周小娘乘機從她的懷里鉆出來，歪著頭問道“蟲子捉完了嗎？”

丁小女一愣，反問道“小娘咋知道媽媽去捉蟲了？”

周小娘道“小娘睡覺醒來，不見了媽媽，也不見了盛菜的籃子，猜媽媽必去菜園了，而媽媽帶回來的菜籃子里并沒有菜，現在又不是該施肥的時候，媽媽不是去捉蟲了，還能去干啥？”

聽她說的頭頭是道，丁小女眼里的再也控制不住，唯恐被她瞧見，背過身用衣袖拭了拭，起身想去做飯，卻見她已捧了一碗熱氣騰騰的飯出來，不由既驚且奇地看著她。

必是因為燙手，她重重地把碗放到了丁小女面前的桌子上，而后不停地用小嘴兒往兩只小手上吹著風，邊吹邊道“小娘原想去幫媽媽的，但見天色不早了，唯恐媽媽勞累了還得親自去做飯，就給媽媽熱了飯，見媽媽仍不回來，就洗刷了自己的衣褲，省得累媽媽操心?！?

丁小女覺得眼里又是一熱，怕淚忍不住流下來，忙低了頭吃飯。必是太餓了，這飯竟是又香又甜。

吃罷了飯，再去看周小娘，但見她兩手托腮，正專注地看著自己，臉上不知何時抹了兩道炭灰跟小花貓兒似地也不自覺，心里一軟，忙過來摟緊了她，半晌才幽幽地嘆了口氣。

周小娘聽了，把頭仰躺到丁小女的胳膊上，奇怪地看著她，道“媽媽為什么嘆氣，莫非小娘做的不好，惹得媽媽生氣了？”

丁小女見她一臉稚氣，卻如此惹人憐愛，用食指輕輕刮了一下她的小鼻子，柔聲道“小娘乖巧，媽媽歡喜尚且不及，又怎么會生氣呢？”

周小娘執拗地問道“那么，媽媽又為什么嘆氣呢？”

丁小女不料她竟能如此通曉事理，意外之余，不再瞞她，卻還是沉思著斟字酌句地道“小娘畢竟還是個孩子哪，若是你爹爹肯多花一丁點兒的心思給咱們娘倆，又何至于讓小娘如此跟著受累？”

周小娘聞言，坐直了身子，正色地道“小娘也算是大人了，理該為爹媽分憂，媽媽卻怎地說讓小娘跟著受累了？”

丁小女想想她的年齡，細品她的話，再也忍不住，壓抑地哭出了聲。

小娘見狀，默默起了身，繞到丁小女背后，邊輕輕地按著她的肩，邊勸道“媽媽不要傷心了，爹爹做的是不夠好，但爹爹畢竟是家里的男人，男人可是家里的頂梁柱哪。

小娘想啊，男人之所以稱之為家里的頂梁柱，那就是他要撐起家里的這片天，也不容易。或許正因為不容易，犯點兒小錯也難免，不如咱們就原諒了他。”

說完，唯恐丁小女不答應，眼巴巴地看著她。

“這哪里是一個五歲的女童能夠說得出來的話？唉，窮人家的孩子早當家。”丁小女感嘆著，暗自搖了搖頭，轉身又抱緊了她。

這時候，周奎笑吟吟地來了，后面還跟著倆婆子。

丁小女不由渾身抖了一下，恐懼地看著他。為啥呢？周奎這些年又犯起了混，要么不回家，一旦回家，若是面無表情，不過也就是混罵一通，隨便摔點兒東西了事。

而若是面帶笑容，則必要對丁小女拳腳相加，萬一不解恨，必要用皮鞭抽，有時候甚至還要沾了水，非要打得丁小女皮開肉綻。

雖然恐懼，眼瞅著他一步一步走來，丁小女卻不敢不說話——若是不說話，周奎必要讓她死一回，這可是有過先例的——上前一揖，顫聲道“老爺今日回來這般早，不知為了啥事？”

周奎怪怪地笑道“還能為啥？今日可顧不得你了?！闭f著，一指恐懼地立于她身側的周小娘，接著道“該裹腳了，不然，日后怎么嫁得出去，豈不是白白養活了？”

丁小女小時候也裹過腳，知道此中的痛楚，聞言，比挨了皮鞭都難受。但她知道這是女人的宿命，自己無力阻止，只能輕輕地撫了撫周小娘的頭。

周奎哪里管