而氐星主兇，常寓意出行不利易遭陷害，而此次岳父所征宛城正是位于許都的南方，正對此星宿，所以乾料定此次出征不會太順利，說不定會有一劫。唉~！”說完還嘆息一聲，曹乾嘆息是自己也要學神棍來騙人了，而曹丕聽到則大大不同。

只見曹丕已經被曹乾所言之事鎮住了，半響之后，曹丕上前抓住曹乾的衣袖急聲的問道“姐夫，姐夫，既然你都測出來了，那肯定是又解決之法了。快快告訴丕?！闭f完還哽咽起來了，

也是曹丕此時也才十一二歲，本來以為出征宛城是安全無虞的，可是此時聽到自家姐夫所說便慌神了，對于是不是正的，對于曹丕來說，肯定是真的啊，從曹乾兩次求雨之事之后。別人說這些可能曹丕不信，曹乾說的那就一定是真的了。

曹乾看著慌神了的曹丕，也不好意思再嚇唬他了，隨即安慰道“莫急莫急，姐夫我雖然不敢有十成把握，但是也有一法可以一試?！?

曹丕聞言更加著急催促道“姐夫快說，丕此時心驚膽戰?！?

曹乾摸摸曹丕的頭，溫聲說道“你此次回去之后就把我剛剛所說之話，轉述給你大兄，再之后，你們隨軍。到了宛城，如果張繡與岳父死戰，則無憂矣！若張繡投降，你們二人則要隨時注意張繡軍的狀態，勿使其軍混入我中軍，切記切記！”

曹丕聞言，雖不知道為什么？但是也知道自家姐夫不會害自己，不敢怠慢，對著曹乾拱手一禮說道“姐夫之言，丕記住了，這下丕就回去將此事稟明大兄?！闭f罷便轉身離去

曹乾看著曹丕離去的背影，嘆道；唉~！只能如此了，盡人事聽天命吧。

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數日之后曹操正式誓師出征宛城

此次曹軍由夏侯惇率五千人馬為先鋒，于禁，樂進，徐晃等將統領三萬青州軍中軍隨行，曹純統帥三千虎豹騎隨行左右，許褚統領五千虎衛護衛中軍，郭嘉，荀攸隨軍。此次出征共計出動精兵四萬三千人，輔兵出動了兩萬，作為后軍押送糧草。

而留下的兩千虎豹騎則交由曹乾統帥著，典韋及麾下三千虎賁也留在許都。兩萬曹軍精銳也留在許都以作策應。

數日行軍，

曹軍先鋒夏侯惇部已經抵達南陽葉縣周邊，

而荊州劉表得知曹操率軍攻打宛城，隨即命令麾下大將蔡瑁統帥七萬大軍北上前去支援，文聘為其副將。宛城畢竟是南陽郡的郡城，如果宛城一丟，則南陽郡也就落入曹軍之手，接下來荊州也就只剩下新野作為抵御北方的前沿了，但是劉表也就喪失了進軍北方的跳板了。

荊州主將蔡瑁聽從副將文聘之謀，于葉縣北門山丘設伏，一舉全殲了夏侯惇所部，只剩下夏侯惇及隨行親兵數人逃回。