桂嬤嬤在得了準信后急著回京報告給老太太，是以第二日下晌便離了錦州城。

纖纖生辰過后有涼意漸起，眼見著冬日的嚴寒便要襲來。纖纖怕冷，早早便讓覓娘將炭盆手爐翻找出來備下。

說來這已是到錦州城的第四個年頭。不知是朝堂變動還是因何，林二爺本該年初回京述職的，可硬生生拖了一年之久。還是近幾日吏部才傳了文書，讓他年底回京。

“父親，此次回京可還會留任錦州？”

纖纖與林饒旭在主院處用過晚膳也沒急著離開，林饒旭想起下晌聽聞之事，不禁好奇起林二爺的供職來。

這話果然引起了屋內其他人的興趣，林二爺瞧著纖纖那亮晶晶的雙眸，還有楊氏似有似無飄來的目光，也不瞞家人，直接開口道出自己的判斷。

“依為父之見府上許是該打點一二了。畢竟已在此留過三任，吏部再如何也不會留為父在此留滿四任。也是饒旭如今提起，夫人便先斟酌著遷移之事吧。”

聽聞要離開錦州城，纖纖心中不知幾何。只是方才的好奇劇都化為沉默，思索片刻便被林饒旭帶出了屋。

“怎的，不舍得錦州？還是怕父親調任去南徑一帶，便離定安相卻更遠了。”

行出不多遠林饒旭便開了口，調侃之意甚重，只是纖纖并未理睬他，反而加快了腳步。

“你這是作何？不想開口不應便是，這是要快些走避過我？”

此話落地，纖纖更是快了些，一溜煙的消失在林饒旭眼前。

回到自己的院落中，纖纖并未入屋，而是在屋外那顆大樹下駐足。抬頭仰望，赫然發現不知何時這顆海棠只余空枝屹立，綠意早已不復。

纖纖緩緩觸摸著樹干，不知不覺便想起了才到錦州的時光。林饒旭喘著氣追來時，就見屋中燈影搖曳，纖纖則獨自立在樹下。

聽見腳步聲，纖纖以為是覓娘便沒挪動，只緩緩道“我待會便回屋，你先進去吧。”

“看來沒在發呆，還知曉身旁有人。”

纖纖偏頭確認來人，忍不住斜他一眼，已然沒了繼續留下的意思。也不知為何顧，纖纖現在心中糾結成團，就是不愿搭理林饒旭。

“哥哥今日這般好興致，不如早些回房讀上幾卷書冊，也好過來我這里打發閑暇。”

“方才我問父親時你可不是此種神色，莫不是知曉了心中疑惑，便不將替你解惑之人放在眼里了？”

如今林饒旭那執拗脾氣也被勾了出來，就是想同纖纖拌拌嘴方能舒心。

“要說也是爹爹解了惑，與你有何相干？如今都已戌時了，你還賴在我院中不走又是何意？”

“你？別以為娘親要給你同蕭曉定親，你就得意忘形。那也只是定親，而且還得等蕭曉從邊關回京呢。”

兄妹二人已許久沒如今日般針鋒相對了，這爭吵聲傳入屋中將一眾丫鬟婢子皆驚了出來，個個探頭探腦的往外望著。

定親之事本是林饒旭無意間偷聽到的，不知怎的便嘴快的將心中所想都道了出來。聽著一院子抽氣聲，林饒旭方想起自己說了什么。見纖纖同樣甚為吃驚的瞧著自己，林饒旭終于后知后覺纖纖好似并不知情。

“那什么，夜深了，我去歇息了。”

林饒旭見勢不妙立即開溜，話還在嘴間，人便已溜至院門口。