就在元祥垂頭喪氣往回趕的時候，裴南秧駕著從大祥手中奪來的馬車，一路風馳電掣地穿過繁華街市，直至望見登科樓的紅松木匾額方才勒緊了韁繩。

待得將馬車交給引路的小廝之后，裴南秧理了理衣襟和發(fā)鬢，自覺沒有失禮之處，便一個跨步，邁進了登科樓的大門。

由于沒中第的舉子大多已經(jīng)啟程返鄉(xiāng)，而中第的貢士、進士們又紛紛忙著在京城各處拜訪名流、打通關節(jié)，所以此時的登科樓與幾日前相比略顯冷清，除了廳堂內(nèi)陳列歷代名人法帖的石案旁圍站著幾名舉子之外，樓里的其他地方都只零星散落著屈指可數(shù)的區(qū)區(qū)之眾。

裴南秧四下環(huán)顧了一番，就見通往后院廂房的雕花木門前立著兩個身穿勁裝的護院。在他們身側(cè)，一個小二打扮的人正滿臉無奈地與一名紫衣公子交談。那個紫衣公子年紀不大，面相頗為秀氣，一身織錦緞的長袍襯著他白皙的臉孔，竟意外地顯出幾分屬于女子的清麗。

裴南秧微一沉吟，抬腳走到幾人面前，剛想開口向小二詢問陳紹的住處，就聽見那個紫衣公子高聲說道“登科樓雖然曾經(jīng)住過不少顯貴名人，但說到底也不過是個開門做生意的酒樓，你憑什么不讓我進去?”

“馮公子，現(xiàn)在登科樓里住的這些個舉子可都是日后能平步青云的官老爺，不是誰隨隨便便就能見的，”小二忙滿臉賠笑，語氣中卻帶著幾分不容置喙的意味“再說了，我先前已經(jīng)幫您通報過，可陳進士那有貴客來訪，實在不方便來見您。”

“有貴客來訪？”姓馮的小公子輕曬一聲，瞪大眼睛怒聲道；“從前日起，我每次來找他的時候，他要么不在，要么就是有貴客來訪，敢情他比今年的新科狀元還忙？”

“馮公子，我不過就是一個打雜的，新科狀元和陳進士誰比較忙我著實不知。但登科樓的規(guī)矩從古至今都是以舉子為大，讓不讓你進去自是得聽各位貢士、進士們的吩咐，您為難我又有什么用？”

“那好，”姓馮的小公子揚起眉峰，拉過一張凳子坐下，怫然道“既是如此，我就在這里等著，有本事他永遠都別出來。”

小二看著油鹽不浸的馮小公子，嘆了口氣，擺擺手道“那您請便吧。”

一旁的裴南秧見狀，不由無奈地搖了搖頭——這馮小公子看來是根本不懂登科樓的規(guī)矩。從古至今，這內(nèi)院除了舉子之外，從來不容外人隨意進出，哪怕就是達官顯貴前來拉攏新科進士也得由樓內(nèi)小廝通報獲準后方可入內(nèi)。所以，光靠耍小脾氣又如何能得償所愿？

她眼波一轉(zhuǎn)，上前向小二揖了個禮，客客氣氣地說道“不知陳紹陳進士住在哪一間房，可否麻煩您幫我通報一聲？”

小二眼角一抽，上下打量了裴南秧一番，開口道“今日還真是巧了，我剛和旁邊那位馮公子說過，陳進士廂房之中有貴客來訪，不方便再見外人。您看，您是跟馮公子一起在這等著還是改日再來？”

裴南秧愕然抬眉，這才知道那位馮小公子吵著鬧著要見的陳進士竟然就是陳紹。她偏頭思忖須臾，從懷中掏出一錠銀子遞給小二，言辭懇切地說道“我是真的有急事要見陳進士，煩請你把這錠銀子交給他，就說有故友來訪，盼他前來一敘。”

小二定定看著裴南秧的眸子，遲疑了片刻后，他接過銀子，嘆了口氣道“那你在此處稍候片刻，我去給陳舉子通傳一聲。”

裴南秧連忙拱手致謝，目送小二走進了后院。待她收回目光，甫一偏頭，就見馮小公子坐在木椅上，睜著雙好看的大眼睛，正一眨不眨地盯著自己。

裴南秧被她看得有些發(fā)怵，只得彎了彎身子，朝馮小公子微微頷首，算是打過了招呼。

馮小公子匆忙回了一禮，但目光仍舊灼灼地望著她。裴南秧心中一陣古怪，不由也細細打量起面前的這位馮小公子來。可沒承想，這一望，她竟覺得