施施二人跟著牙婆一路左拐右拐便走到了鯉魚巷后街一排房前，那牙婆也沒敲門直接推開那大門。進門后是一個小院，東廂房門口一個半白婦人在洗衣服，她看到人來問道：“什么人啊？”

牙婆笑呵呵道：“我找關大，他在家嗎？”那婦人剛要說話，她隔壁的開間走出一個貌美的婦人。那婦人眉梢斜挑，一雙丹鳳眼端的是嫵媚風騷，她見人尚未開口便是盈盈一笑，她笑道：“關大耳不知去哪兒混去了，他娘在家啊！喲，這水靈靈的姑娘真俊兒。”說著，這美婦人就湊到施施跟前，好一頓打量。眼里流露出艷羨之意，她道：“姑娘打哪兒來，來這做什么？你找關大？你這樣的人，怎么會和他有牽扯？他就是坑里的泥鰍，你便是天上的白云，橫豎我瞅著兒便是不相干的。”

施施覺得她有趣，輕聲道：“我們來租房子的，是牙婆帶我們來的。”

那婦人愣住，欲言又止。她身后洗衣服的半白發婦人道：“呸！玫姑，人家的事關你何干，少到我家根兒前，免得沾上一股子騷氣。”

那玫姑聽了，啐了一口，罵道：“可別說了，陳娘子。我倒是不愛去你家，誰知道你家那口兒還上趕著沾我這兒騷氣呢！”

“你！”陳娘子衣服也不洗了，站起來沖到玫姑身前，手指還沾著肥皂沫罵道：“不要臉，不要臉，你如今倒也不管不顧地當著什么人都敢說了！”

那玫姑哼了一聲：“我不在乎，橫豎是你人老珠黃啊！”陳娘子自然受不住，兩個人就扭打一起，嘴里相互罵著粗鄙的話。

那牙婆聽了只能勸架，玫姑一甩身就回了自己的屋子。施施心想，這兩人不對付，偏還住在隔壁。真真是要有多粗俗就有多粗俗，眼看著太陽也快下山了，她只能將這些都忍下，待看了屋子再說。

牙婆小聲對施施兩人說：“關大，別人都笑他大耳朵，取個諢號為‘關大耳’，他娘在家也行，你看了房子再說。”

關大娘見了牙婆領人來，就將幾人領到那空屋。原來這前后兩進的屋子全都是關家的，只不過這里的屋子都租出去了，關大一家住在二門里的主屋。施施的屋子在二門里的東廂，她看著還不錯就住下了，和關大娘二人算了算錢并交了租金。

晚上，筱蝶和施施二人在屋子里忙得不可開交，他們自己在屋里的小灶上煮了湯水，勉強應付一下。施施看中這房子也是因屋子里有個小灶，也不像院子里的人家，都到大廚房里擠來擠去。那大廚房上倒是多置備了幾個灶，挨家挨戶卻都是自己洗好了菜帶著食材去了，做好了就端回來的那種。

忙完后，兩人便在炕上入睡。后半夜施施被吵醒，聽見筱蝶一個人在那里哭泣。施施未說什么，只是伸手在輕撫著她的背。她知道，定是為了白天店小二對筱蝶無禮的事。她如今出了宮，才知道世道的艱難。女子處于世，實在辛苦，更何況筱蝶又是那樣的出身，不看輕她也會欺負她。

第二天一早，她才看見那個關大耳，那關大耳在院里半蹲著，他娘就給他洗著頭。背影看去，關大耳一身的肥肉似乎不滿腰帶束縛，層層的褶皺早已冒出腰帶。施施心道看他也不像七八歲的孩童，怎么地還要老娘給他洗頭？正看著，那關大耳洗好頭轉過身朝施施看去，滿頭亂發像水草，七零八落地搭在了大耳朵上，一臉橫肉生擠出個笑來。施施被他這一笑嚇到，心想好個胖夜叉。

關大娘拿著手巾在“胖夜叉”頭上胡亂擦著，那“胖夜叉”道：“你是楊姑娘嗎？昨個兒聽我娘說了，你搬來了，住的倒習慣嗎？”

施施一陣惡寒，面上不顯，只道：“住的還好，多謝掛心了。我還有事，不多說了。”說著施施就轉身要走，那關大耳掙脫掉他娘的手巾，攔住施施去路，“姑娘何必急著走？可有我幫忙的。”

施施朝關大娘看去，她娘一副不悅，手里正攥著手巾