得意樓，長安城里排名第一的大酒樓，與其他那些貴而不實、只有華麗裝潢而無菜肴口感的酒樓不同，得意樓的老板童大官人平生對“吃”極為講究，據說他年輕時就立下志向，要吃遍天下美食，吃得多了，就學會了“做”，隨著他的手藝越來越精湛，慢慢地又創下了這座酒樓。

童大官人嘴巴刁，做食客時就挑剔苛刻，等到做老板了，對菜品的選料、烹制、裝盤更是極為看重，對聘請的廚子更是千挑萬選，哪怕是切一根蔥、燒一鍋水也不許有半點馬虎。遇到有尊貴客人駕臨，童大官人更是要親自掌勺，保證讓客人吃得滿意而歸。在得意樓，只要肯花錢，就能吃到大江南北的各色美食，每一道菜，無論刀工、火候、調味、配料都無一不是恰到好處，讓登門的客人們大呼過癮。

所以，雖然得意樓的菜品并不便宜，普普通通的一道清釀鴨脯、炭烤鵪鶉就要二錢銀子，幾乎是別處的七八倍，卻依然顧客盈門，每年慕名而來的人不計勝數，甚至有專門從千里之外趕來，就為了滿足好奇心的。

這的確是童大官人的得意之作，故而他驕傲地取名“得意樓”。

夜幕將臨，寒風又起，凌遠帶著岳天霖走上得意樓的樓梯時，二樓的大堂里已有了六七成的上座率。

兩人撿了一副靠窗邊的位子坐下，點了菜，一邊欣賞著街道上燦爛如星河的彩燈和熱鬧穿梭的人流，一邊放松了心情飲酒閑談。

岳天霖幾杯酒下肚，話匣子就打開了，向凌遠說起了自己的苦悶“我六歲啟蒙讀書，十五歲就中了秀才，但今年已是二十四歲，考來考去卻再也過不了鄉試?！闭f著，忍不住長長嘆息一聲。

凌遠微笑道“我今年二十一，岳兄大我三歲，就是我的兄長，待小弟再敬你一杯。”

他喝下后，沉默片刻慢慢說道“勝負乃人生常事，岳兄既然十五歲能中秀才，可見才華功底是很好的。你還如此年輕，來日方長，不必為一時挫折而消沉。只要你振作精神，鍥而不舍，未來的前途仍是不可限量。”

岳天霖聽他如此說，高興了些，忙笑道“多謝凌兄”，他接著又說道“我原住湖南，家中本薄有田產，但兩年前為了給父母治病，田產已變賣光了，父母也相繼去世。唯一的一個妹妹嫁到洛陽郊外牡丹村后，我因一心讀書生活難以為繼，只好去投奔妹夫混一口飯吃。”

他說到這里，又是一聲嘆息“誰知禍不單行，去年年末妹夫去幫人蓋房子，不幸從屋頂摔下成了殘疾，妹妹一個人當家，膝下還有兩個年幼的兒女要撫養。好在天無絕人之路，幸虧韓家在這時送來了聘書和盤纏，我才能稍微安排下妹妹一家的生活，以報答他們對我的恩情?！?

凌遠聽到這里，詫異道“難道岳兄把韓家送來的盤纏，都留給了妹妹么？”

岳天霖有些不好意思“她家中如今小的小，病的病，處處急等著用錢，我一個大男人萬事將就些就行了?！?

凌遠嘆道“岳兄真是品德淳良之人，難怪韓家要千里下聘。不過岳兄放心，韓家向來慷慨，也尊重讀書人，你今后教館的報酬必定豐厚，家里斷不會再有后顧之憂?！?

岳天霖也嘆道“是，我知道韓公子為人寬厚，這真是我的運氣。”

兩人又喝了幾杯，聊了幾句。岳天霖漸漸發現凌遠雖在隨著說話，偶爾也笑一笑，但眉頭卻始終絞在一起并未舒展開，臉上的笑容也是轉瞬即逝，似乎他心里有什么解不開的愁苦。酒喝得越多，他臉上的神情就越蕭索，沉默的時候也更多。

岳天霖不便多問，只好陪著他有一搭沒一搭的聊下去。

二樓的大堂正中，用漢白玉欄桿圍起了兩張最豪華的大圓桌，此時這兩張桌子上都放上了一大盆芳香撲鼻的早春山茶，這就是有人預訂的標志。

但天色已黑下來了，酒樓里明晃晃地點起了幾十只