“哥哥坐下說話！”吳清野將吳清川扶坐在凳子上，道：“并不是做弟弟的不幫你，現如今我渾身上下不過也才頂多能湊出來十兩銀子，這個莊子雖然是鄺老爺當家，可他也并沒有多少錢。他本就是給以前跟著我身邊打雜的小廝，將我曾經給他的月例錢都攢了下來，我入獄之前為了能讓寶齋居的下人們找個好居所，便沒人給了他們十兩銀子。鄺老爺就是靠著這些平日的積攢出府后做了點小生意，后來機緣巧合之下賺了筆大的，又四處借了一些置辦了這個宅子，他的身家我都是知道的，今年收成不好，郊外的幾畝田地也沒落下多少銀子來，還不夠給他們付人工的費用。別說是一千兩，哥哥讓就算我向他借一百兩我都是很難開口的。”

面對似無底洞般的吳清川，吳清野只能硬著頭皮裝窮。雖然如今的境況不如往日，但東拼西湊千把兩銀子還是有的，只是借了這次便又有下次，無窮無盡，何時是個頭呢？

聽到弟弟也無法幫到自己，吳清川絕望至極大聲痛哭起來。為了這一千兩銀子，他將家里稍微值點錢的東西都當了，可也就湊了些來京的盤纏，與那一千兩來說只是杯水車薪。他如今是連家都沒臉回了，他的汴州已經臭名昭著了。

這些事情吳清野早在父親的來信中知曉了，他知道父母親如今的日子過得不富裕，可他卻不敢往家里寄一錠銀子，就是怕落進哥哥的腰包被他拿去賭了。

“錢我是找不到了，但若哥哥能答應我留在京城，我會去求鄺老爺給哥哥在郊外的田莊里安排個活干，讓哥哥遠離賭場和酒坊，汴州那邊的事情我替哥哥去處理，讓他們不要去打擾父母親就行了。只有哥哥在莊里干的好，我也會把大嫂接過來照顧哥哥。”吳清野道。

現在吳清野將這條直路擺著了吳清川的面前，就看他愿不愿意走了。

“可我是從未做過那些事，我又是家里的嫡長子，你讓我如何放下身段去到田莊里做雜事呢？”吳清川又難過的哭了起來。

吳清野無奈地嘆了口氣道：“嫡長子如何，我這個嫡次子又如何？父親沒了官職，我們便什么都不是了，如果自己再不上進，還能指望誰能高看我們一眼呢？如今我們兄弟兩人的名聲都不好，想要出人頭地怕是難了。送哥哥去莊子里做活主要還是為了幫哥哥戒酒戒賭，只要哥哥遠離了那些不良的人，生活總歸是能過好的。說起來弟弟我可是不如哥哥的，再怎么說哥哥還有嫂嫂陪著，我卻孤寡一人。哥哥雖然在老家名聲不好，但去了田莊就沒人知道這些，而我出了這個鄺府，別人隨便一打聽就知道我是蹲過天牢的人，誰還能給我好臉色看呢？”

吳清野說著含淚將手中的茶當成了酒，一飲而盡。

聽到三弟這樣分析他們兄弟倆的境況，吳清川的心理稍稍安慰了許多，擦了眼淚，道：“只要三弟能幫我度了眼前這個難關，今后我便什么都聽三弟的。”

“那好，我這就帶你去見鄺老爺，請他為你做安排。”吳清野道。

帶著吳清川來到了正房鄺天霖的眼前，吳清野使勁朝鄺天霖使了個眼色，鄺天霖立馬就懂了吳清野的意圖，便穩穩地坐在了吳清野平常坐的正位上，道：“大少爺來了！”

吳清野輕輕推了一把吳清川，吳清川立馬拱手給鄺天霖行了個禮，這給以前府中的下人行禮，還真是難為了吳清川。可吳清野知道如果他一直端著自己大少爺的身份這輩子便毀，是該讓他放下身段來看清前路了。

“鄺老爺叫我清川就好，不敢在鄺老爺跟前當這個‘大少爺’。”吳清川有求于人，只好恭恭敬敬地道。

“好，那我就叫你……清……川吧。”這不光吳清川別扭，鄺天霖也別扭，見吳清野使勁站在吳清川身后給自己使眼色，鄺天霖只好硬著頭皮說道。

“老爺，我大哥這次上京來