中秋展眼即至。

喬媽媽雖說(shuō)知道中秋夜客人不會(huì)多，但是還依了其他節(jié)日的習(xí)慣，將團(tuán)圓飯放在了中飯時(shí)候。

除了喬媽媽與三個(gè)當(dāng)家阿姐，其余的人基本已經(jīng)到齊。

一個(gè)叫香蕊的姑娘抖了抖手巾，對(duì)眾人說(shuō)道：“大家都聽(tīng)說(shuō)了嗎，袁大總統(tǒng)要做皇帝了。”

她身旁的香宛問(wèn)道：“當(dāng)皇帝？這民國(guó)才幾年啊，就要恢復(fù)帝制了？”

“有皇帝也蠻好的，現(xiàn)在亂七八糟那么多頭頭腦腦，都不曉得拜哪家的菩薩，燒哪家的香。”姑娘中年紀(jì)最大的香芬道。

香蕊笑道：“芬姐姐，現(xiàn)在新時(shí)代了，時(shí)髦的人都剪了頭發(fā)，還要皇帝做什么？”

“這個(gè)要問(wèn)問(wèn)凝姐姐，許公子待她那樣好，有什么事情一定會(huì)同她講的。”鄰桌的香惠道。

香惠口中的許公子，便是現(xiàn)任財(cái)政總長(zhǎng)許昌賢的幼子許宥利。許宥利不愿在北京受父母約束，便長(zhǎng)居杭州姨母家中，流連于江南山水之間。遇上香凝，許宥利一見(jiàn)傾心，常常往來(lái)掩香閣與她相會(huì)。

林卿卿與香柔似懂非懂地聽(tīng)著各位阿姐們七嘴八舌的議論著。忽地眾人安靜下來(lái)，只見(jiàn)香凝、香奕與香蔓三人尾隨著喬媽媽一道入了餐廳。

坐定，喬媽媽并未抬眼，邊由苗嫂為自己鋪花巾，邊問(wèn)道：“剛才聊什么呢？怎得我們一來(lái)就不講了？”

香芬畢竟年紀(jì)最大，喬媽媽問(wèn)話(huà)，自然由她先答。香芬陪笑著，道：“不過(guò)是些道聽(tīng)途說(shuō)的話(huà)，姊妹們閑聊幾句。”

喬媽媽道：“也講來(lái)給我聽(tīng)聽(tīng)。”

香芬還沒(méi)來(lái)得及答話(huà)，香惠就開(kāi)了口：“媽媽?zhuān)?tīng)說(shuō)袁大總統(tǒng)要恢復(fù)帝制了，不曉得當(dāng)不當(dāng)真。”

聽(tīng)她講完，喬媽媽抬了眼，環(huán)視眾人，道：“國(guó)事莫論！尤其你們，恩客們多是達(dá)官顯貴，更要管好自己的嘴。”

香惠聽(tīng)喬媽媽這么告誡，心下里只懊惱自己嘴快，忙隨了眾人應(yīng)了下來(lái)。

喬媽媽知道姑娘們都不敢違拗自己，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“好了，吃飯吧。今天是中秋，我讓阿強(qiáng)鎖了院門(mén)，到太陽(yáng)落山后再開(kāi)。”轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)苗嫂道：“讓他們開(kāi)壇老酒，大家一道喝幾杯。”

果然如喬媽媽所料，這天夜里姑娘們的恩客多數(shù)并未前來(lái)，只有與香蔓要好的劉先生吃了夜飯之后才來(lái)了掩香閣。

沒(méi)有恩客的姑娘們有的陪喬媽媽搓麻將，有的湊堆推牌九，都各自找樂(lè)。香柔要拉林卿卿一道去看熱鬧，可是被她拒絕了。香柔也不勉強(qiáng)，只交待她不用等自己，早點(diǎn)睡覺(jué)之類(lèi)的話(huà)，便開(kāi)開(kāi)心心跑去了前院。

林卿卿又如無(wú)數(shù)個(gè)難眠的夜晚一樣，爬上了窗臺(tái)。今夜的月亮好大啊，宛如一輪銀盤(pán)。如水的月光，靜靜地灑在小院中，整個(gè)掩香閣好像沉浸在銀色的海洋里。

林卿卿想起了阿爹與姆媽。那時(shí)候每逢中秋夜，阿爹都會(huì)帶著林卿卿在院子里擺一張小方桌，姆媽設(shè)好了香案，把從外祖家摘來(lái)的柚子與做好的糕點(diǎn)當(dāng)供品敬月神。等香燃盡，阿爹就會(huì)把糕點(diǎn)拿給林卿卿吃，說(shuō)是月神吃過(guò)的東西小孩子吃了會(huì)更聰明。一家人還會(huì)一道坐在桂樹(shù)下，邊剝柚子邊賞月。

淚水順著林卿卿的眼眶流下，再也沒(méi)有這樣的時(shí)光了，她對(duì)自己說(shuō)。

忽然后院一個(gè)人影閃過(guò)，像極了香凝，林卿卿以為自己看花了眼，擦了一下眼淚，又揉了揉眼睛，借著月光看清了她的面孔，果真是香凝。

林卿卿覺(jué)得奇怪，喬媽媽說(shuō)阿姐們金貴，磕不得碰不得，就是平常往后院吃飯，也總是有丫鬟們跟著伺候，更別說(shuō)這夜里黑燈瞎火的。

不等林卿卿回過(guò)神來(lái)，就看見(jiàn)另一個(gè)身影出現(xiàn)。那是個(gè)男人，高了香凝半頭。看見(jiàn)香凝，那人意圖去抱她，卻被她推開(kāi)了。

香凝從懷里掏出一包東