陛下，該喝藥了。”

元霆元年正旦后一日，嚴冬剛過，長安仍是銀裝素裹，唯獨未央宮溫室殿里有天然的溫泉，熱氣騰騰。

讓寢宮的內侍宮女都退下后，秺侯金賞端著藥碗，自己先嘗了一口，才雙手奉于皇帝劉弗陵。

劉弗陵身材高大，已有八尺三寸高，只是從小便有心疾，少時不明顯，越是長大就越嚴重。近幾年來連行房、走路都成問題，還不能激動，隨時都要人用步輦抬著，宅在宮里久了，也微微胖了些許。

大將軍霍光對皇帝的病很上心，安排了親信、建平侯太仆杜延年主管方藥，征召天下名醫。

近來征得一名齊地醫者，確實有一手，喝了他開的藥后，劉弗陵的病情有所好轉。尤其是臘日之后，都能在溫室殿里走動，參加正旦大朝會，似是恢復了少時的輕盈。

只是椒房殿那邊，他去的還是少。

不過對杜延年和太醫煎來的藥，皇帝是十分小心的，從小便陪伴在他身邊的金賞、金建兄弟便輪流代為嘗藥，皇帝對金日磾的兩個兒子十分恩寵，比待上官皇后都要親密幾分。

喝完藥后，劉弗陵笑道

“也不知是這藥有用，還是臘日逐疫有了起色。”

先臘一日，大儺謂之逐疫，不僅長安接頭熱鬧非凡，牛鬼神蛇紛紛登場，漢宮中也要行儺。

因為皇帝有疾，每年的行儺都搞得很隆重選出黃門子弟十到二十歲的少年共一百二十人為逐鬼的童子，他們都頭戴大紅頭幘，穿皂青衣，手持大兆鼓，還有為首一人扮演驅邪之神方相氏。

方相氏為主舞者，頭戴面具，身披熊皮，手持戈矛盾牌，同時率領十二人扮成的野獸與一百二十童子呼喊舞蹈，擊鼓而行。其聲勢浩大，整個未央宮都有所聽聞。而后將代表疫病的邪惡面具扔進火里焚燒，羽林、期門衛士點著火把出未央宮，代天子參加這場全民的狂歡。

過去十多年的行儺無甚效果，但這一次，劉弗陵卻能感覺到身體明顯好轉。

“亦或是‘元霆’這個年號真的吉利？霆者電也，有雷有火，確實有除疫之效。”

提到元霆，劉弗陵就想起與這年號有關的某個人來，看似不經意地問金賞“朝中還有人攻擊西安侯么？”

金賞笑道“陛下應該問，朝中還有誰沒攻擊西安侯。”

正旦當天，任弘從金城郡飛馬送來的奏疏，在讓朝廷第一時間開始應對羌亂外，也的確讓開開心心準備放假喜迎新年的百官公卿掃了興。

而后針對任弘的抨擊就來了，先是幾個侍御史嘗試著批判任弘，而后賢良文學也開始響應，最終演變成一場對任弘的猛烈彈劾。

“有人說，前幾任護羌校尉在任時河湟都沒出事，怎么任道遠才去兩個月就出了亂子？”

“還有說不該從其議，封羌王羌侯的，若不封王侯，就不會有使者前往湟中，便不會被先零殺害，大漢也不必出兵與羌人交戰。”

在漢朝，除了黑秦和打匈奴外，第三條政治正確，便是使者不能白死。

從漢武帝時起，大漢平均死一個使者，就要換來一個郡國，最夸張的是元鼎年間，終軍、韓千秋、安國少季三個正副使，換了南越九個郡。

所有朝堂上人敢說不該與西羌交戰，更無人敢提出任弘在得知長史死訊后出兵，雖然理清頭緒后便能發現羌中起了亂子，護羌校尉任弘確實責任不大。

可誰讓他在朝中沒靠山呢？

你看金賞的連襟，引發了烏桓屢屢反叛的度遼將軍就沒事，誰敢彈劾？還不是看與大將軍的親疏貴賤行事，任弘曾得罪過霍夫人，這是人盡皆知的事，所以叫囂著要立刻問責，將護羌校尉撤職的人不在少數。

劉弗陵笑道“朕猜猜看，大將軍沒發