此為防盜章　　一大早, 塞雷布斯被外面粗魯地大聲呼喚父親名字的聲音驚醒, 在保姆身邊睜開了眼睛。

陰暗逼仄的土屋內，母親和保姆都坐了起來, 不安地看向屋外。

父親馬庫托利斯披上一件衣服匆匆走出屋去，經過門口時將睡在門外的兩個男奴隸一人一腳踹醒。

塞雷布斯聽到庭院中父親的聲音討好地說:“麥西俄斯, 你來了。我昨天才搬到這里, 正打算今天去告訴你, 你的消息真靈通。”

“哦？你會告訴我嗎, 馬庫托利斯？我可是知道了你的事。米利斯看上了潘塔科斯那座房子, 把你趕出來了，你的面包作坊開不成了。這時候你最不想看見的就是我這個債主吧？”

塞雷布斯家買了雅典貴族潘塔科斯家的一座房子，一半開面包作坊，一半住人。錢是高利貸借來的, 可是剛付完錢搬進去，潘塔科斯家族就被指證為被詛咒者, 趕出了雅典。潘塔科斯家的財產都被充公拍賣了，那座房屋的產權變更還沒來得及在城邦登記，交易不被承認，城里另一位有權勢的貴族看上了房屋，把他們趕了出來, 連他們自己的東西都沒許他們帶。馬庫托利斯投進去錢的都打了水漂。

馬庫托利斯昨晚半夜才又租到這個小屋子讓全家人住下來，今天放高利貸給他的債主就找上了門。

馬庫托利斯陪著笑, 說:“說哪里話呢！”

“我不想使你的處境更加艱難。不過我到底是生意人, 我的錢也是一個奧波勒斯一個奧波勒斯攢的。我養著一大家子, 也有許多難處。你能理解吧？”

“我當然理解。”

“那么你也應當理解，我得把我借你那一筆錢收回去。”

馬庫托利斯的聲音為難地說:“可是這筆貸款還沒到約定的還款時間呢！”

麥俄西斯刻薄地說:“是還沒到時間，不過你現在什么都沒有了，到了時間就還的起嗎？”

馬庫托利斯說:“我家伙什都在，還能把店開起來。”

麥西俄斯說:“得了，別想騙我。我知道米利斯什么都沒讓你拿。我借你的是一大筆錢，你現在除了那三個奴隸什么都沒有了，萬一你跑了，我去哪里要去？我不能毫無保障地放著不管，這道理到哪里說人們都能理解我。”

馬庫托利斯說:“那你想怎么樣呢？我現在確實還不起錢。”

室內，塞雷布斯的媽媽和保姆都緊張地豎起了耳朵。媽媽起身走到門口偷偷向外看。

麥西俄斯說:“你能還我多少？”

馬庫托利斯道:“我只有那三個奴隸了。兩個男奴都能做面包，按現在的市價，各值5o德拉克馬，女家務奴隸值6o德拉克馬。”

保姆貢吉拉不由自主地抱緊了塞雷布斯。黑黑眼的四五歲小男孩仿佛能理解她的恐懼，安慰般地按住了她的手。

麥西俄斯說:“他們的身價只夠我當初借你的一半！何況還有利息！這相差太遠了！”

馬庫托利斯說:“那你說怎么辦呢？”

麥西俄斯說:“你和你老婆、兒子一起抵債。雖然我還是吃虧，但是也沒辦法啦。”

馬庫托利斯叫了起來:“抵債！你是說奴隸嗎，麥西俄斯！？你想叫自由的公民做債務奴隸？雅典的法律禁止你這么做！一百年前梭倫就禁止人這樣干啦！”

麥西俄斯說:“得了，雅典的法律是禁止雅典公民淪為債務奴隸，但你是邁提克（1），又不是雅典的公民。”

馬庫托利斯說:“我是公民！今年公民大會授予三百名邁提克公民權，我是其中之一！”

麥西俄斯說:“但是阿帕托利亞節還沒到，你的名字還沒換登記冊，就還算不得雅典公民