。大武王朝之后，盡管諸朝輪換，但是科舉考試一直沒有中斷。侯之恩是正牌進士，廣有同年。

與嚴教諭見面之后，侯云策直言是侯之恩族侄，但是他是累以軍功成為刺史，對進士那一套不太熟悉，想聽一聽當年族叔侯之恩當年之事。

嚴教諭是同進士出身，在正牌進士面前，這個出身就很遜色，在武官面前，這個出身還是挺有自傲的資本，至少教諭本人是如此認為。前任刺史是純粹撕殺漢，壓根沒有將教諭之職瞧在眼里，弄到嚴教諭在鄭州沒頭沒腦。新來的刺史也是撕殺漢，卻是識字之人，還對進士叔叔很感興趣，這讓嚴教諭大有知音之感。

讀書人之間也有圈子，侯之恩是進士，又在邊境以身報國，是進士圈子里大大有名的人物。嚴教諭聽說了侯之恩不少舊事，便細細為侯云策道來。

侯云策把關鍵點牢牢記在心里，又讓梁守恒派勞役為嚴教諭修整學堂，弄得嚴教諭心花怒放。

在衙門坐了大半天，侯云策脫下寬服，換上窄袖的便服，直接來到富鞏新開的富家鐵匠鋪。富鞏從滄州而來，不為外人所識，專為侯云策經營各項生意，成為其代理人。

富家鐵鋪使用了太師李甲間接傳授的活塞式風箱后，爐溫大大提高。杜寶義把生鐵和柔鐵片捆在一起，用泥封住，入爐冶煉，獲得質量頗佳的灌鋼。

侯云策在爐邊站了一會兒，想到在黑城將作營看到的特殊工藝，道“我曾見人先把熟鐵料放到爐里鼓風加熱，后把生鐵的一端斜放到爐口里加熱。當爐溫很高時，熟鐵料軟化，生鐵將不斷熔滴，這時用鉗子鉗住生鐵塊，使鐵水均勻地澆淋到熟鐵料上。澆淋完畢后，停止鼓風，夾出鋼團，砧上錘擊，如此數次，可得好鋼。”

竇田、杜寶義在風箱上受過侯云策指點，均把其視為天外高人。雖不知新法的效果，料來也不會錯。但凡一個人對某事癡迷，長期鉆研，只要智商正常，多半會成為此道高手。竇田、杜寶義均癡迷此道，是頂尖工匠，得到新法后，急忙去試驗。

對于具體操作，侯云策無心去管，也管不了，說完要點后，帶杜剛、陳猛兩名親衛離開鐵匠鋪。

在接下來幾天，侯云策每天上午到衙門或者到軍營，下午則到富家鐵鋪或者直接回府，日子比起戰時要平淡得多，直至王樸到來才打破平靜。

王樸秘密進府，直接宣旨，讓侯云策進宮。

趙英曾經通過郭炯留過紙條，侯云策知道這次進宮肯定與當初殿前司老大張永德提親有關。王樸此次不喝酒，嘴巴閉得緊，不多說一句閑話。

一路不停，侯云策和王真誠很快就到了開封，風塵仆仆進了皇宮。由于走得匆忙，侯云策來不及跟郭炯聯絡，諸事不明，進入皇宮以后還是頗為忐忑。

侯云策進宮后，便在偏殿等候召見。

在主宮內，林榮、趙皇后拿到了一幅畫像，正是當今畫壇好手給當年新進士的畫像。

昔日大武王朝有一個進士曾經寫過一首詩昔日齷齪不足夸，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。

很多解釋認為是看盡了長安的花兒。這種解釋其實沒有了解新進士的心境，新進士此刻并不想看地上長的花，而是平康坊的眾花。以前潦倒之時，他們根本無法進入平康坊。平康坊的伎。女由于經常接待舉子、進士等預備官員，大多識文斷墨、談吐得體、風度婉然，這自然引起了諸多潦倒者的羨慕。

如今他們考上了進士，這才春風得意，騎高頭大馬，成群，身上玉器清脆悅耳，獲得眾女青睞。

很多官宦之女也盯緊了這些新晉進士，希望能夠結成秦晉之好，這些官宦之女便是另一些長安花。長安城內的畫手們就有了新生意，專門為新進士畫像。這些畫像很多進入后院，被官宦之女挑選。