賢雖與西安侯非親非故，但我身為六郡良家子，深知斬將立功的不易，只要是想抹殺邊郡將士功績的事，我第一個不答應。”

“一晃眼，西安侯已成了護羌校尉，今后你我二人，便要在金城郡共事，共飲此酒，明天起，吾等便是袍澤了！”

……

辛武賢的到來，徹底主導了宴會走向，后來浩星賜先借故告退了。

任弘裝作被辛武賢灌得醉眼惺忪，卻細心地發現，浩星賜和辛武賢只打了聲招呼，象征性地互敬了酒，期間再無任何交談。

圍坐在浩星賜身邊的長史、諸曹掾們，也謹慎地與到處招呼人喝酒的辛武賢保持距離。

“看來這金城郡的一把手二把手，關系很一般啊。”

等宴會在歡樂中結束時，已經過了午夜。

雖然護羌校尉常駐金城郡，但“護羌校尉府”卻不在允吾縣，而在令居縣，所以任弘只能暫時住在給外地官吏的置所里，條件是差了點，但好歹有熱炕暖身。

次日一清早，天剛大亮，辛武賢便又派人來，邀請任弘去西部都尉府吃朝食。

任弘頭還有些疼，他聽楊惲說過，在一年前封侯之議時，當時還在做千石校尉的辛武賢確實幫自己說過話，還差點和儒生打起來。

但很快辛武賢被調到金城郡做西部都尉，與任弘沒太多往來，不過昨日他表現得極為熱絡，今日又一早相邀，且去看看葫蘆里賣的什么藥。

出了門后，任弘發現這是一個嚴寒凜冽的早晨，允吾城身處河谷海拔不高，可翻過山到了高原，這個冬天恐怕會更加可怖。

不過辛武賢的熱情依然不減，朝食居然是一頭他昨日歸來時，在水邊新打的黃羊，用的是任弘家香鋪的孜然香烤制，看來這位西部都尉十分富庶啊。

不吃就是不給面子，任弘只得勉為其難，辛武賢親自為任弘分肉，說了一會長安的事，卻有一個十三四歲的少年帶著一身汗，持劍小跑過來拜見。

“父親，劍練完了！”

他扎著一根少見的紫色幘帶，眼睛卻朝任弘看，發現他不如自己想象中偉岸雄壯。而早就藏在肚子里的許多話，也不知該怎么開口。

“此乃犬子慶忌，十分崇敬西安侯，先前一直在隴西狄道老家，我做了金城都尉后，帶他來歷練長長見識，這孺子早就嚷嚷著要見西安侯，今日見了，怎么又木訥少言了？”

辛武賢罵罵咧咧的，還是任弘替辛慶忌解了圍“涼州人不都是這樣么，訥于言而敏于行。”

“既然沒話，那就再去練半個時辰。”

辛武賢不太待見兒子，一揮手讓他退下，又笑道“昔日六郡孩童以竹馬為戲，常以衛、霍為榜樣，幾代人下來也膩了，如今他們效仿談論的人，卻是西安侯啊。”

任弘擺手“豈敢，衛霍之名可流傳千年，譬如星辰日月，我卻只是劃過的流星，不值一提。”

辛武賢卻不按套路出牌，竟順著任弘的謙辭說了下去，意味深長地說道“倒也沒錯，若是道遠滿足于如今的富貴，失去了銳氣，就此止步，你的功名，恐怕真不能持久啊。”

他身子微微傾斜，看著任弘道

“道遠昔日橫行西域，一人滅一國，名動天下。可如今，卻先閑置了大半年，又被打發到金城郡來，做一個無兵無權的護羌校尉，可會覺得委屈？”

戲來了，任弘正色道“為國做事，何來委屈，更何況，比起我先前的光祿大夫之職，護羌校尉好歹能保境衛民，安緝諸羌，弘不敢因事小而怠慢怨望。”

辛武賢卻冷笑起來“難得道遠這么年輕，卻如此看得開，汝可知曉，會被派來做護羌校尉、護烏桓校尉這種無權無兵，與諸羌打交道的苦差事，都是在朝中沒什么背景的人。”