幽靜的庭院里，花香馥郁。雖已深秋，淡淡的日頭下仍見一叢叢月季、海棠在芬芳吐蕊。韓家不喜凋敝，每一處院落里總有四時應景的花兒常開不敗。

又是一個午后，挽香獨自站在廊檐下，舉著一只細白瓷碗給籠子里的畫眉、鸚哥添食。

一個粗壯的人影從院門外閃了進來，站在檐下的陰影里，嘿嘿笑了兩聲，叫道“挽香姑娘。”

挽香瞥了他一眼，手中的活兒不停，淡淡說道“陳淮生，你臉上的腮腺炎還沒有好，跑來做什么？”

陳淮生摸了一把臉上的膏藥，陪笑道“快好了，不妨事。多謝姑娘惦記。”

“誰有空來惦記你？”挽香哼了一聲“說吧，你有什么事？”

陳淮生探頭往門簾望了一眼“少奶奶在屋里嗎？”

“少奶奶在屋里歇著呢，你要找她？”

“不是，歇著正好。”陳淮生走上臺階，伸手就去拉她的手臂，一面笑道“我是有要緊的話要和你說。”

“你躲開點，拉拉扯扯像什么樣子？”挽香厭惡地推開他，撣了撣袖子，走到院子中間“有什么話，就在這兒說吧。”

陳淮生跟過來，嘆了口氣“我是替姑娘不值。”

挽香白了他一眼“我有什么不值？”

陳淮生道“姑娘你從小服侍少爺，整整七年，以前你可是少爺心尖上的人。聽說連夫人都動了心思，要給少爺收房。你要在韓家掙個名分，那本是早晚的事。”

他感嘆道“可也不知道是怎么的，莫名其妙就娶了屋里這一位。我看這一位表面柔順，骨子里可不是個善茬兒，能把少爺管得死死的。可嘆姑娘你這么多年的辛苦就白費力氣了。”

“你少來胡說八道。”挽香瞪了他一眼“少奶奶溫柔賢淑，過門雖不久，府里上下沒有不夸的。我服侍少爺少奶奶，只知道盡本分，從沒有非分之想。你可不要無中生有、挑撥誣陷。”

陳淮生冷笑一聲“大姑娘，這里沒有第三個人，你何必抵賴呢？就你那點小心思，我早就看出來了。遠的就不說了，我問你，就在少爺成親的當天，你在書房里纏著他做什么？你還死死地抱著他，親了他一口是吧？”他半瞇著眼睛，幽幽說道“我都看見了。”

挽香愣了一下，片刻回過神來啐了他一口“就算是，那又怎樣？你躲在外面偷看，真不要臉。”

“是你不要臉，還是我不要臉？”陳淮生笑道“得，咱倆也別來討論誰不要臉了。你要是還想嫁給少爺，我有辦法幫你。”

挽香斜眼看著他“少蒙人，你能有什么辦法？”

陳淮生嘿嘿兩聲“只要你肯跟我合作，辦法總是有的。”

挽香盯了他一會兒，眼珠子轉了轉“好，你說說看。”

陳淮生走近一步，壓低了聲音“我有一位朋友，碰巧和少奶奶是舊相識。明日少爺正好要出門幾天。只要你能勸著少奶奶在明天夜里戌時到梅園去，和這位朋友見一面，我保證你的事就有指望。”

挽香怔了怔“你說去哪里？梅園？”

“對，就是梅園。”

“你要死了。”挽香突然驚叫起來，趕緊捂住嘴，往門簾處看了一眼，輕聲說道“這府里人人都知道，梅園那個鬼地方，哪里是去得的？要去你自己去，我可不想去送死。”

“你怕什么？那個怪東西總共也沒出現過幾回，哪有那么巧？再說還有我陪著你呢，要死我先沖上去。”陳淮生不以為然“正是那里沒人去，清靜，才不怕碰到人。少奶奶過門不久，人人都知道的事，她可未必知道。你去跟她一說，這事兒準成。”

“你打的是什么主意？”挽香的臉色剛緩和了些，忽然又板起臉，冷冷說道“你不說清楚了，我哪兒知道你是不是挖好一個坑，要拉著我往里跳啊？”

陳淮生陪笑道“以我的為人