“這就是我們需要清理的那片森林？”一個年輕的聲音問道。她是在場幾個騎在馬背上的半大孩子們里，離領隊最近，而且是唯一披綠披風而不是灰色披風的。穿一襲光明神殿的白色神官制服的領隊為她語氣里那種郊游一樣的輕快而不悅地抿起嘴唇。

“如果你不是那么聒噪地立刻提出你的問題，而是安靜地多等一下，諾瑪爾小姐，”神官說，“你就會發現你根本不需要提問。”

“別了吧，肖神官，我就說句話也要教訓我一下嗎？”莉莉·諾瑪爾——同時也是，歌莫拉，笑著回答說。她率先下馬，其余人也跟從著她紛紛下馬，只剩文森特·肖還坐在馬背上。神官沒有下馬的意思，仿佛是為了凸顯他才是這里地位最高，唯一有資格發號施令的人似的，他還把他的下巴抬得更高了。如果不是肖神官的總是挎著一張臉，一副“在場諸位都不能令我感到滿意，我馬上就要批評你們”的模樣，歌莫拉相信，憑肖神官面頰的弧度，他會得到更多“英俊迷人”的評價，而不是“敬而遠之”。

他開始給這些孩子——神殿正在學習和修煉的學徒，未來的神官們講解他們的任務，以及他們的任務里需要格外注意的地方。所有人都是一副聚精會神的模樣，除了歌莫拉——諾瑪爾小姐仰起頭，盯著被一陣又一陣風吹動的樹梢，幾綹金發從兜帽的陰影里解脫出來，見到陽光，毫不收斂地閃著耀眼的光澤。神官不動聲色地把視線放到她身上，又不動聲色地移開。他把所有重點都強調完后，終于說他們可以開始準備出發了。

諾瑪爾的目光立刻從樹葉降到樹林。她像個即將開始游戲的孩子那樣笑了一聲，在一群拘謹的孩子中間，這笑聲太醒目了。文森特·肖的眉頭絞得更緊。他看著諾瑪爾抽出她腰間的佩劍，斜向下一劃，金紅色的光芒瞬間填充進劍身上的銘文里。她年紀雖輕，那雙手和那截皓腕所展露出的有力姿態卻能讓任何人直覺地意識到不要低估她的強悍。

文森特絲毫不掩飾他臉上和眼睛里的不欣賞怎能這么放肆地向一群不如你的人炫耀你的力量，你的優越？

毫無謙虛，毫無……

“您還在等什么，肖神官？”那雙亮到放肆的眼睛突然從密林轉向他，“什么時候下令開始啊？”

毫無禮貌。

“做幾個示范就回來，諾瑪爾小姐，”文森特·肖說，“別忘了，這不是你的試煉，是這些學生的。”

“當然，我沒忘。”莉莉·諾瑪爾回答，“那我就沖啦——”她轉頭，看向這些從外表上看和她差不多大，卻比她的學習進度落后很多的少年少女們。“朋友們，跟好啦，別眨眼喲——”

他們像一陣灰色的風，沖進幽暗的林中。

文森特·肖面無表情地坐在馬背上，等待著，比一尊雕像還要安靜。日影慢慢偏移，幾乎過了整個實踐時間的一半后，他才看到了莉莉諾瑪爾施施然歸來的身影。她的衣服很干凈，只有靴尖濺上了一些污穢，對于像她這樣大的孩子來說，已經做的非常優秀了。

“先別著急教訓我啊，肖神官，”女孩預先說，做出一個制止的手勢，“我確實只做了幾個示范。但同學們都很熱情，知道我是坎德老師的學生，拉著我留下來指導他們的戰斗，我當然是非常樂意分享我從坎德老師那里學到的一切，所以就稍稍耽擱了那么一點點時候……”

“既然這么喜歡和這些神官學徒來分享你的知識，諾瑪爾小姐，何不快點加入神殿呢？”文森特·肖說，“你會有更多時間做你樂意的這些分享。”

他成功把那輕盈的笑容從女孩的臉上撕下去了。剛剛步入少女時期的女孩望著他，一副斟酌言辭的表情。

“省省你和我油嘴滑舌的小心思，諾瑪爾小姐，”肖說，“你知道我不是對情況一知半解。”

“我不會……”

“