那是發生在距這個時代一千兩百年后的，足以被稱作未來的事。

一切的起因還應該被追溯到第一次十字軍東征之時。

彼時的教宗烏爾班二世或許是出于抗衡在歐陸不斷坐大并試圖讓王權凌駕于神權之上的神圣羅馬帝國的憂慮，或許是出于圣城耶路撒冷被掌握在異教徒手中的憤怒——————

又或許只是單純地去響應東羅馬帝國在亞洲淪陷大片土地之后的求援。

總之，來自于歐洲各國，浩浩蕩蕩的十字軍伴隨著教宗烏爾班二世的口號開始向著圣城耶路撒冷進發。

原本四分五裂的歐羅巴大陸在十字軍的呼喚下似乎重新凝聚在了一起，再度煥發出羅馬帝國與查理曼的法蘭克帝國的榮光。

已經大分裂成天主教與東正教的基督教會也似乎重新看到了彌合的光芒。

也許教宗在組織十字軍時懷有著以上所有的理由與陰謀，甚至更多——————

但至少在十字軍組織起來并踏上征途后，這場戰爭不單單屬于教宗與教會了。

他們中大多數人的目的不是為了掠奪，也不是為了殺戮，更不是為了建功立業。

大多數參與了十字軍的老兵僅僅是帶回故鄉了一抔來自圣城的土。

他們只是單純的相信著、信仰著，即便是身死也依舊要面對圣城。

勇敢？愚蠢？

界限是模糊的。

但至少他們是耀眼的。

戰爭與殺戮沒有絲毫正義可言。

不過在十字軍的眼中，他們已經行走在了正義的道路上。

以神之名。

那大概是在后世被稱作中世紀的時代中，少數耀眼的幾次時刻吧。

那一次的十字軍，第一次的十字軍也是唯一一次取得了完全勝利的十字軍。

作為現世的神跡所被人傳唱，作為當代的傳說而令人心曠神怡——————僅僅是想想作為十字軍的一員在歷經千辛萬苦之后在圣城耶路撒冷的圣殿下與同袍一起歡呼的場景就足夠讓人血脈僨張了。

“天國王朝”耶路撒冷王國在這次十字軍中建立，東羅馬帝國也在十字軍的幫助下收復了大量的失地。

米哈伊爾八世曾聽著這樣的故事長大。

但“十字軍”留給他的印象，卻并沒有故事中的那般光輝。

米哈伊爾八世的母親曾是東羅馬帝國的皇室，她的祖父既是東羅馬帝國的皇帝阿萊克修斯三世。

然而這一切的榮光早已結束。

因為曾建立起天國王朝的十字軍在第四次遠征中就在威尼斯的商人蠱惑下將矛頭調轉刺向了同信仰著耶穌基督的東羅馬帝國。

君士坦丁堡淪陷了。

皇帝阿萊克修斯三世帶著黃金與財寶從君士坦丁堡逃離，輾轉多個帝國崩潰之后所自立的小國，嘗試著恢復自己的冠冕。

但已然失去所有的他根本無法號令任何人，包括自己的女婿，在原先東羅馬帝國領土上自立尼西亞帝國的提奧多雷一世。

最終，阿萊克修斯三世被軟禁在尼西亞帝國中的一家修道院里度過了自己的余生。

數十年過去，東羅馬帝國的輝煌似乎已經逐漸消失殆盡，最終留在巴爾干半島與安納托利亞半島上的只有十字軍所建立的拉丁帝國與數個建立在東羅馬舊址上的國家。

出生在尼西亞、父親僅僅是一位普通官員的的米哈伊爾八世身上那曾有過十一位皇帝的高貴血脈也沒有任何的用武之地。

然而不甘就此平凡下去的米哈伊爾八世通過權謀成為了尼西亞皇帝約翰三世的雇傭軍長官。

尼西亞帝國在雄才大略的約翰三世手下幾乎就要重新奪回君士坦丁堡，但不到六十歲就中道崩殂的他并未完成大業。

繼任者提奧多雷二世也并未擁有前任一