而行，徐奉德在旁相送，朝傅介子拱手道

“去年督郵、功曹給敦煌九座置所定優劣，懸泉置因庖廚做了一手好菜，頗得往來吏卒使者贊揚，但督郵還是決定給敦煌置第一。”

“若非傅公為懸泉置和任弘報功，朝廷及時下詔嘉獎，我懸泉置恐怕在上計時，還得不了最！”

傅介子道“汝等盡其本分，想的是如何讓奔波勞碌的使者吏士吃好吃飽，如歸其家，得最是應當的，若敦煌所有置所都能和懸泉置一樣，吏士們也能更舒服些。”

走出置所，傅介子回頭看著這給旅人帶來溫暖的小驛，笑道“不知下回吃到懸泉置的雞，會是何月何日呢？”

這次西行，使命比上次更重，只許成功，不許失敗，他們隨時會陷入險境，傅介子甚至做好一去不返，手下眾人全部覆滅的準備了！

即便如此兇險，還是要邁出腳步。

不僅僅是為了封侯拜將，青史留名的夢想。

也因為，有人做守護帝國安穩的盾牌，就得有人做銳意出擊的利劍！

傅介子以為，自己便是那把劍。

博望侯雖死去多年，但他的事業，得有人來繼承，不可人亡政息。

傅介子大氅飄飄，登上軺車，旌節前指，向著西方。

徐奉德、夏丁卯等人在道旁相送，朝傅介子和他手中的漢節長拜

“不管傅公何日歸來，懸泉置三十七名吏、卒，永遠在此等候！”

……

從懸泉置西去，傅介子的使團先經過了敦煌郡府。

傅介子與敦煌太守碰面，傳達中央精神，密談了一夜。次日沿著絲路向西北行，繞過還結著冰的哈拉齊湖，往河倉城方向走去。

從離開懸泉置后，鄭吉就在聽孫十萬、盧九舌他們說起任弘此人事跡，聽說傅公對此子十分看重，甚至贈了一匹西域好馬，又舉薦他做燧長，如今更征辟為假吏……

盧九舌繪聲繪色地說道“懸泉置的呂多黍告訴我，任弘做燧長期間，破獲了一起奸闌出物的大案。又遇到匈奴滋擾，以區區五人力敵兩千胡虜，最終竟守住了破虜燧，還砍了七顆匈奴首級，殺死一名百騎長……”

“五人頂住了兩千的圍攻？”

鄭吉十分驚訝，覺得是盧九舌夸張了，雖然漢軍裝備精良，軍中常有一漢當三胡的說法，但五人對兩千，太過懸殊。

同時他對任弘此人，也越發好奇，文能獻馕，武能守燧，絕非凡俗人物啊。

“反正，你很快就要見著人了，是真是假，到時候一問便知。”

盧九舌指著前面道“那應該就是河倉城了！”

眾人遠遠望去，果然看見疏勒河南岸的凹地上，有一座規模不小的土塢堡。

塢堡西邊百步外是一座大湖，同樣結冰未全化開，湖邊胡楊落了葉，紅柳也蔫蔫的，顯得有些寂寥。但兵卒、馬車卻往來不息，將敦煌郡的糧食運到河倉城囤積，或繼而運往各烽燧發放。

河倉城東南距敦煌城一百二十漢里，西距玉門關三十漢里，這里自然條件很好，夏秋水草豐茂，又有長城保護，所以常作為使節團和大軍西出玉門前，補充干糧、衣甲的最后一站。

任弘和騎吏奚充國等先行抵達，來做出塞準備的十余人，就在此等候。

周圍高地上建有數座烽燧，老早就發現了使團，等傅介子派人過去表明身份，驗明符節后，守河倉城的候長前來迎接，一同來的還有奚充國、任弘。

“下吏任弘，拜見傅公！”

任弘朝傅介子行禮，他今日穿著一身皂色吏服，外面套著一身皮甲，頭上則戴武吏的赤幘，腰帶環刀，顯得十分英武。

尤其是左臉上那小道被箭矢劃過留下的疤，更如同戰斗的勛