很久很久以后，久到不知過了多少年，久到先零羌已經(jīng)離開了河湟，一頭扎進(jìn)茫茫高原中，身邊的牲畜只剩下不多的馬和一路馴服的牦牛，羊則適應(yīng)不了這高寒的氣候陸續(xù)被宰殺死去。

他們生活的地域不再是肥沃的湟水河谷，也遠(yuǎn)離了熟悉的鮮水海、拉脊山，放目望去，皆是一片陌生的荒涼。遠(yuǎn)處是直聳云霄，像倒扣銀碗一樣的大雪山，先零羌只是過客，成群結(jié)隊(duì)的藏羚羊、野牦牛和狼……才是這片高原的主人。

每當(dāng)子孫受不了寒風(fēng)和一年年遷徙的辛苦，問起先零為什么要離開豐饒的故鄉(xiāng)，來到這苦寒之地時(shí)，已兩鬢斑斑，成為最后一位大釋比的猶非，就會(huì)為他們唱起一首史詩。

關(guān)于悲傷與苦楚。

關(guān)于凄涼與艱辛。

關(guān)于身世與創(chuàng)傷。

關(guān)于遷徒與希望。

訴說著祖先的英勇。

訴說著祖先的堅(jiān)強(qiáng)。

“他們從曠野的湟水灘遷徒而來。”

“他們從莽莽的草原上遷徒而來。”

“他們與狡詐的魔兵刀光血濺！”

伴著羌笛聲，圍坐在干牛糞燃燒的篝火旁，猶非用歌謠告訴年輕人們，魔兵來自東方，自稱為“漢”，他們唯一的目的就是征服目光所及的整個(gè)世界，將所有羌人變成奴隸。

“魔兵居住在石頭和土制的要塞里，有七八個(gè)人疊一起那么高。”

“魔兵的弓箭與眾不同，射程是羌弓的兩三倍遠(yuǎn)。”

“射出的箭有嬰兒的手臂粗，能將人當(dāng)場貫穿，再射死他背后的下一個(gè)人。”

“魔兵身上長著鐵鱗片，羌人的刀劍豁了口砍都不破。”

“魔兵騎的不是馬，而是老虎，羌人的戰(zhàn)馬嚇得魂飛魄散。”

所以他們敗了，他們逃了，逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，舉族遷徙，向著西南前行，去投奔同樣遠(yuǎn)徙的親戚部落“發(fā)羌”，也尋找那傳說中，在大雪山另一頭溫暖肥沃的河谷，巖下的天堂。

一路上，作為掌握部落記憶的釋比，則要將過去經(jīng)歷的事編成歌，好告訴子孫，吸取兩次戰(zhàn)爭的教訓(xùn)，永遠(yuǎn)不要再回東北方去，離漢人，離魔兵越遠(yuǎn)越好！

“虎是什么？”

部落里的年輕人沒見過虎，離開了河湟后，在高原根本找不到這種動(dòng)物，這兒的猛獸只有狼和巖石峭壁上形單影只的雪豹。

每當(dāng)這時(shí)，老邁的猶非便會(huì)回憶起那場西霆塞外的大戰(zhàn)，年輕時(shí)的自己與“魔兵”交戰(zhàn)時(shí)的場景來，那面怎么也斬不落的護(hù)羌校尉大旆。

“是身上有黑黃花紋的猛獸……”

……

西霆障之戰(zhàn)那一日，進(jìn)攻南墻是猶非的任務(wù)，當(dāng)他看到紅石崖上的護(hù)羌校尉大旆和小月氏開始下山朝這邊緩緩靠近時(shí)，不憂反喜。

城塞里的漢軍，比羌人在金城郡幾次攻城遇到的對(duì)手更難對(duì)付，連摸上城頭都很困難，楊玉已改變了策略，決定以殲滅游弋在外的漢軍、小月氏騎兵為主。

而猶非他們這四千余將脊背面向紅石崖的羌人，便是誘餌。

這里不是那該死的冰河，而是羌人熟悉的河谷山地，地貌并不平坦，恰恰能發(fā)揮羌騎的長處。

“上馬！”

和南方羌人遠(yuǎn)支建立的滇國一樣，羌人的戰(zhàn)馬也有單邊的上馬踏繩，看上去好似單邊馬鐙，這讓他們上馬速度快了不少。

四千羌騎調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，對(duì)準(zhǔn)了來勢洶洶的護(hù)羌校尉，毫不猶豫地迎了上去。

按照羌人的習(xí)慣，他們不會(huì)和匈奴一般下馬步射，或者更硬核的騎射，而是手持杉木桿的長矛，直接沖殺，謂之為“果于觸突”，冰河一戰(zhàn)，他們沒來得及發(fā)揮就被沖垮，今日正是雪恥的好機(jī)會(huì)。

但雙方還隔著老遠(yuǎn)，猶非就察