“汝等與其琢磨修壩開渠種田，倒不如將鐵門關外遮留谷那幾十里山路修一修，一來方便焉耆王送糧秣人力南下，二來也便于車馬商賈通行。”

這是任弘離開渠犁時給孫千萬留下的任務，自從他跟著趙充國橫掃右地后，大漢與匈奴在西域的分界已推進到北庭，焉耆盆地里的焉耆等國不再是敵國，而成了友邦。

鐵門關的地位也相應降低，得適應從雄關險隘到關市通途的轉變。

和中原一些州郡自給自足，幾乎不必仰仗商賈的生活不同，西域綠洲城郭若沒有商貿，便會成為一片死地。諸邦地方太小，資源分布不均，比如精絕有鐵而無銅，樓蘭產魚而少鐵，若羌多牦牛馬匹而無谷糧，一些城郭種不了地，寄谷于鄰國，必須有商賈趕著駝隊互通有無。

粟特人從事長途貿易，而各邦也有商人階層做城邦短途交易，由此串起了整條絲綢之路。鐵門關作為西域南北交通的唯一樞紐，和平時期必將引來大批商賈，孫千萬光收過路費都能收到手軟。

過去遮留谷里路越爛越好，如今卻必須修繕一番，既然無法大興農業，搞搞商貿也能讓渠犁繁榮。

而等都護旗幟抵達孔雀河三角洲后，只感覺來到了另一片土地，廣袤大湖無邊無際，無數小船在湖中捕魚，野鴨灰雁到處都是，森林繁茂水草豐，高高的蘆葦叢還潛藏著兇猛的新疆虎，一片生機盎然。

泛濫的河流帶來淤泥，肥沃了大片土地，崇拜“賢善河神”的樓蘭人對樹木與水源十分珍惜，有水祭司監督每個村落的用水情況，也有本地特色的“森林保護法”，比四時月令更加嚴格，規定樹活著時如將樹連根砍斷，罰馬一匹；若砍斷樹枝，則罰母牛一頭！

在和平降臨五年后，樓蘭城較之過去更加繁榮了，七里城郭居住著上千戶人家，駝鈴悠悠，商賈不絕。

這就是任弘勒令渠犁不得筑壩截留孔雀河的原因，樓蘭和羅布泊對西域來說太重要了，它大漢通往西域的交通樞紐，南北兩道在此交匯。

正因如此，去年秋天，任弘當上大都護后，便立刻派遣長史文忠，哄得樓蘭侯伊向漢獻地內屬。

文忠自從在上次戰爭里幫了吳宗年后，便入了任弘的眼，是他點名帶來西域的三名佐官之一，另兩位則是吳宗年，以及多年前舉孝廉，在朝中為郎的敦煌人索平。

據任弘所知，文忠是這么勸伊向漢的“樓蘭侯在侍漢勤勉恭敬上，與鄯善王相比如何？“

在舔大漢上，誰能跟鄯善王比啊？本始元年正旦大朝，西域三十六邦君主朝賀長安，獨以鄯善王為首，連座位都離天子更近，最為受寵。

伊向漢默然良久曰:“不如也！”

而文忠再拜賀曰“忠亦以為樓蘭侯不如也。”

然后就曉之以利害，警告樓蘭侯，樓蘭本就屬于鄯善王室統治，傅介子刺殺安歸后才分出來。再這樣下去，朝廷會越來越喜歡鄯善王，遲早會將樓蘭劃歸鄯善，到時候伊向漢將如何自處？

一通游說后，伊向漢開始相信，獻地內屬，將樓蘭交給大漢，換取自己得一個歸義列侯封號，去長安享福是最好的出路。

于是樓蘭就這么內屬了，這幾年來漢地戍卒往來樓蘭甚多，民間多有通漢話者，設縣道的條件已經成熟。

唯一的問題是，在樓蘭道長的人選上，任弘本來有幾個人選想推薦，但朝廷卻點名讓遠遷的黃霸來當，都護權力雖大，但底下官員任免還是得由長安定奪。

任弘對黃霸了解不多，只聽說這黃次公早年雖是買的官，但為人明察內敏，又習文法，溫良有讓，名聲倒是不錯，但百聞不如一見，任弘得親自來考察考察此人行不行。

同行的文忠往來樓蘭和輪臺幾次，向任弘稟報了他對黃霸的了解。

“黃次公治理地方就一個字。”

文忠道