七月二十一，從日出到日失，大半天時間，懸泉置里外三十多個人都在忙碌，進進出出，每個人手頭都有任弘安排的活。

任弘才檢查完傳舍出來，東廚庭院那邊，已經快剝好羊了。

懸泉置剝羊，一貫是羅小狗來做，卻見他用刀子在羊后腿上割開個口子，再用木棍插進去，捅出一個氣道，一手扯著割開的羊皮，一手把著羊腿，便用嘴往里吹氣。

聽起來簡單，要做好卻難，一般人忙活半天，羊皮卻一點動靜沒有，既需要強壯的體魄，更需要恰當的技巧。

這羅小狗肺活量極大，只見他腮幫子鼓起老高，吹幾口氣就敲打幾下羊皮，一會兒便把羊吹得身鼓了起來，好似一個皮囊，四腿朝天，蹬的直直的！

而后才能開始剝，在羊腹和羊腿上開縫，沿著胸腹部挑開皮層，拉開被挑開的皮邊，開始拉扯，因為羅小狗力氣大，一會便把羊皮扯了下來。

整個過程不過半刻，可謂一氣呵成。

接下來，就是夏丁卯表演的時間了。

羊被懸掛到院子里那株胡楊木上，將剝好的羊頭朝下倒掛，夏丁卯用刀子先剖開腹腔，把羊肚、羊腸子等拽出，而后卸下羊頭，羊頭通過喉管和羊肝、羊肺連在一起。

至于羊身，被放在木頭大案上，夏丁卯動刀的速度很快，力道也足，且對羊的各個部位、骨骼爛熟于心，或沿著骨縫劃過，使骨頭分離，或揮動小斧猛地劈下，如此三下五除二，一頭羊便剖解完畢。

夏丁卯又招呼眾人收拾下水，羊肚、羊腸雖然污穢，卻是平民百姓最常吃的肉食，可不能浪費了。

任弘在旁鼓掌道“昔有庖丁解牛，今有夏翁解羊。”

夏丁卯滿手血污，讓旁邊的人幫他擦汗，笑道

“按照君子給的菜譜，要殺三頭羊才夠啊，這已是最后一頭了！”

傅介子的使團人數多達二三十人，還可能有同行的西域使節，米面懸泉置不缺，但肉蔬可得備足嘍。

西域使節倒是無所謂，任弘想的是，對奔波歲余的使節團，可得好好招待。身處絕域，面對種種艱難險阻，饑寒無時，可不是容易的事，是值得好好犒勞他們。

任弘從正在院子里清洗韭葉、葵菜的置卒旁路過，對夏丁卯道

“傅馬監和官吏們自然要好酒好肉，使團里的普通兵卒，也得讓他們吃飽吃好。”

“要讓他們覺得，回到懸泉置，就像是回到家，這就叫賓至如歸。”

如此說著，任弘走進了廚房，常年煙熏火燎，這兒的墻壁永遠是黑乎乎的，屋頂的橫梁上，還掛有肉禽之類，幾只被灶火熏得黝黑的風干臘雞……

廚房里最重要的位置，便是長方形的高臺土灶，跟后世北方農村的灶沒啥兩樣。

并非每次做飯前，都要用火石或銅鑒取一次火，在懸泉置，廚房的兩個火塘必須時刻著著。看火人不斷往里添加細小的枝葉枯草，維持它的燃燒，做飯前，庖廚只需要用火鉗夾個火炭往灶臺處一放，便可重燃烈火。

火塘的熱量也不能浪費，往往放置著腿長襠深的三足陶壺、四足陶鼎，陶壺燒著熱水，燒好一壺再加滿一壺，陶鼎里正煮著豬肉。

畢竟是大吃貨國，從夏朝起，吃飯的家伙們便是禮器，鼎是煮肉的，簋說白了，就是造型別致的飯桶。至于天子諸侯的九鼎八簋、諸侯的七鼎六簋，無非是有資格吃幾桶飯的區別……

作為禮器之王，鼎在朝堂上，尚有一席之地，偶爾從河里挖出個古鼎，就是大大的祥瑞，漢武帝當年甚至為此改元“元鼎”，任弘琢磨著，這要擱到后世，年號就得是“元鍋”了。

但在民間，鼎卻日漸式微，淪落到只能呆在火塘邊，竟上不了灶臺了！

反而是釜大行其道