朝著平安喊了一嘴。

平安尋聲望去，也發(fā)現(xiàn)了他們?nèi)恕?

“三位施主，你們怎么在此？”平安向三人施了一禮。

“哦，大師，我們?nèi)齻€是來山中游玩的，不小心迷了路，誤打誤撞