那“三小”原始家族，現在還是他一人做主，并不會像現在這樣一盤散沙，實力越發削弱，被“曼陀羅花”、“養魂花”和“紫銅草”后來居上，占據長老會的主要席位。

江楓當上掌門之時，沈峻茂本來可以說幾句話的，或者給點資源支持的，但他一毛不拔，什么都沒給，使得江楓不得不答應幾位長老的不平等合約，失去了諸多權力，甚至包括部分下代掌門的指定權。為此，江楓心中曾有不少怨言，但接手宗門大庫之后，他才知道沈峻茂的難處，身為掌門的任我道都沒什么資財留下，更何況一個小小族長沈峻茂呢？

這事確實不能怪他。

沈峻茂的宅邸位于城西，已經是宗門大陣的邊緣，幾位凡俗和禮務司的雜役正在此處守候，院內停放著一副簡單的輕木棺材，從形制大小上來看，屬于正規的玄級修士標準，毫無逾越，這也是雙方爭執的焦點。

“掌門……”一個沈家老頭走上前來，就要訴苦，江楓認得他是沈峻茂的堂弟沈峻升，修為靈級三四重的樣子，因為沒有資格接受黑蛇之靈附體，反而壽元要長的多，但也垂垂老矣，估計也就還有十幾年的活法。

“先看看人。”江楓伸手止住了他的抱怨，畢竟人還沒死，他得見沈峻茂最后一面。

屋內充斥著濃重的藥味，據江楓所知，沈峻茂的“延年火云藤”法相，令其領悟的本命技能，就有祛病強身的功效，如此，室內充斥的藥味，說明這老頭，的確到了油盡燈枯的時候，必須要依賴外物，才能吊著這口氣。

“這樣多久了？”沈峻茂滄桑的臉上布滿溝渠般的紋路，眼神黯淡無光，雙唇蒼白，僅僅是動了幾下嘴唇，但卻無法發出任何聲音。

“已經一年多了。”身后的沈峻升應了一聲，“沈族長為宗門鞠躬盡瘁，還請掌門能夠寬仁，以長老之禮葬之。”他終于有機會說出自己的訴求，跪了下來。

江楓沒答話，如果只是錢的事情，這件事情難度不大，問題是規矩，沈峻茂年輕時，的確為宗門做了很多事，但卻因為黑蛇之靈附體儀式后，修為不及他人，而錯失長老之職，當然，這也是七代掌門沈德君，本身就出自沈家，不得不象征性壓制初代家族的緣故。

沈家之所以求這個名，還是因為想借此機會追封沈峻茂為長老，按照淺山宗的規矩，長老的子侄一代，在長老身死之后，可以有一筆不菲的撫恤金，按照先前八代九代時的標準，大概是六十枚二階，以自己手頭的資金來看，并不算太多，但在現在淺山宗的境況，可是一筆不小的資財。

但無規矩不成方圓，自己不能破這個例。對宗門的貢獻，很難量化，否則任一個玄級修士身隕，豈不是都要追封，都要撫恤家小？

問題在于，自己因為庶出，在初代“三小”家族之中，原本就威望不高，倘若不能滿足這個突然冒出的訴求，對于自己執掌掌門之位，還是有不小的負面影響的，他此番回來，本就想提振原始家族，意圖進一步平衡三大附庸家族的影響力，繼而重新掌握部分權力，這個事，就先給自己出了個難題。

深吸一口氣，刺激鼻孔的藥味讓江楓有些頭痛，他走上前，看向已經病入膏肓的沈峻茂，心道如果你能再挺上半年，也許還會有不少轉圜余地，但是看對方虛弱的樣子，所剩時日已然不多，恐怕就是門內子弟會武，都難以扛過去。

沈峻茂的干癟枯黃手臂之上，黑蛇之靈的印記正在逐漸變淡，倘若沈峻茂身死，這黑蛇之靈也會消失于虛無，回歸到無人知曉的地方去。

這時，江楓感到手臂之上，傳來一陣陌生的刺痛。手臂之上的黑蛇，正有離體的趨勢，那是一種“我餓了”的感覺，但與之前面對妖獸之蛋，有著明顯的區別。

“你們先出去！”