話說沈筠自城墻上墜下之后，便直直地落入了護城河中，彼時河中水流湍急，她很快便被河水裹挾著向下游漂去，幸而她多少知些水性，又死死抱住了飛雪，借著琴的浮力，尚能在水中露出口鼻，不至于立時溺斃，其實當她決定登上城墻撫琴時，心中就有過這一番計較，與其在那里坐以待斃，不如抱琴投水，或許還有一線生機，哪怕不幸身死，也比再落在簫玚手里好得多。

這皇城的護城河原是廣漓江的一條支流，到下游又分為兩支，一支回歸廣漓江，一支連著洛水河，聞安安撫好蕭琮后，策馬沿岸追到了分支處，這才透過岸邊密密的樹叢，隱隱約約看到似乎是有個白影順著水勢往洛水河去了，便調轉馬頭朝繞道朝洛水河追了過去，誰知追出去很遠，到了一片回水坨時，才看到那不過是之前城墻上震落的一面白旗，忙又折回去往廣漓江追，追到長橋時，卻只見到勾在橋墩上的半張殘琴。

沈筠的確是一早就被沖進了廣漓江，彼時她體力已然不支，漂在水中漸漸失去知覺，等到醒來時，恍恍惚惚聽到有人喊：“陸先生，她醒了。”就見眼前有個兩人影晃動，卻因自己雙眼朦朧，實在無法看清面容，其中一個似乎還給自己把了把脈，道了一句：“嗯，性命無礙了。”她努力想說點什么，喉嚨里卻發不出任何聲音。接著，有人喂了些溫熱的湯藥給她，之后她便又沉沉睡去了。

陸伯言看著眼前這個孱弱的女子，念及自己多年前病逝的發妻，不禁生出些憐惜之心。

他幾天前搭乘商船南下，途經京都城郊，晨起不久就聽到不遠處的皇城傳來陣陣巨響，大家就都跑到甲板上來看，岸邊的山巒雖擋住了視線，但卻能見到空中狼煙滾滾，聽到人喊馬嘶，刀兵相接之聲不斷，眾人惶恐，忙敦促船夫揚帆快行，待繞過了那片山巒，來到與護城河的匯流處不遠，便見到水上飄著團白色的東西，待有眼尖的認出是個人，眾人又忙叫停船搭救。

彼時那女子還抱著一把瑤琴，卻在被他們撈起時脫了手，當時他們手忙腳亂只顧得上救人，哪里還管得了別的，那琴一離開她的手，就被河水往下游沖去，撞到遠處岔口上的長橋橋墩上，碎成了兩半。

幸而陸伯言自發妻病故后，便拜了個好師父，專心學了些岐黃之術，不僅救下了她的小命，還當即診斷出她身懷有孕，及時用了些熏艾針灸之法，將她腹中的胎兒也保了下來。他也曾揣度，她這般情態，與皇城的巨變有莫大的關系，然而她一直時昏時醒，神志不清，自己也無從考證，加上此時京都混亂不堪，人人自危，他們這些局外人當然避之不及，救下她后就一路揚帆快行，只十多天，便順流而下到了千里之外的姑蘇城郊。

此時沈筠漸漸知了些人事，雖十分感激船中眾人的仗義相救，卻因不知外面形勢如何，不敢透露自己的身份，便在眾人詢問她時支吾了過去，陸伯言見她不欲說，也就不多問了。

沈筠謝過眾人，又表示想就在此處下船，眾人自然也不好留她，只陸伯言醫者仁心，不放心她一個人離開，便也隨她在此處下了船。

沈筠雖知孤男寡女結伴行事終究不好，但奈何以自己現在的情況，要一個人在江湖上游蕩確實也不太可能，便只得厚著臉皮接受陸伯言的照料，在姑蘇城中賃了個房舍落腳，一來可以將養身體，二來可以先探聽一下京都的消息，再做打算。

不過京都巨變，訊息傳遞變得極慢，沈筠躺在病榻之上，等了許多日子，什么可靠的說法也沒等到，心中不免焦急，病勢便又沉重了幾分，但為了腹中骨肉，還是強打起精神勉力維持著，幸而這天，陸伯言終于從外面打聽到一些確切的消息。

原來皇帝已然在宮變中駕崩，留的遺旨，是由原先的東宮承繼帝位，而新帝，也將于半月后登基即位。沈筠聽了，心頭終于一松，本想立即啟程回京，誰知陸伯言卻說：