本始五年（公元前69年）十二月初一，當(dāng)任弘來(lái)到未央宮省中少府官署附近，步入幾間在巍峨宮室襯托下不起眼的小院時(shí)，遇到了當(dāng)初同去昌邑迎劉賀的老熟人丙吉。

這位給阿賀編排了三千次橫征暴斂罪名的“老實(shí)人”笑吟吟地與任弘拱手：

“安西將軍?！?

任弘還禮：“丙尚書?！?

丙吉如今的職務(wù)正是尚書令，主文書啟封，上傳下達(dá)，算是尚書臺(tái)的主官，霍光和張安世都當(dāng)過(guò)此職，尚書臺(tái)是自孝武以來(lái)執(zhí)掌大權(quán)的核心機(jī)構(gòu)，臣下吏民章奏先上尚書臺(tái)，尚書臺(tái)擬定初步意見(jiàn)后呈交皇帝，作為決策參考。

據(jù)任弘所知，尚書令之下有副手尚書仆射。其下還有四個(gè)分支：常侍曹尚書，主公卿事；二千石尚書主郡國(guó)二千石事；民曹尚書主吏民上書事；客曹尚書主外國(guó)夷狄事。

又有尚書郎四人，一人主匈奴單于營(yíng)部；一人主羌夷西域吏民；一人主天下戶口土田耕作；一人主錢帛貢獻(xiàn)委輸。

尚書臺(tái)麻雀雖小五臟俱全，是大漢縮小版的中樞，難怪與外朝相對(duì)，被稱之為中朝。

不過(guò)尚書令和諸尚書們只負(fù)責(zé)建議和做事，決策權(quán)仍在大漢的“八大長(zhǎng)老”手里。

“而今日，我亦是其中之一了。”

任弘在尚書們的恭賀下步入廳堂中，在八個(gè)位子中陪添末位的那個(gè)就坐——雖然前幾日霍光故意讓他居上位，而孝武時(shí)后來(lái)者居上也是慣例，但平常時(shí)，論資排輩仍是規(guī)矩，要找準(zhǔn)自己的位置，否則容易讓可相處爭(zhēng)取的人也對(duì)自己心生敵意啊。

緩緩落座，感受著膝蓋下墊子的柔軟，任弘不由想起八年前來(lái)此向霍光進(jìn)言設(shè)西域都護(hù)府的經(jīng)歷。

“那年十八，站如嘍啰。”

而現(xiàn)在不過(guò)二十六歲，卻已經(jīng)入常，從此可以參與大漢國(guó)政決策了，真不容易啊。

任弘嘴角露出了一絲笑，旋即卻又不得不站起來(lái)，因?yàn)橘Y歷比他老的其余七人陸續(xù)抵達(dá)。

最先到的是御史大夫、建平侯杜延年，他素來(lái)準(zhǔn)時(shí)，不差片刻，見(jiàn)任弘已提前來(lái)了，看了一眼屋外的水漏，對(duì)任弘笑了笑。

“西安侯倒是早。”

按理說(shuō)御史大夫是外朝官，兩府之一，但霍光非要讓他也參與中朝誰(shuí)又能說(shuō)什么呢？雖然他并無(wú)將軍之號(hào)，但在御史大夫之外，杜延年還有“右曹、給事中”的加官。

左右曹受尚書事，諸吏則有舉法彈劾之權(quán)，有了這加官，杜延年就可以“平尚書奏事”，參與中朝決策。而當(dāng)初田延年也并非將軍，也因有“諸吏”的加官，身為大司農(nóng)，竟有與兩府分章的權(quán)力。

接下來(lái)幾位便都是實(shí)打?qū)嵉膶④娏?，車騎將軍張安世和前將軍韓增是分別來(lái)的，大概是張安世小心謹(jǐn)慎，不愿讓霍光以為他雖然賦閑了仍和韓增眉來(lái)眼去想要另立爐灶。右將軍趙充國(guó)與后將軍傅介子也是分開(kāi)而行，任弘猜測(cè)趙充國(guó)晚來(lái)是因?yàn)樘?，而傅介子…?

“多半是賴著床懶得起，你懈怠了啊義陽(yáng)侯?！?

而且任弘發(fā)現(xiàn)，在長(zhǎng)安待了四年后，傅介子在以肉眼可見(jiàn)的速度發(fā)福，方臉都快變成圓臉了，聽(tīng)夏丁卯吐槽說(shuō)，自從傅介子住進(jìn)尚冠里后，雖知主人不在，卻仍三天兩頭去任家蹭飯，要點(diǎn)臉吧！

中朝人員較之八年前只變動(dòng)了兩人，田延年死，田廣明退，而傅介子與任弘因?yàn)樵谖饔虻膽?zhàn)功列為將軍，驟補(bǔ)其位，果然是一個(gè)蘿卜一個(gè)坑啊。

最后抵達(dá)的是度遼將軍范明友和大將軍霍光，畢竟是翁婿，范明友對(duì)霍光還是孝順的，聽(tīng)說(shuō)在左右無(wú)人的時(shí)候，他還會(huì)攙霍光一把。

霍光在大司馬大將軍的頭銜外，還有一個(gè)最重要的職責(zé)：“領(lǐng)尚書事”。

這是他名正言順操持朝政的法理依據(jù)。

任弘作為新人也不必自我介紹，大將軍甫一就坐，便讓丙吉和二千